Soy Michael Buckhoff, fundador, propietario y escritor de materiales de STEALTH, “El sistema de 7 pasos para aprobar el TOEFL iBT”. He estado enseñando cursos de preparación para el TOEFL en la Universidad Estatal de California, San Bernardino desde 1994, y también he estado enseñando a los estudiantes de TOEFL en línea desde 2008. Por lo tanto, estoy bastante familiarizado con el trabajo con estudiantes internacionales para ayudarlos a alcanzar sus puntajes TOEFL objetivo.
El examen TOEFL es un examen académico desafiante del idioma inglés y, como usted, muchos estudiantes luchan por alcanzar sus puntajes TOEFL objetivos. No está solo para encontrar la prueba desafiante. No estoy de acuerdo con la idea de que es fácil obtener un puntaje de 80 en el examen TOEFL. Para ilustrar, en mi canal de YouTube, a menudo publico videos respondiendo preguntas sobre cómo ayudar a los estudiantes a alcanzar 80/120 en el examen TOEFL. Un puntaje de 80 es un estándar en muchas universidades para la admisión internacional de estudiantes graduados. En un video en particular, estaba explicando un plan de estudio para ayudar a un estudiante a mejorar su puntaje TOEFL de 65 a 80+. Después del video, alguien hizo el comentario: “Es fácil obtener un puntaje de 80 en el TOEFL iBT. Solo estudié durante 3 días para alcanzar ese puntaje”. Por supuesto, ese comentario hizo que el otro alumno al que intentaba ayudar se sintiera mal, así que le pregunté, aparte de los tres días de estudio de preparación para el TOEFL, cuánto tiempo había pasado practicando inglés. Él respondió que había estado estudiando inglés durante 7 años en su país de origen e incluso tenía un trabajo que requería que usara inglés. Por lo tanto, a este estudiante le resultó fácil obtener una puntuación de 80+ porque había estado usando y estudiando inglés durante 7 años. Las cosas no son siempre lo que parecen. En otras palabras, no eres tonto por tener dificultades para anotar 80+. Si alcanza o no ese puntaje depende de algunos factores: tiempo, práctica, motivación y aptitud.
En primer lugar, la cantidad de tiempo que pases afectará directamente qué tan alto de un puntaje TOEFL obtienes. Mi experiencia me dice que el estudiante promedio de TOEFL, si él / ella está estudiando diligentemente durante 2-3 horas diarias, puede mejorar de 5-10 puntos en su puntaje de TOEFL cada mes. En términos generales, cuanto más tiempo tenga con inglés, mayor será su puntaje de TOEFL. Por ejemplo, he enseñado a muchos estudiantes que obtuvieron puntajes superiores a 100+ en el examen TOEFL, algunos incluso obtuvieron puntajes superiores a 115. Después de alcanzar sus puntajes objetivo, los entrevisté para conocer sus antecedentes. En el 99.9% de estos casos, estos estudiantes de alto puntaje informan que han estado usando el inglés durante la mayor parte de sus vidas. De hecho, sus padres a menudo completaron títulos universitarios o de posgrado en inglés y, en consecuencia, estos TOEFLers usaron el inglés con sus padres a medida que crecían. Por supuesto, no necesitaban pasar mucho tiempo preparándose para el examen TOEFL. De hecho, muchos de ellos pasan menos de 3 semanas preparándose para tomar el examen TOEFL. NO te compares con estos estudiantes. Según sus dificultades con el examen TOEFL, supongo que no ha usado el inglés durante la mayor parte de su vida.
En segundo lugar, además de cuánto tiempo pasas usando el inglés, la práctica también determinará si puedes o no alcanzar los 80+ en el examen TOEFL. Ha utilizado Magoosh, un popular programa de preparación para exámenes que se especializa en ayudar a los estudiantes a familiarizarse con la estructura y el formato del examen TOEFL. Además, Magoosh ofrece explicaciones en video para cada pregunta de prueba de práctica. Sin embargo, Magoosh no le permite completar los exámenes de práctica de pronunciación, habla y escritura, después de lo cual puede obtener comentarios de audio y escritos de especialistas en pronunciación, habla y escritura de TOEFL. Por lo tanto, aunque esté practicando, no puede resolver los problemas de entrega, uso del idioma y desarrollo de temas que le impiden obtener una puntuación más alta en la sección de conversación del examen. Además, aunque esté utilizando You Tube, Ted Talks y otras fuentes de Internet, no está recibiendo ningún comentario sobre su escritura. Como resultado, especialmente con las secciones de habla y escritura del examen, es probable que esté cometiendo los mismos errores una y otra vez.
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Si fueras uno de mis alumnos, primero te pediría que realizaras una prueba previa de pronunciación para poder aislar los sonidos específicos de vocales y consonantes con los que tienes problemas. Luego, sugeriría videos específicos de reducción de acento para abordar sus problemas, le pediría que revise esos videos y complete los ejercicios de grabación sonora al final de cada video. Me enviarías por correo electrónico todos los días los archivos de audio de práctica de pronunciación para que yo pudiera monitorear tu progreso y proporcionar comentarios de audio cada vez que me enviaste la práctica de pronunciación. Una vez que haya dominado los sonidos de las vocales y las consonantes, quisiera que completara mi siguiente pre-examen de pronunciación, esta vez enfocándose en la división de sílabas y las terminaciones gramaticales de palabras, el énfasis de las palabras, el ritmo de las oraciones, la entonación y los grupos de pensamiento y mezclas. Al igual que en la primera prueba previa, revisaría videos específicos de reducción de acento, completaría las comprobaciones de dominio al final de cada lección, me enviaría grabaciones sonoras para que pudiera monitorear su progreso y proporcionar comentarios en consecuencia. Después de estar seguro de haber dominado esta parte de la sección de pronunciación de mi curso TOEFL en línea, completaría una última prueba previa para ver si había problemas pendientes que necesitaba abordar.
Además de la práctica de la pronunciación, también quisiera que completara la práctica de habla independiente e integrada. Me enviaría un correo electrónico con sus exámenes de práctica oral y luego los escucharía, evaluaría y calificaría. Para ayudarlo a mejorar, le proporcionaría comentarios sobre la entrega, el uso del idioma y el desarrollo del tema y lo remitiría a lecciones específicas para ayudarlo a mejorar. Por ejemplo, si me di cuenta de que estaba teniendo problemas de uso del lenguaje con variedad sintáctica, quisiera que revise mis lecciones de gramática que se centran en oraciones compuestas y complejas (adverbiales, adjetivas y cláusulas sustantivas). Le animo a que lleve un diario de habla para que pueda acostumbrarse a los problemas de habla que tiene y qué lecciones de mi curso TOEFL en línea lo ayudarían a abordar esos problemas. Superar su acento de hablante no nativo y mejorar su uso del idioma y los problemas de desarrollo de temas sería un trabajo duro y podría tomar varios meses para mejorar. De hecho, ¡solo para mejorar su puntaje de habla 1 punto podría tomar más de 45 horas de práctica! A diferencia de lo que muchos te dicen, aprender un idioma es una palabra difícil.
En tercer lugar, otro factor importante que determina si podrá o no alcanzar su objetivo de 80 depende de qué tan motivado esté. Si no estás motivado para aprender inglés, no hay forma de que estés dispuesto a hacer todo lo que estoy describiendo aquí. Aprender un nuevo idioma es un trabajo arduo, es estresante e incluso puede hacer que pierdas o subas de peso. Hace mucho tiempo, cumplí una misión de habla hispana para mi iglesia y, para ayudarme a aprender español, me enviaron a un programa intensivo de idiomas en Provo, Utah, donde, después del tercer día en el programa, no estaba Ya no se permite hablar nada de inglés. A pesar de las dificultades de aprender español como principiante, estaba realmente motivado para aprender español porque quería ayudar a los trabajadores de campo migrantes en el norte de California. Mi motivación me ayudó a aguantar cada día en el instituto donde estudié y hablé español todo el día hasta que me dormí todas las noches. Incluso recé en español. Su motivación debe ser principalmente intrínseca y no extrínseca. Por ejemplo, hace unos diez años, enseñé a un estudiante cuyo puntaje de TOEFL empeoraba cada trimestre que estudiaba en nuestro programa de inglés en la Universidad Estatal de California, San Bernardino. Actuando como el coordinador de colocación y evaluación de nuestro programa y como asesor académico estudiantil, entrevisté al estudiante para averiguar por qué no estaba progresando en el aprendizaje del inglés. Descubrí que había venido a los Estados Unidos para aprender inglés porque no podía ingresar a una universidad en su país, y sus padres lo habían obligado a venir a estudiar. No quería estar aquí. Por lo tanto, no practicaba inglés, no hacía ninguna de sus tareas en sus clases de inglés y, cuando regresaba a su departamento todos los días, no hablaba inglés, ni siquiera veía programas de televisión en su propio idioma. Al carecer de motivación intrínseca, este estudiante no mejoró su inglés durante los 7 meses que pasó estudiando aquí en los Estados Unidos. La conclusión es esta: ¿por qué desea obtener una puntuación superior a 80/120 en el TOEFL iBT? ¿Estás aprendiendo inglés porque otros lo quieren o tienes un deseo innato de aprender el idioma para poder comunicarte con hablantes nativos? Intente mirar más allá del examen TOEFL para comprender por qué está haciendo lo que está haciendo. Si está muy motivado, podrá alcanzar su puntaje TOEFL objetivo.
El factor final que influye en si alcanzas o no tu puntaje de 80+ es tu aptitud o tu tendencia natural a aprender un segundo idioma. Seamos sinceros. Algunos aprenden idiomas mejor que otros, quizás porque tienen un intelecto superior o algún tipo de predisposición natural para aprender. No te compares con ellos. Todos tenemos nuestras fortalezas y debilidades intelectuales, pero si trabajas lo suficiente, podrás superar cualquier limitación de aptitud. Para ilustrar, cuando estaba aprendiendo español por primera vez, muchos en mi clase progresaban mucho más rápido que yo. Algunos habían tomado cuatro años de español en la escuela secundaria, mientras que a otros simplemente les fue más fácil aprender el idioma. Aunque no aprendí español tan rápido como la mayoría de los estudiantes de mi clase, finalmente pude aprender el idioma, aunque tardé más de 18 meses antes de que mi comprensión auditiva fuera del 80% o más.
En resumen, no eres tonto por no poder obtener un puntaje de 80 en el examen TOEFL. Podrá alcanzar su objetivo lo suficientemente pronto, así que no tenga miedo de acercarse y pedir ayuda, que es lo que está haciendo en este momento. Si pasa suficiente tiempo, está motivado y obtiene el tipo correcto de práctica y comentarios para abordar sus limitaciones de idioma actuales, podrá alcanzar su puntaje objetivo de TOEFL a pesar de las limitaciones de aptitud que pueda tener. ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡Puedes hacerlo!!!!!!!!!!!!!
Michael Buckhoff, [correo electrónico protegido]