¿Cómo es la cultura de pregrado en Caltech?

Answer 1

Bueno, mi testimonio cubre un tiempo lejano en el pasado, comenzando solo dos años después de que Caltech admitiera mujeres en 1970. En mi día, la cultura veneraba el trabajo duro. La broma sobre la tarea fue: “si diez problemas son buenos, veinte es mejor, por lo que el profesor te da cuarenta”. Y era en gran medida cierto.

Se suponía que eras bien equilibrado, pero eso significaba en su mayoría tener un pasatiempo extraño (coleccionar primeras ediciones de cómics, construir cohetes modelo, ala delta). Hubo muchas actividades en el campus: un grupo de personas jugó al bridge, otras ajedrez, hubo un Glee Club (notablemente bueno), todo tipo de deportes, principalmente intramuros, ya que nuestros equipos eran, para no poner demasiado punto en ello. , generalmente espantoso.

Supongo que la cultura no ha cambiado mucho desde entonces, excepto que la mitad de los estudiantes, en lugar del diez por ciento, son mujeres.

Y apuesto a que ya nadie usa una regla de cálculo (para ser justos, la calculadora HP-35 salió en mi primer año (compré la primera que se vendió en el campus) y las reglas de cálculo siguieron el camino de las patrullas de dinosaurios poco después).

El campus es y era hermoso y en gran parte autónomo. La mayoría de los estudiantes en mi día * no * tenían autos (compré un viejo batidor justo antes de mi segundo año, lo que aumentó enormemente mi popularidad), por lo que la actividad estaba muy centrada en el campus.

Encontré que mis compañeros eran generalmente amigables. Hubo poca competencia u hostilidad entre los grupos de estudiantes. Caltech no permitió fraternidades y no percibí ninguna de las angustias sociales que conlleva no ser seleccionado por una fraternidad.

Hay ocho casas de estudiantes (había siete en mi día) y cada estudiante es miembro de una de ellas. Cada casa tiene de 100 a 120 miembros, de los cuales aproximadamente 100 viven en la casa. Las casas son los centros de la vida estudiantil: cada casa tiene un comedor y los estudiantes comen juntos la mayoría de las noches. Las casas compiten entre ellas por el Trofeo Interhouse, en su mayoría por competencias deportivas un poco absurdas … estas eran (en mi día) cosas generalmente generales como el béisbol, pero se extendían ocasionalmente a guiños (no estoy seguro de si ese desafío fue aceptado alguna vez) y Rugby.

La diversión es un tema permanente en la vida estudiantil. Las bromas y los chistes son abundantes, y los estudiantes de Caltech veneran a los autores de las grandes bromas del pasado: el glorioso truco de la tarjeta Rose Bowl de 1961 (Wikipedia: Great Rose Bowl Hoax) y la broma McDonalds aún más gloriosa de 1975 (The Caltech Sweepstakes Caper) [divulgación completa: yo era un participante menor en ese]. Todos los estudiantes de Caltech sueñan con ser parte de una broma memorable.

Otra tradición famosa es el Día de la zanja (¿Qué es el Día de la zanja? | Caltech). Este es un evento hacia el final del término final del año cuando todos los estudiantes del último año, sin previo aviso o anuncio, abandonan el campus por el día. En preparación para el Día de la Zanja, las personas mayores preparan elaboradas fortificaciones (llamadas Pilas) de sus habitaciones … estas fortificaciones, sujetas a reglas estrictas aunque un poco extrañas, tienen la intención de mantener alejadas a las personas de clase baja. Si se rompe una pila, las personas de la clase baja pueden (dentro de los límites) destrozar la habitación. Algunas personas de la tercera edad dejan sobornos … si se acepta el soborno, entonces la habitación no se puede bromear, pero si se rechaza, entonces todas las apuestas están canceladas. Un truco favorito es dejar una caja de gaseosa de la que se ha quitado una botella, transmitiendo así la impresión de que alguien que entró en la habitación previamente aceptó el soborno.

Lo último en pilas es la pila de fuerza bruta. En este tipo de apilamiento, el Senior (o equipo de Seniors, ya que estas son operaciones tremendamente elaboradas) construye una estructura de servicio pesado para bloquear las puertas y ventanas de la habitación. Las reglas prohíben el daño permanente a la estructura fija del edificio, por lo que atravesar dicha estructura puede ser un desafío. Cuando era joven, un viejo compañero de cuarto mío construyó una elaborada pila de fuerza bruta. Sabíamos que lo estaba haciendo, así que nos preparamos de antemano. Construimos una plataforma, que erigimos frente a la ventana de su habitación del segundo piso, y atacamos el acero y el hormigón armado con equipos de soldadura y martillos neumáticos. Entramos, aunque una vez dentro encontramos la habitación tan destrozada por la construcción de la pila en sí que no sentimos la necesidad de hacerle nada a su habitación. De hecho, lo ayudamos a limpiarlo durante las próximas semanas.

Entonces, ¿cómo es la cultura? Me pareció un lugar hogareño maravilloso lleno de gente como yo (nerds) trabajando duro y divirtiéndose.