Creo que la naturaleza del “frasco de galletas sin fondo” de los programas de préstamos estudiantiles es uno de los principales factores que exacerban el alto costo de la universidad.
De 2008 a 2016, durante un período de tasas de interés artificialmente bajas, la deuda total del préstamo estudiantil se duplicó de $ 640B a $ 1.3T, y el saldo promedio del préstamo estudiantil aumentó un 80% de $ 20K a $ 36K. No parece haber ningún límite a la cantidad de dinero que los estudiantes, sancionados por sus padres, están dispuestos a pedir prestado. Con el aumento de las tasas de interés, se puede esperar que la crisis de la deuda de préstamos estudiantiles se convierta en una catástrofe financiera.
William Bennett, secretario de educación del presidente Reagan, escribió un artículo de opinión hace treinta años en el que planteaba la hipótesis de que la matrícula aumentaba en parte debido al crecimiento explosivo de la asistencia financiera federal. Observó que la demanda de educación superior creció a medida que se hizo más fácil para los estudiantes pedir dinero prestado, y que esa demanda permitió a las escuelas aumentar sus precios.
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Ha habido un gran rechazo, en particular por parte de los académicos, sobre la teoría de Bennett, pero estudios recientes le han dado más credibilidad a su punto de vista. Investigadores de la Reserva Federal de Nueva York sugirieron en 2015 que un resultado común es un aumento de la matrícula de aproximadamente sesenta centavos por cada dólar mayor de ayuda estudiantil. Un artículo del año pasado de Gray Gordon y Aaron Hedlund para la Oficina Nacional de Investigación Económica también respalda firmemente la teoría del Sr. Bennett.
Otros factores son:
Una sociedad obsesionada con la idea del título universitario de cuatro años casi sin tener en cuenta el costo o los resultados. (Esto es lo que yo llamo “College-Mania”).
Costos universitarios tremendamente crecientes.
Desenfrenado por los préstamos alimentados por el analfabetismo financiero de padres y estudiantes.
El increíblemente complejo sistema de ayuda estudiantil con más de una docena de programas de préstamos federales, subsidios, trabajo-estudio y matrícula-crédito fiscal.