Alternativamente, es frustrante, confuso, exasperante, deprimente y liberador.
Estaba preparado para las personas que eran ricas y sabían que eran ricas. Todos sabemos el tipo, todos sabemos que no hay nada que hacer al respecto. El dinero viejo sigue siendo dinero viejo.
Para lo que no estaba preparado era para las personas cuyas familias traían dos, tres, cuatro veces los ingresos de mi familia, que vivían en grandes casas en grandes suburbios, que iban a buenas escuelas y viajaban al extranjero cada verano, y sin embargo no tenían idea de cómo bien lo tenían. Personas que eran más ricas que cualquiera que haya conocido y que, sin embargo, todavía pensaban que eran normales.
Una vez, una chica me mostró una foto de su casa suburbana grande, bien cuidada, de cuatro dormitorios con un gran jardín verde. “No es tan grande, ¿verdad?”
Durante los rompehielos en mi primera semana de clases, dimos la vuelta a la sala y hablamos sobre lo que hicimos durante el verano. La mayoría de la gente viajó al extranjero. Uno o dos hicieron algún trabajo voluntario. Yo era la persona singular en mi clase que trabajaba a tiempo completo. Muchas de las personas que conocí tenían dieciocho años, estaban en perfecto estado de salud y nunca habían trabajado en su vida.
Es absolutamente enloquecedor, darse cuenta de que sus compañeros y amigos nunca entenderán realmente lo que pasó para llegar a donde ya estaban.
Es deprimente. Es alienante. Es solitario. Te hace sentir que nunca te pondrás al día porque tu carrera acaba de comenzar y ellos han estado corriendo la suya desde que nacieron.
A pesar de que todos vivimos en el mismo dormitorio de mierda, comiendo la misma comida del comedor, tomando notas en las mismas clases, una parte de ustedes simplemente sabe, en el fondo de ustedes, que estas personas despreciarían su vida real y todo aprecian porque todo, cada bit, es inferior al estándar que siempre han conocido.
Pero que mas es?
Es algo de lo que estar orgulloso. Muchas de las personas a mi alrededor fueron trasladadas a través de sus vidas por sus padres exitosos, por sus maestros de escuela privada bien pagados y por sus comunidades de alto rendimiento. Mi lugar entre estas personas no fue una eventualidad, fue un acto de desafío. Me arrastré por un mundo que se movía en otra dirección. Mis compañeros de clase pueden haber estado rodeados de oportunidades, pero creé cada oportunidad que me trajo aquí.
Las cosas que me hacen “menor” son las cosas que me hacen fuerte. Sé cómo trabajar, sé cómo manejar la escuela y el trabajo y la lucha en el hogar y aún así seguir avanzando, y sé cómo levantarme cuando me caigo. Sé cómo es la vida . Sé cómo aprovechar la oportunidad que tengo ahora para dar forma al futuro que quiero.
Quizás las personas con las que me graduaré están pagando más por asistir aquí de lo que gana mi familia en un año, pero nos graduaremos con el mismo título. ¿Y sabes qué? Amo a la gente y el lugar de donde vengo, y desafío a cualquiera para que me avergüence de quién soy, por lo que he pasado y la fuerza que tengo por ello.