No asistí allí, pero viví en Manhattan mientras mi esposa, Aliona, completaba su licenciatura allí. Terminó su licenciatura después de recibir asilo de Bielorrusia y de ser dejada de lado por unos años. Su residencia en Nueva York la ayudó a obtener la ayuda financiera necesaria para asistir.
Hunter es una “escuela de cercanías”. Los estudiantes no viven “en el campus”. Por lo tanto, carece de esa cultura comunitaria que se ve en otros campus. Los estudiantes solo se concentran en sus clases mientras están en Hunter y tienen sus propias vidas privadas en otros lugares. La mayoría está a merced del transporte público, especialmente aquellos que viven fuera de Manhattan. Ambos admitiremos fácilmente que mi permanencia en un empleo remunerado, lo que nos permitió vivir cómodamente en el Upper East Side, a 15 minutos a pie de Hunter, definitivamente la ayudó a aprovecharlo al máximo. Cuando comenzó, viviendo en Sheepshead Bay, Brooklyn, el metro era un desastre, e incluso hubo una vez en que casi perdió un examen porque alguien murió en el camino. Sugeriría optar por varios compañeros de habitación y acostumbrarse a los tapones para los oídos en lugar de tratar de vivir más cómodamente en Brooklyn.
También hay una gran mezcla de diversidad en Hunter, tanto étnicamente como de edad. Ciertamente, hay estudiantes que acaban de terminar la escuela secundaria, pero también hay una variedad de estudiantes que están tratando de cambiar la dirección de sus vidas más adelante en la vida y obtienen el diploma de cuatro años que significa mucho para muchos departamentos corporativos de Recursos Humanos en estos días.
Algunos de los profesores son de primera categoría. Hay cierto nivel de competencia para obtener una cátedra en una universidad de Manhattan. Sin embargo, siempre hay manzanas podridas, incluido un profesor absolutamente loco que se puso en línea cuando lo regañaron por ser loco (eso es lo mejor que puedo describir) y un profesor gruñón de mierda que cree que incluso los mejores estudiantes deberían contar sus bendiciones si obtienen una D. “RateMyProfessors.com” es popular entre los estudiantes, y creo que los profesores son muy conscientes de su calificación de “atractivo”.
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Hunter es conocida como la escuela más competitiva en el sistema de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). Parte de eso se debe a que es extremadamente asequible en comparación con otras escuelas, especialmente para los residentes de Nueva York. Su ubicación no es la más emocionante, ya que se encuentra en el Upper East Side, pero sigue siendo una ubicación muy deseable, en el maldito Manhattan y justo cerca de Central Park. Es divertido mirar hacia abajo Lexington y ver el edificio Chrysler en el camino.
Es conocido por su fuerte programa de enfermería y, con la racha competitiva de mi esposa, ella fue por eso primero. La realidad golpeó a Aliona lo suficientemente rápido, con un “WTF, ¡no quiero ser enfermera y trabajar horas locas tratando con gente quejica!” momento, pero afortunadamente, Hunter también tiene un fuerte departamento de psicología, y rápidamente saltó a algo por lo que tenía una evidente pasión.
Ella trabajó con algunos grandes investigadores de psicología en esa escuela, quienes parecían tener sus mejores intereses en mente, y logró ser publicada cuatro veces, al menos uno como primer autor. La presidenta de Hunter College pronunció un discurso durante su ceremonia de graduación sobre sus logros. Fue un relato mayormente exacto, excepto por la parte de ella que no sabía inglés al llegar a los Estados Unidos. Aquí hay una foto de ella (en la esquina inferior izquierda) mirando cómo Walter Isaacson pronunció su discurso de graduación:
Sin embargo, eso fue lo último que vimos de ella, porque después, la mascota de “Hunter Hawk” se pavoneó en el escenario, bloqueando su vista durante el resto de la ceremonia. Mi familia y yo nos reunimos con ella en una elegante fiesta posterior a la que la invitaron, con aperitivos y vino complementarios. Desde entonces me enteré de que ese tipo de shindigs son populares en la academia, así que estoy seguro de que se acostumbrará a ellos.
Aliona ahora está cursando su doctorado, trabajando con uno de los mejores investigadores en su campo en la Universidad de Binghamton, y los otros amigos y colegas con los que trabajó en Hunter han tenido sus propias grandes oportunidades. Hunter College, como la mayoría de la ciudad de Nueva York, puede ser duro, pero puede darte grandes oportunidades si trabajas para ello.