Hay dos filosofías principales de alimentación de bebés y niños. Una es la alimentación a demanda, que sugiere que los padres observen el lenguaje corporal de su bebé (actividad, enraizamiento, boca, llanto) para determinar si tienen hambre y, si es así, alimentarlos (Spock, 1992, Sears Welcome! 2003). La otra filosofía sugiere que los padres programen las comidas de sus bebés en función del tiempo, no solo de las expresiones de hambre ( On Becoming Baby Wise Ezzo & Bucknam 2006). La mayoría de los que sugieren un horario de alimentación dirigido por los padres recomiendan que el horario sea flexible y no demasiado rígido. Entonces, un padre que siguió un horario de alimentación basado en el tiempo, digamos cada 2 horas para su nuevo bebé, podría darse un margen de maniobra de 15 minutos temprano o tarde para que puedan adaptarse a lo que está sucediendo en su vida y la vida de su bebé en este momento. . Recomiendo encarecidamente un horario de alimentación flexible basado en el tiempo de alimentación a demanda. Un horario de alimentación flexible resulta en menos llanto, bebés y niños más felices, mejores hábitos alimenticios a largo plazo y padres más felices.
En Sear’s The Baby Book (2003) encontré las siguientes recomendaciones en la sección titulada La lactancia materna como control de la natalidad (página 148): “Fomentar la lactancia materna sin restricciones sin tener en cuenta la programación diurna o nocturna; Duerma con su bebé y permita una alimentación nocturna sin restricciones; Retrase los chupones o biberones suplementarios, toda la succión debe realizarse en el seno; Retrasar los alimentos sólidos … [hasta los 6 meses de edad]. ”Hay mucha buena información en The Baby Book . Y como señala Sears, una madre puede obtener 14,5 meses de amenorrea (es decir, no quedar embarazada) siguiendo estas sugerencias, pero para muchos, este consejo está mal concebido.
La alimentación irrestricta, amamantada o no, dará como resultado un bebé que llora con más frecuencia, tiene hambre con más frecuencia y tiene una madre que está más frustrada y cansada que un bebé criado con alimentación programada flexible. Algunos bebés alimentados a demanda no comen suficiente comida. El seno de la madre no se estimula lo suficiente como para producir suficiente leche. Según el libro, On Becoming Baby Wise “la alimentación de rutina con una limitación de tiempo entre las comidas elimina este problema. Es por eso que las unidades de cuidados intensivos y neonatales se mantienen cerca de un horario de alimentación de 3 horas. Es saludable ”(Ezzo y Buckram 2006, p. 97).
No se recomienda dormir con su bebé todas las noches. La comisión de seguridad de protección al consumidor de los Estados Unidos afirma que dormir con su bebé está asociado con un aumento del síndrome de muerte súbita infantil. Un padre dormido puede sofocar involuntariamente a su recién nacido. Según Ezzo y Buckram (2006, página 225), “no se obtiene un beneficio único que supere el riesgo [de sueño compartido]”. El sueño compartido interfiere con el ciclo de sueño del bebé. Además, el esfuerzo requerido para trasladar al niño a su propia cama más tarde puede ser mucho más difícil que si el niño comienza a dormir en su propia cama.
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Habrá momentos en que su bebé llorará y no es el momento de alimentarlo, no necesita cambiar el pañal, el bebé no tiene demasiado frío ni demasiado calor, y así sucesivamente. Colocar un chupete en la boca del niño puede ayudarlo a calmarse, ayudarlo a volver a dormir. No hay nada malo con esa práctica. La mamá no debería convertirse en el chupete. Los chupones Philips Avent o Nuk tienen pocos efectos secundarios negativos. Se pueden usar para extender el tiempo entre comidas cuando el bebé está inquieto. Los chupetes raramente afectan los dientes del niño negativamente. Desafortunadamente, los pulgares no son tan afortunados. Pero como mi dentista dijo una vez sobre la capacidad de un chupete o un pulgar para calmar a un niño pequeño, “es más fácil arreglar los dientes que arreglar la mente”.
La alimentación programada de los padres debe continuar con alimentos sólidos. Introduzca alimentos sólidos cuando el niño tenga entre 4 y 6 meses de edad. El niño necesitará más y más calorías de los alimentos sólidos para aumentar de peso y mantenerse saludable. Los alimentos sólidos ayudarán al niño a dormir toda la noche. El cereal de arroz, la compota de manzana y las peras son ejemplos de buenos primeros alimentos sólidos.
Con un recién nacido, sugiero alimentar al niño con un horario flexible de 2 horas (algunos padres comienzan con un horario de 3 horas) con un margen de maniobra de 15 minutos para que el padre pueda alimentar al niño antes o después, según las circunstancias. Una vez que el niño y la madre se ajusten al horario durante una semana más o menos, aumente el tiempo entre comidas en 15 minutos. Mantenga ese horario hasta que la madre y el niño se ajusten, luego aumente el tiempo entre comidas nuevamente en otros 15 minutos. Si cree que ha aumentado el intervalo demasiado pronto, vuelva al intervalo anterior e intente nuevamente en unos días. En dos semanas, sus comidas deben estar separadas por 2.5 a 3 horas. Su objetivo aquí es asegurarse de que su bebé esté lleno. Mantenlo despierto si es necesario para asegurarte de que coma lo suficiente. Si, por ejemplo, tiene un horario de 3 horas y es hora de alimentarse pero su hijo está dormido, despiértelo para que se alimente. Tienes un margen de maniobra de 15 minutos, pero si no se despierta, despiértalo. Es importante cumplir con el horario. Siga aumentando gradualmente el tiempo entre comidas. Para la octava semana, su hijo debería dormir toda la noche. Eventualmente trate de mantener aproximadamente 4 horas entre comidas para que su hijo tenga alimentación alrededor de las 6 am, 10 am, 2 pm, 6 pm y 10 pm. Para ver ejemplos excelentes de la progresión de la alimentación, consulte los horarios de Baby Wise, páginas 118 a 185.
A medida que su hijo crezca, aumente gradualmente los tiempos entre comidas hasta que tenga desayuno, merienda, almuerzo, merienda y cena programados a horas específicas (con un margen flexible de 15 minutos). Una vez que alcanza el horario en el que desea vivir, no es necesario aumentar más los intervalos. A la edad de 3 años, alimente a su hijo solo en la mesa de la cocina (o restaurante). No proporcione comidas o refrigerios entre las comidas programadas, con la excepción ocasional de un cono de helado o un regalo especial con moderación. En términos generales, no use los alimentos como recompensa para motivar a su hijo a cumplir o completar tareas (hay excepciones como el entrenamiento para ir al baño). Si su hijo no está comiendo, no le prometa una recompensa para que ‘muerda más’. No requiera que su hijo se quede en la mesa hasta que coma su espinaca metafórica. Las comidas duran unos 20 minutos. Establezca un temporizador si lo desea.
Cuando su hijo tenga la edad suficiente para alimentarse, coloque la comida frente a su hijo. Use un aviso suave para que el niño comience. Luego, simplemente deje que el niño coma. Si no come, no avises. No te entrometas, no discutas. Cuando lo hace, es gratificante no comer. Usted está prestando atención (una recompensa poderosa) a su hijo cuando no está comiendo para que coma. Puede lograr que muerda un poco, pero su atención hacia él cuando no come en realidad lo hace comer menos. En cambio, atiéndelo cuando esté comiendo. Alabado sea, hable con él. Cuando termine la hora de comer, retire la comida de la mesa. No alimente a su hijo hasta la próxima comida programada. Su hijo no morirá de hambre. Se ajustará al horario y quizás coma su comida con pocas quejas sobre lo que hay en el menú.
Si le preocupa que su hijo no esté comiendo lo suficiente, péselo regularmente. Compare el peso de su hijo con el publicado en las tablas de crecimiento del desarrollo infantil. Puede obtener uno de su pediatra o descargar uno de Internet. Según Baby Wise (página 95), su hijo debería recuperar su peso al nacer o un poco más en las primeras dos semanas. De 2 semanas a 3 meses, su hijo debe aumentar en promedio 1 onza por día o 2 libras por mes. De 4 a 6 meses de edad, su hijo debe aumentar aproximadamente 1 libra por mes. Al año, su hijo debe pesar de 2 a 3 veces su peso original al nacer.
Lo anterior es para padres con niños típicamente en desarrollo. Si su hijo es prematuro o tiene una afección médica grave, consulte con su pediatra para ver si las recomendaciones que figuran aquí son apropiadas para su hijo. Sin embargo, la mayoría de los padres que siguen este consejo tendrán hijos más felices y saludables. Para obtener información adicional, consulte la referencia de On Becoming Baby Wise a continuación.
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Referencias
Ezzo, G & Buckman R., Sobre convertirse en un bebé sabio: dar a su bebé el regalo del sueño nocturno Soluciones para padres 2006
Sears, W., Sears M., Sears, R., y Sears, J., The Baby Book: todo lo que necesita saber sobre su bebé desde el nacimiento hasta los dos años Biblioteca para padres 2003
Spock, B., Dr. Spock’s Baby and Child Care Pocket Books 1992