Después de mi licenciatura en ingeniería aeroespacial (y una tesis en ciencias planetarias) en el MIT, fui aceptado por los departamentos de ciencia planetaria y aeroespacial del MIT, y tuve una charla muy interesante con uno de mis asesores en ese momento (que tenía una cita conjunta en ambos departamentos). Fue algo como ésto:
Oseas: ¡Profesor Binzel! ¡Estoy atascado! ¡Ambos departamentos son increíbles y estoy realmente interesado en la exploración espacial! ¿Qué tengo que hacer?
Binzel: (Mira pensativamente, aunque tengo la sensación de que ha tenido esta conversación muchas veces antes.) Bueno, Oseas, hagámoslo de esta manera. En la próxima misión a Marte, ¿quieres ser el que descubra cómo llegar allí? ¿O quieres ser tú quien descubra qué roca recoger y cómo analizarla? Para el primero, vaya al sector aeroespacial, para el segundo, vaya a la ciencia planetaria *.
Piensa en esa pregunta por un momento y respóndela tú mismo. Me ayudó mucho cuando tuve este dilema.
- ¿Cuáles son los pros y los contras de estas dos especializaciones, ingeniería eléctrica y física?
- ¿Es una buena idea la doble especialización en antropología y traducción de idiomas?
- ¿Qué hacen los mayores de literatura inglesa? ¿Qué tarea hacen regularmente? ¿Qué es el currículum?
- ¿Es una buena idea cambiar mi especialidad en informática a inteligencia artificial?
- ¿Debo cambiar mi especialidad a educación?
La física es aún más “fundamental” que la ciencia planetaria. Si te especializas en física hasta el final, la exploración del universo que harás será muy diferente del tipo de cosas que incluso un científico planetario haría, a pesar de que ambos son científicos. Dicho esto, la física es probablemente también una de las carreras de pregrado más “generales”, y le daría una buena base para ingresar a la mayoría de las otras áreas de STEM.
También es posible hacer ambas cosas. Conozco a una persona que tenía doble especialización en aeroespacial y física. Sin embargo, es muy difícil hacerlo, no solo por la carga del curso, sino también por razones de programación (suponiendo que desee graduarse en un período de tiempo razonable).
Por supuesto, la pregunta supone que ya te metiste en el MIT. Si ese no es el caso … entrar en el MIT es el mayor obstáculo para llegar al punto de tomar la decisión que asume la pregunta. Dicho esto, el MIT no es el único lugar para aprender a explorar el universo. Y si bien es una muy buena universidad en general para este tipo de cosas, dependiendo de lo que específicamente quieras ingresar más adelante en tu búsqueda de la exploración del universo, puede haber otros lugares mejores a los que ir.
* Resulta que también hay una especie de término medio. Dije que quería ser el que nos llevaría a Marte, pero que quería tener suficientes antecedentes científicos para cerrar la brecha entre científicos e ingenieros en misiones espaciales. Terminé estudiando en ambos para la escuela de posgrado, pero ahora estoy trabajando en exoesqueletos humanos con aplicaciones de espacio mínimo. Imagínate.