¿Por qué la universidad de Berkeley es la mejor universidad? Educación te da un futuro mejor

No sé de una universidad de Berkeley. Hay un Berklee College of Music, en Boston, y son un excelente conservatorio. También está la Universidad de California, Berkeley, que es una excelente universidad en general. Supongo que estás hablando de esto último.

¿Por qué es lo mejor? No es. Las clasificaciones no tienen sentido. Son juegos muy largos y complejos que juegan los administradores universitarios para justificarse a sí mismos y a sus instituciones, mientras que todos los demás simplemente se ponen manos a la obra. El prestigio universitario puede ayudar a reclutar profesores y estudiantes talentosos, y puede ayudar a los estudiantes a tener éxito, pero las redes socioprofesionales que construyen son casi siempre más importantes. La clasificación no tiene sentido. Estuve en una conferencia de profesores de CS de los EE. UU., Y estábamos discutiendo el hecho de que es muy difícil determinar los diez mejores programas de CS (enteramente desde un punto de vista de investigación), ya que fácilmente había 20 escuelas que tenían que estar en la lista.

Sin embargo, Berkeley tiene mucho éxito. ¿Por qué? Bueno, es el campus principal y ha existido por un tiempo. Después del colapso del mercado de valores de 1929, la hegemonía de la costa este comenzó a disiparse, y California, que tenía una gran cantidad de riqueza material, pero que se consideraba nueva riqueza y deshonesta tenía más poder. Los regentes de Cal (junta directiva) y el presidente comenzaron a hacer planes para reclutar al mejor profesorado absoluto en ciertas áreas de alto perfil. Una de estas personas fue Ernest Lawrence, quien inventó el ciclotrón, el predecesor de los supercolliders actuales (como el Gran Colisionador de Hadrones). Fue el invento correcto en el momento adecuado, y pudo combinarlo en subvenciones de investigación cada vez mayores. A medida que se descubrieron nuevos elementos y se probaron nuevos fenómenos, surgió la Segunda Guerra Mundial y Lawrence hizo un caso convincente para usar un ciclotrón modificado para purificar el uranio. Mientras que el plutonio era más importante y más fácil de crear en abundancia al final de la guerra (y no usaba un ciclotrón), el descubrimiento mismo del plutonio fue un producto de la investigación de uranio con el ciclotrón. En resumen, el trabajo de Lawrence fue esencial para la bomba atómica y los posteriores proyectos de bombas termonucleares.

Si bien hubo muchos éxitos en Berkeley, Lawrence fue probablemente el más importante en términos de prestigio institucional. El trabajo en otras áreas más allá de la física y la química simplemente no era lo suficientemente importante como para tener el mismo impacto a nivel de la institución, la nación y el mundo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, California comenzó a convertirse en el paraíso soleado y financieramente exitoso que ahora parece ser. El clima y las oportunidades atrajeron a muchas personas brillantes al estado y a sus hijos y el dinero de los impuestos a sus universidades. La facultad superior podría abandonar cómodamente las instituciones “élite” de la costa oeste sin sentir que estarían en remansos intelectuales y profesionales.

Así que aquí está lo curioso: lo que comenzó como una agitación del antiguo orden estancado terminó creando un nuevo orden estancado. En ningún momento de mi carrera como estudiante o académico, Berkeley hubiera sido una buena opción para mí, por lo que nunca solicité. El estancamiento no es bueno, incluso cuando está vinculado al prestigio, la fama o el dinero.