¿Cuáles son algunas de las ventajas de estudiar en el extranjero en España?

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Estudié en Zaragoza, España, durante mi 11º año de secundaria. Para mí, fue una experiencia maravillosa, llena de altibajos (pero en general, más altibajos).

Ventajas:

• Pude sumergirme en español (“Castellano” para ser precisos), lo cual era ideal para alguien como yo que quería solidificar mi comprensión del español. Estar rodeado de español, comer con personas que hablan español, ver comerciales en español, conocer gente en español, tener su primer sueño en español, todo esto vino con la experiencia en el extranjero y fue bastante esclarecedor

• Mejor comprensión de la historia europea : por ejemplo, no tenía ni idea de que España estaba controlada por un dictador que apoyaba a los nazis hasta 1975. Mientras que en los Estados Unidos la gente se estaba acercando a Led Zeppelin, discutiendo las controversias de Vietnam, debatiendo el movimiento de Derechos Civiles – España estuvo bajo encierro por la identificación fascista de Franco hasta su muerte. Esto me ayudó a poner la historia en contexto y entender cosas como “¿Cómo pasó España de ser lo que muchos considerarían una superpotencia temprana, a perder su posición como una potencia mundial importante y un actor económico?” Pasaron de estar sentados en el centro del Sacro Imperio Romano, enviando a personas como Cristóbal Colón a todo el mundo, conquistando personas de izquierda y derecha, a perder la mayoría de sus territorios después de 1898, ser cerrados a rutas comerciales después de la Segunda Guerra Mundial / Francoismo, y desaparecidos fuera en gran parte de la economía global. Encuentro este tipo de cosas fascinantes y poder experimentarlo de primera mano y ver la historia realmente me ayudó a comprender cómo nuestra historia impacta nuestro presente.

• Mejor comprensión de la historia estadounidense : al ver el contraste de lo que sucede en otra nación (por ejemplo, una que estuvo dominada por un dictador abiertamente fascista), me ayudó a comprender mejor la singularidad de mi propio país. Como alguien nacido en los años 80 en los EE. UU., Lamentablemente puedo admitir que a veces me resultó fácil dar ciertas libertades por sentado, no había experimentado el proyecto, las escuelas segregadas o las amenazas directas de los dictadores fascistas, pero al DEJAR aprendí a no dar estas cosas por sentado, ya que cada país evolucionó a su estado actual a través de diferentes caminos

• Mejor comprensión de la historia islámica . Por ejemplo, no tenía idea de que en solo los 7 años entre 711 y 718, los musulmanes habían invadido y tomado la península ibérica, obligando a los reyes europeos anteriores a esconderse en el norte, para no reconquistar la península hasta 1492. Esto me voló la cabeza. Pero allí estaba, parado en la Alhambra, un hermoso palacio musulmán que parecía sacado directamente de El señor de los anillos. Podía señalar columnas de catedrales e identificar cuáles eran de influencia arquitectónica “mudéjar” (musulmana), y cuáles eran “góticas” (góticas) e inmediatamente pude tener una idea de la historia del edificio que estaba viendo. Cuando regresé a los Estados Unidos, nunca miré un edificio de la misma manera.

• Comida increíble . La dieta mediterránea no es solo una exageración, es increíble. Ese año que estuve allí me sentí más saludable que he sentido en mucho tiempo. Mi familia anfitriona me alimentó durante todo el día, pero nunca sentí que me estaba llenando de alimentos grasos y procesados. Aprendí que a veces todo lo que necesitas son tomates en rodajas y un poco de “aceite de oliva” con un poco de sal y tienes una gran ensalada para comenzar tu comida. O esa “tortilla” en España significa “tortilla” y no lo que tal vez pensaste.

• Comprender las distinciones en dialectos del español . En los Estados Unidos, es triste ver cuán cercanas pueden ser algunas personas con respecto a las culturas de habla hispana. Me estremezco cada vez que escucho que alguien asume que alguien es mexicano solo porque habla español, o peor aún, el vómito “¿hablas mexicano?” Sin embargo, lo que sí aprendí es que es una nación que el español se extendió para adoptar su propia forma de español. Castellano / castellano (el idioma oficial de España), utiliza un vocabulario muy diferente al español que se habla en México, o incluso en Argentina. Por ejemplo, en España decimos “ordenador” para referirnos a una computadora. En México, decimos “computadora”. Si dijeras uno en el otro, la gente te miraría de manera divertida e inmediatamente pensaría que eres una especie de “extranjero” a pesar de que ambos hablan español. Esto me voló la cabeza.

• Apreciación por el español / diferentes tipos de música . Estudié flamenco y aprendí a tocar el cajón. Todavía disfruto tocando mi guitarra flamenca hasta el día de hoy y cada vez que la levanto me recuerda, al igual que hay muchas maneras de pelar un gato, hay muchas maneras de tocar la guitarra, y cada vez que aprendes una nueva crecer un poco

• Me convertí en un ninja de viajes . Lo bueno de Europa es que tienes todos estos países muy diferentes uno al lado del otro. Puede subirse al Eurorail y simplemente realizar un viaje mágico y misterioso por Europa. Cuando estuve en el extranjero, nos animaron a no tener miedo y explorar. Con frecuencia viajaba sin reservas de hotel, y simplemente dormía en autobuses y trenes y me despertaba en nuevas ciudades, encontraba un mapa y comenzaba a explorar. No fui a casa para las vacaciones de Navidad y en lugar de eso me fui de mochilero, escribí en mi diario y me asombré por lo genial que es el mundo. Es genial salir de tu caparazón, y una vez que lo haces, nunca quieres volver a entrar. Te sientes “como en casa en el mundo”.

• Aprendí lo importante que es la tolerancia . Esto puede sonar cursi, pero cuando viajas por el mundo en tierras extranjeras, te vuelves muy agradecido con aquellos que tienen la oportunidad de ayudarte cuando estás perdido, alimentarte cuando tienes hambre y hablar contigo cuando estás solo, a pesar de que no se parecen en nada a ellos y apenas pueden comunicarse con ellos. Comienzas a darte cuenta de que hay mucha gente buena por ahí, a pesar de las diferencias culturales. Una de las experiencias más viscerales que tuve fue encontrarme con un neonazi en un bar. Inmediatamente identificó que yo era estadounidense y comenzó a bromear sobre el 11 de septiembre, haciendo señas con las manos para mostrar su deleite por los aviones que golpeaban las torres, y lanzó algunos insultos raciales. El alcohol estaba en nuestros sistemas y las cosas podrían haberse ido al sur muy rápido. De alguna manera al final de la noche estábamos tomando fotos juntos, jugando al pong de cerveza, y nos fuimos amistosos el uno con el otro. No se trataba solo de sus prejuicios hacia mí, sino que también tuve que abstenerme de actuar sobre mis prejuicios hacia él y reconocer que teníamos más en común que valía la pena celebrar, en lugar de luchar por nuestras diferencias.

Podría seguir y seguir sobre las ventajas de viajar al extranjero a España, pero puedo decir honestamente en resumen que me hizo una persona mejor, más reflexiva y consciente. Lo recomiendo mucho