Vivimos en una época en la que el conocimiento colectivo de la humanidad está disponible para todos a su alcance; pero, por supuesto, no todos tienen la capacidad de analizar la información de manera eficiente. Además, necesitamos estar bien versados en muchas áreas para tener éxito en la fuerza laboral o incluso contribuir a la sociedad como ciudadano informado. Como Steven B. Sample (ex presidente de la USC) menciona: “[…] hay dos idiomas esenciales que cada estudiante en Estados Unidos debe aprender: primero, inglés y, segundo, cálculo “. Me gustaría agregar las siguientes habilidades o conocimientos (por supuesto, puedo ser parcial como científico):
- alfabetización informática (que incluye todo, desde familiaridad con una GUI, procesamiento de textos, uso de una hoja de cálculo para la manipulación / análisis de datos básicos, búsqueda de información en Google, hasta programación),
- alfabetización científica (incluyendo una comprensión básica de mecánica, electricidad, magnetismo, química, calor, trabajo)
- Conocimientos matemáticos hasta el cálculo integral, así como una base suficiente en estadística que permita conocer las deficiencias de las pruebas simples de significación estadística.
- Alfabetización funcional completa en inglés. Creo que esto es evidente, especialmente en un país de habla inglesa.
- Un conocimiento de la macroeconomía que incluye no solo conceptos básicos como la oferta, la demanda, el costo marginal y el beneficio marginal, sino que también permite comprender cuestiones como cómo el libre comercio puede afectar los mercados laborales nacionales y los intercambios de divisas.
- Una comprensión completa de cómo funciona el sistema político en los Estados Unidos, a nivel de ciudad, condado, estado y nacional.
- Una comprensión básica de la biología humana y la medicina. Las personas deben aprender en la escuela por qué las vacunas funcionan y por qué es importante vacunarse, el hecho de que los antibióticos no son efectivos contra las enfermedades virales, así como el control de la natalidad, la planificación familiar y otros temas.
- Biología y geología (a veces llamada Ciencia de Sistemas de la Tierra). La evolución necesita ser enseñada en las escuelas; no es ficción, y es un fenómeno que podemos recrear en el laboratorio con poblaciones de bacterias, por ejemplo. ¡La evolución es lo que impulsa el reciente aumento de bacterias resistentes a los antibióticos, después de todo! Además, los graduados de secundaria deben saber qué es el “cambio climático” y qué contribuye a él (principalmente vapor de agua, CO2 y otros gases de efecto invernadero como el metano).
- Historia mundial y un conocimiento básico de geografía y otras culturas. No necesariamente tiene que saber la latitud o longitud exacta de Lesotho, pero sería bueno si supiera que es un país africano sin litoral completamente rodeado por Sudáfrica.