Tuve suerte, básicamente. No creo que mi carrera específica sea repetible … aunque hay bastantes especialidades en física en Google (así como también en química cuántica y otros graduados en ciencias matemáticas).
Estaba en la universidad a partir de 1989 y ya estaba interesado en las computadoras. Terminé ayudando a administrar las computadoras del departamento de física; en ese momento, ejecutando SunOS. Ahora, la Universidad de Canterbury en ese momento tenía una colaboración activa con el CERN, y en agosto de 1990 Tim Berners Lee anunció la World Wide Web en el CERN … estábamos en la lista de distribución para el anuncio inicial. Pasó de ese anuncio a absolutamente necesario para hacer investigación en física de partículas en seis semanas, por lo que para octubre habíamos construido el primer sitio web del departamento. Poco después hicimos la actualización de Solaris, y eso me enseñó mucho sobre la administración del sistema y cómo hacerlo correctamente; los otros administradores fueron muy, muy buenos. Aprendí muchísimo acerca de las redes gracias a esa experiencia.
El proyecto de mi escuela de posgrado consistía en medir temperaturas en el plasma para un láser de dióxido de carbono; el plasma estaba en un espacio tan pequeño y bajo un campo eléctrico tan grande que no había una técnica convencional que pudiera medir sus propiedades. Pero afortunadamente, había nitrógeno en el gas, y esa molécula tiene un espectro que lo convierte en un termómetro bastante bueno. Entonces lo hice espectroscópicamente. Eso implicó un trabajo directo de óptica y electrónica para obtener el espectro … y luego un problema de optimización numérica muy difícil para modelar los parámetros de plasma que proporcionarían ese espectro.
En ese momento, en realidad solo había una forma de implementar ese problema de optimización: el recocido simulado. Por razones de rendimiento, tenía que hacerse en C … todavía me llevó un mes ejecutar en las máquinas más rápidas que pude obtener (Sun SparcStations o PC de clase 486). Así que aprendí sobre la optimización de la línea de caché y cómo hacer que el código numérico se ejecute rápidamente. (Existen mejores técnicas ahora, pero incluso sin ellas, ese programa se ejecutaría en un par de segundos en un teléfono moderno … las computadoras se han vuelto muy, muy rápidas desde entonces).
- Soy un estudiante universitario de CS. Me gustaría volver a aprender las matemáticas desde cero. ¿Dónde empiezo?
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- Voy a una universidad en un año. ¿En qué debería especializarme si quiero obtener un trabajo estable con 1M en el banco a los 30 años (viviendo muy frugalmente)?
- La mayoría de las carreras me parecen inútiles, ¿qué debo hacer?
- No puedo decidir entre las matemáticas, la filosofía, la psicología y la lingüística en mi carrera universitaria. Dado que puedo hacer una doble licenciatura y / o menores, ¿puede darme algún consejo sobre mi proceso de decisión?
En 1997, mi proyecto se quedó sin fondos, y mis finanzas personales también estaban un poco apretadas. Estaba haciendo un trabajo de consultoría para ayudar a llegar a fin de mes, e hice un proyecto conjunto con alguien; En resumen, nos pusimos a hablar y, junto con ese trabajo de consultoría, inventamos algo. Comenzamos una empresa para comercializar esa idea, y eso fue lo que hice durante los siguientes 12 años más o menos. Así es como nunca terminé mi doctorado … el trabajo experimental y el análisis se realizaron básicamente, pero no hice el informe.
Esa compañía estaba haciendo redes inalámbricas de área amplia de malla usando radio por paquetes, inicialmente equipo previo a WiFi pero muy rápidamente nos mudamos a WiFi; de ahí viene mi historia sobre el error de seis años. Este fue un trabajo de Linux incrustado muy temprano, y tuvimos lo que resultó ser una metodología de ingeniería de software bastante avanzada; todos pensamos que era obvio en ese momento, pero aparentemente no.
Ahora, en el año 2000, comencé a asistir a las reuniones de IETF, contribuyendo inicialmente al protocolo de seguridad HIP, ya que eso era relevante para lo que queríamos hacer con nuestro producto. Eso me consiguió muchos contactos en la industria, incluidas algunas personas que ahora son mis compañeros de trabajo. Uno de ellos me ofreció una referencia para entrevistar en Google.
Una cosa de la que me arrepiento es de no haber sido entrevistado para Google la primera vez que fui invitado a … No recuerdo exactamente cuándo fue, pero habría sido 2007 o 2008, ya que mi startup estaba terminando; Sentí la obligación de mantenerlo en ese momento, pero en retrospectiva fue una mala decisión.
Los siguientes años prefiero no recordar … Estaba en la bancarrota, le debía mucho dinero al departamento de impuestos, me divorcié, estaba muy deprimido y, en general, la vida apestaba por un tiempo.
En cualquier caso, me uní a Allied Telesis en 2010, trabajando en el firmware del conmutador ethernet. Ese fue realmente un buen trabajo y las prácticas de desarrollo eran (y siguen siendo) de vanguardia. Hice un buen trabajo para ellos y logré solucionar mis problemas financieros.
Me invitaron nuevamente a una entrevista en Google a fines de 2012, y esta vez lo hice. Realmente disfruté la experiencia de la entrevista, decidí ir a SRE, tuve que entrevistar por segunda vez … pero recibí una oferta que fue bastante fantástica, y me mudé a Sydney y comencé a principios de 2013.