La corriente que fluye se llama “corriente de desplazamiento capacitivo”. Ocurre cuando aplica por primera vez un voltaje de CC a un condensador descargado. Se acumula un campo eléctrico que provoca una carga positiva en una placa y una carga negativa en la otra. Piense en este efecto como dos imanes unidos entre sí con una brecha. Este movimiento de cargas hace que la corriente fluya. La corriente que fluye seguirá una curva exponencial basada en qué resistencia está en serie con el capacitor, V = Vo * exp (-t / RC). Una vez que el capacitor “ideal” está completamente cargado, no fluirá más corriente. Digo “ideal”, porque en un condensador real, el aislante dieléctrico entre las placas no es un aislante perfecto. Alguna cantidad infinitesimal de corriente siempre fluirá a través del dieléctrico. Esta corriente se llama “corriente de fuga”.
Ahora, si en lugar de CC aplica CA, esto cambiará constantemente la polaridad de carga en el condensador en función de la frecuencia de la CA, lo que permitirá que el condensador se cargue y luego se descargue y repita indefinidamente. Esto hará que la corriente fluya como lo hizo temporalmente en el caso de CC indefinidamente como una sinusoide.