Se utiliza un interruptor automático en miniatura (MCB) para proteger el circuito que se está alimentando. Por ejemplo, un MCB de 6 A se usaría para un circuito de iluminación radial, un MCB de 32 A en un anillo principal y un MCB de 20 A en un circuito radial.
En el Reino Unido, los dispositivos conectados a los circuitos principales o radiales de su anillo tienen fusibles instalados en el enchufe para brindar protección contra sobrecorriente al cable que alimenta el dispositivo.
El cable en un anillo principal tiene una potencia de alrededor de 27A. La capacidad máxima de un fusible de enchufe es 13A. Claramente, una falla de cable o dispositivo que permitiera una sobrecorriente de, digamos, 25A no sería suficiente para disparar el MCB que protege el circuito, y la clasificación actual del cable no se excedería, pero el cable del dispositivo en sí mismo podría calentarse, posiblemente incendiarse y quemarse. El fusible evita que esto suceda.
Las luces son ligeramente diferentes en el sentido de que cuando se funden, tienden a explotar en circuito abierto, por lo que no requieren fusión individual. Aun así, el MCB está clasificado a una corriente mucho más baja que los circuitos de alimentación. Hasta hace poco, el cable de 1 mm era la norma para los circuitos de iluminación, aunque 1,5 mm tiende a ser tan común en estos días. Incluso con iluminación de tungsteno, necesitaría realmente hacer algo para disparar un MCB 6A en condiciones normales. Una falla en el circuito de iluminación en sí (como clavar a través de un cable o un cortocircuito en un cable colgante) dispararía un MCB de 6 A antes de quemar el cableado.