¿Cómo es ir a una escuela para sordos en los Estados Unidos?

Fui a una escuela para sordos (MSSD). En muchos sentidos, es solo tu escuela básica: vas a clases en las mismas materias que las personas oyentes toman: inglés, matemáticas, historia, ciencias, etc. incluso tomamos idiomas extranjeros. Una de las principales diferencias es que el idioma de instrucción en la escuela es un lenguaje de señas (en los EE. UU., Esto es ASL). Esto fue genial, ya que recibimos nuestra instrucción directamente del maestro en lugar de que fuera a través de un tercero (intérprete), y también podíamos interactuar con nuestros compañeros y maestros directamente y sin dificultad. Para muchos de nosotros, esta fue una NUEVA experiencia, para su información.

Otra diferencia principal es que, dado que generalmente solo hay una escuela para sordos en cada estado, la mayoría de las familias de los estudiantes viven lejos de la escuela, más allá de una distancia razonable de viaje. Entonces, vivíamos en dormitorios, generalmente de dos a cuatro estudiantes por habitación, dependiendo de la configuración del dormitorio. Un ajuste importante para mí, venir de un entorno “integrado” y vivir en casa era acostumbrarme al entorno más restringido: no eres tan libre de ir a donde quieras cuando quieras. A menudo hay rutinas establecidas: horarios para las comidas, hacer la tarea, ir a la cama, etc., mientras que en casa me tocaba decidir cuándo tenía sueño y apagaba la luz después de leer (siempre que pudiera despertarse a la mañana siguiente), en los dormitorios, todos tenían que apagar las luces al mismo tiempo. Una vez todavía no estaba cansado, así que conseguí una linterna y continué leyendo debajo de las sábanas (así que no estaba molestando a ninguno de mis compañeros de cuarto). El RA entró y vio mi luz encendida, y me hizo apagarla, a pesar de que señalé que no estaba molestando a mis compañeros de cuarto de esa manera …

La comida institucional, al ser comida institucional, no era tan buena (aunque probablemente el MSSD tenía una calidad ligeramente mejor que muchos lugares) y como yo era muy quisquillosa, a menudo sobrevivía con lo básico como la leche y las tostadas, aunque de vez en cuando tenían cosas que no podía equivocarse demasiado y lo consideré “comestible”.

La escuela proporcionó actividades recreativas y deportivas: películas, sala de recreación, deportes de equipo (fútbol, ​​béisbol, lucha libre, voleibol, natación). A través de mi equipo de natación, pude viajar a otros estados, como Kentucky, donde competimos contra la Escuela para Sordos de KY, y aprendí un poco de historia de esa escuela allí.

También participé (y tuve papeles importantes) en muchas de las obras de nuestra escuela, una oportunidad que probablemente no habría tenido si me hubiera mantenido en la corriente principal.

En el momento en que fui, tuvimos una educación para conducir impartida por una mujer sorda, que entendió quiénes éramos y de dónde veníamos, y nos enseñó a ser buenos conductores de una manera centrada en los sordos, enfatizando nuestras fortalezas como personas sordas, más bien que nuestra debilidad De ella aprendí habilidades relacionadas con el automóvil (por ejemplo, cambiar un neumático) que me han durado toda la vida.

Dado que muchos estudiantes vivían en otros estados (algunos de todo el país, o incluso fuera del país, teníamos un compañero de clase de Puerto Rico), vivíamos en los dormitorios durante dos o tres meses a la vez, y luego habría un Fin de semana “de regreso a casa” (más como una semana, por lo general) donde se nos exigía ir a casa con nuestras familias (u otros lugares, según lo acordado). Mi primer año en MSSD, esperaba con ansia estos fines de semana, ya que extrañaba a mi familia. Pero después de que adquirí más fluidez en mi ASL e hice amigos, comencé a temerle a esas personas que se iban a casa, porque eso significaba aburrimiento con mi familia de Audiencia no firmante, donde estaba (y todavía estoy) excluido de toda la conversación, bromas, etc. y obligado a leer todo en comparación con estar con mis amigos sordos donde la comunicación era SIN ESFUERZOS, DIVERTIDA y COMPLETA.

Ir a MSSD me permitió formar amistades con más de una o dos personas, y todavía estoy en contacto con mis amigos más cercanos desde ese momento.

Hoy, la mayoría de los estudiantes sordos se ven obligados a ir a la escuela en entornos “convencionales” en lugar de que se les permita ir a las escuelas para sordos, lo que creo que es una pena. Se supone que la educación “convencional” hace que los niños sordos se sientan “normales”, pero puedo decirles que no . Estamos social y comunicativamente aislados en la corriente principal, y tampoco obtenemos la misma experiencia educativa que las personas con audición (cuándo fue la última vez que recibió la mayoría de sus instrucciones a través de un intérprete, o al enfocarse solo en los labios de su maestro ?) Es en la escuela para sordos que los estudiantes sordos obtenemos una experiencia educativa totalmente NORMAL . El sistema de integración para estudiantes sordos debe prohibirse como una práctica cruel e inusual.

En una palabra: ¡DIVERSIÓN!

Por supuesto, cuando uno se vuelve sordo y cuando uno aprende ASL hace una gran diferencia en su experiencia con la escuela para sordos. Nací sordo y he estado hablando ASL desde que era un niño pequeño. Asistí a escuelas para sordos en Maryland y Washington, DC. Hablé sobre una escuela a la que asistí: la respuesta de Michele Westfall a ¿Cómo es ir a la Escuela Secundaria Modelo para Sordos de la Universidad de Gallaudet?

Lo primero que notas es que todos hablan ASL en la escuela para sordos . Maestros, administradores, personal de apoyo, sus compañeros de clase. Es un entorno rico en idiomas y totalmente accesible visualmente. En otras palabras, es su “entorno menos restrictivo” (para usar el lenguaje utilizado en los IEP).

Los deportes y actividades después de la escuela son totalmente accesibles, debido al acceso al lenguaje visual. Además, te juzgan POR TUS PROPIOS MÉRITOS. Estás entre tus verdaderos pares: ¡otras personas sordas! Las personas sordas lo juzgarán por los valores y creencias de la cultura sorda. No serás juzgado por tu oído y tu voz. Será juzgado por su actitud (es decir, cuán centrado en las personas sordas y / o qué tan bien se ha adaptado a la comunidad sorda) y su fluidez en ASL, así como sus otros atributos (dependiendo de lo que esté buscando) … atletismo o liderazgo o lo que sea). Podrás concentrarte en desarrollar tus habilidades, en lugar de concentrarte constantemente en leer los labios o tratar de descubrir qué está pasando, lo que puede minar tu energía. Tendrás todo el tiempo y la energía para ti: puedes socializar, puedes aprender, puedes ser libre para explorar tu identidad sorda … sin que te hagan sentir que estás equivocado por no “escuchar o actuar”. escuchando.”

Las escuelas para sordos también tienen tradiciones que se llevan a cabo todos los años: regreso a casa, Semana del Espíritu, etc. Soy fanático. ¿Puedes decir? 😉 Realmente, creo firmemente que todas las escuelas orales y generales deberían estar cerradas … y que TODOS los estudiantes sordos deberían ir a las escuelas sordas. Las escuelas convencionales y orales les roban a los estudiantes sordos su derecho al acceso lingüístico visual completo e interfieren con el desarrollo intelectual, emocional y social de los estudiantes sordos. Siento esto con tanta fuerza … que como graduado de la escuela para sordos y ahora como padre de niños sordos (que ahora también asisten a la escuela para sordos), siento que las personas que ponen a sus niños sordos en escuelas convencionales u orales están cometiendo abusos y derechos humanos violación. Son afortunados de que el sistema actual en todo el mundo sea inherentemente audista y puedan escapar de tales atrocidades.

Haga clic en CC a continuación si necesita subtítulos … todas las personas en el video a continuación son personas sordas que se han graduado de escuelas sordas:

¿Ves cuán inteligentes y educados son todos? Ese es el poder de estar en un entorno educativo con acceso visual completo a los idiomas de señas, ya sea ASL, lenguaje de señas indio, lenguaje de señas japonés, etc.

Lo más importante es que estar en una escuela para sordos le brinda acceso a recursos y redes relacionados con sordos, que le durarán toda la vida. Tendrá acceso a otros ex alumnos sordos, organizaciones sordas, y todo esto se convertirá en su sistema de apoyo. Se convertirá en tu hogar espiritual, al que volverás, una y otra vez.

Ah, por cierto … no se trata solo de las escuelas de sordos estadounidenses. El mismo tipo de vínculo ocurre en otras escuelas para sordos en otras partes del mundo. ¡Sordo eso!