La corriente eléctrica es una cantidad física, no una unidad [de medida]. El ampère es la unidad más utilizada para medir y expresar la corriente eléctrica, es decir, una unidad, a diferencia de la “corriente”.
Las personas deben tener cuidado con la terminología. Las unidades de medida generalmente se describen como “base” versus “derivada”, no “fundamental”. Los términos base y derivados tienen definiciones muy específicas en metrología. El término fundamental es más subjetivo y no estandarizado en metrología.
El concepto de unidades base proviene del concepto de base en álgebra lineal. Los diseñadores de SI decidieron que el mundo de las unidades de medida de cantidades físicas podría considerarse como un espacio vectorial de 7 dimensiones. Para expresar cualquier vector en un espacio vectorial de 7 dimensiones, se deben seleccionar 7 vectores de 7 dimensiones linealmente independientes para constituir una base; Todos los demás vectores en el espacio vectorial pueden expresarse como una combinación lineal de los 7 vectores básicos. La elección de qué 7 vectores linealmente independientes constituyen el conjunto de bases es en gran medida arbitraria y, a menudo, se basa únicamente en la conveniencia; bien podría no tener nada que ver con el mundo real. La base establecida para SI se basó en una combinación de: la sencillez de la teoría física subyacente; la facilidad de hacer una definición muy específica, inequívoca y fácilmente utilizada de las unidades base; y la precisión con la que se pueden realizar las mediciones de las cantidades. La tecnología ha cambiado sustancialmente desde la década de 1950 cuando se concibió SI y 1960 cuando se estableció. Por ejemplo, en ese momento, la longitud y el tiempo eran medibles con mucha precisión, más que la velocidad y la velocidad, por lo que el medidor y el segundo se convirtieron en unidades base. Cuando se midió la velocidad de la luz en el vacío en la década de 1970 y principios de la década de 1980, se descubrió que la mayor restricción en la precisión de la medición de la velocidad de la luz era la imprecisión en la definición del medidor; en otras palabras, la velocidad se volvió más mensurable con mayor precisión que la longitud, y la definición del medidor se cambió para basarse en el segundo y la velocidad de la luz. En cierto sentido, la velocidad se convirtió en una cantidad más fundamental que la longitud; sin embargo, el medidor se retuvo como una unidad base en lugar de cambiar qué unidades son base. Esto está totalmente bien bajo el concepto matemático de espacios vectoriales.
La pregunta publicada no indica qué alternativa (s) el cartel considera apropiada para el ampère, pero tales preguntas tienden a cuestionar por qué se prefiere el ampère sobre el coulomb como unidad base. Desde el punto de vista matemático de los espacios vectoriales, cada uno funciona igual de bien. Desde un punto de vista físico fundamental, el coulomb tiene la Ley de Coulomb para la electrostática, mientras que el ampère tiene la Ley de la Fuerza de Ampère, ambos son conceptos físicos importantes. La tecnología de la época hacía que fuera más fácil medir con precisión los encuentros “cotidianos” con las corrientes que con las cargas. Dado que el segundo (por tiempo) se considera una unidad base, y 1 A = 1 C / sy 1 C = 1 A · s, lo que sea de ampère y coulomb se considera base, el otro se deriva en consecuencia. Incluso se podría hacer la base volt, ohm, henry o farad y derivar los otros cinco. Matemáticamente todo es arbitrario; desde el punto de vista de la física, en 1960 había una pequeña razón en términos de precisión de medición para favorecer el ampère sobre el coulomb como unidad base.
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Es probable que la naturaleza de la “fundamentalidad” de las unidades cambie en 2018, cuando se produzca una redefinición importante de SI. Es probable que los cambios tengan 7 ciertas constantes fundamentales definidas para tener valores particulares, lo que, en esencia, define directamente las siguientes unidades:
Hz
Sra
J s
C
J / K
1 / mol
lm / W
Ninguno de estos son unidades base del SI. Nuevamente, no hay razón matemática para cambiar la lista de unidades base para SI, incluso con un cambio tan drástico en la definición de SI. Sería un gran problema en una gran cantidad de documentación de estándares, etc., hacer la lista anterior como un nuevo conjunto de unidades base para SI. Todo esto simplemente refleja el hecho de que los cambios tecnológicos afectan qué cantidades físicas se pueden medir con la mejor precisión a lo largo del tiempo. Sin embargo, tal vez el cartel sentirá cierto grado de exoneración al ver el culombio en la lista anterior.