Hay muchas maneras de aprovechar las oportunidades que brindan las universidades, pero tratar de encontrar todas las oportunidades probablemente no tiene mucho sentido: tu universidad también te dio acceso a un martillo, pero probablemente no salgas a buscar de todas las uñas que puedes encontrar. En cambio, debes comenzar asumiendo que estás en la universidad para que puedas aprender mucho, ser feliz y hacer del mundo un lugar mejor. Luego, puede buscar las mejores formas de hacer esas cosas.
Obtuve mucho de mi tiempo en Stanford, así que resumiré algunas de las cosas que obtuve allí, y también discutiré algunas formas en que los estudiantes motivados en cualquier escuela pueden obtener los mismos beneficios por sí mismos.
Altas expectativas académicas
Mis clases, tanto en informática como en otras disciplinas, fueron difíciles. Esto se debe a que los maestros sabían que podían establecer expectativas altas y que actuaríamos en consecuencia. En el curso de sistemas operativos en Stanford, por ejemplo, usted programa un sistema operativo de computadora. Stanford está en el sistema trimestral, por lo que las clases duran diez semanas (en comparación con los sistemas semestrales donde las clases pueden ser de 17 semanas). Comparé nuestra clase de sistema operativo con algunas clases de sistema operativo en las escuelas de semestre, y aunque tuvimos mucho menos tiempo, todavía programamos más que muchas otras escuelas. Esto no es solo informática. Tomé una clase de diseño de la escuela, Design for Extreme Affordability, donde hicimos un producto con la intención de comercializarlo en la parte inferior de la pirámide. En algunas semanas, pasé 30 horas en esa clase además de todas las otras cosas que estaba haciendo. Ir a una escuela estereotípicamente de élite probablemente te facilitará trabajar realmente duro. Eso no quiere decir que la calidad de la instrucción no sea importante, realmente disfruté de casi todos mis maestros en Stanford, pero creo que la carga de trabajo es probablemente una diferencia mayor que las habilidades de enseñanza.
Si tu escuela no te lleva al límite de tu resistencia y quieres trabajar más duro, tienes muchas opciones. Algunos estudiantes toman toneladas y toneladas de clases para que puedan terminar más rápido u obtener una mayor experiencia. Algunos estudiantes realizan proyectos de investigación o pasantías durante el año escolar. Hoy en día, puedes tomar clases gratis en línea además de tus clases regulares.
El factor limitante clave es su tiempo. En Stanford, muchas clases tenían la expectativa de una gran carga de trabajo, por lo que cualquier estudiante que tomó esas clases tuvo un trabajo duro por defecto. Si su escuela no tiene una gran carga de trabajo por defecto, debe encargarse de encontrar cosas para trabajar.
Confianza
Mis maestros fueron galardonados con el Premio Nobel, autores superventas, directores ejecutivos sin fines de lucro y grandes educadores. Asistí a las charlas de la mitad de la Corte Suprema de los EE. UU., Muchos otros políticos, fundadores de compañías y algunos de mis músicos favoritos. Mis compañeros estaban ampliando las empresas que comenzaron en la escuela secundaria y se ofrecían como voluntarios con organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo.
La parte más difícil de hacer algo revolucionario como liderar un movimiento social, comenzar una gran empresa o una organización sin fines de lucro, o desarrollar una tecnología que cambie el mundo es obtener la confianza para creer que tal cosa es posible. Es difícil pensar en las personas “importantes” como personas como tú. En Stanford, estaba rodeado de suficientes personas que cambiaron el mundo y me di cuenta de que la mayoría de ellos comenzaron tan nerviosos, inseguros y poco hábiles como cualquier otra persona y en su mayoría cambiaron el mundo con un poco de suerte y mucho trabajo duro. . Stanford enseña a los estudiantes a dar por sentado que lograrán lo imposible.
El factor limitante clave son sus aspiraciones. En Stanford, es fácil soñar en grande y fingir que tus sueños son realidad, y que en realidad podrían convertirse en realidad. Si su escuela no hace que parezca obvio que va a cambiar el mundo, necesita encontrar formas de humanizar a los líderes y esperar la grandeza de usted mismo. Escuche las grandes conversaciones (las conversaciones TED hacen un buen trabajo al respecto) y forme parte de una comunidad de creadores de cambios (por ejemplo, el programa Ashoka U). No solo comience una organización sin fines de lucro con el objetivo de ayudar a un centenar de personas en su comunidad local; Iniciar una organización con el objetivo de mejorar dramáticamente la vida de un millón de personas.
Concepciones de dinero
Un problema relacionado es la forma en que piensa sobre el dinero. Fui criado para ser frugal, sigo siendo frugal hasta el día de hoy, y creo que la frugalidad es una virtud. Nunca tuve un subsidio cuando era niño, y mi papá me hacía pensar en (y a menudo considerar en contra) pequeñas compras como salir a comer o comprar un videojuego. Como tal, no gasto mucho dinero en cosas sin sentido (así que ahora tengo mucho dinero para donar a organizaciones sin fines de lucro). La concepción de qué cantidades de dinero son grandes y pequeñas es diferente de la concepción de la frugalidad.
En Stanford, estuve expuesto a muchas personas que eran más ricas que yo, y también estuve expuesto a muchas empresas, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro. Las nuevas empresas pueden obtener cientos de miles de dólares en inversiones ángeles y millones de dólares en capital de riesgo, y la mayoría de las nuevas empresas no tienen éxito. Muchas organizaciones sin fines de lucro tienen cientos de millones de dólares en sus presupuestos, y recaudan ese dinero a través de subvenciones y recaudación de fondos individuales. Hay muchas compañías mediocres y organizaciones sin fines de lucro con cientos de miles de dólares, lo que significa que no debes pensar en eso como un gran número.
También hay muchos estudiantes con grandes ideas para cambiar el mundo que se sienten retenidos porque necesitan unos cientos o unos miles de dólares y piensan que es un gran número. Eso es malo. Creo que, a menos que haya crecido rico, su sentido de los números grandes y pequeños probablemente no sea propicio para cambiar el mundo. Aún debe ser frugal, pero si tiene una buena idea, desea dedicar mucho tiempo y energía a trabajar en ello, y solo necesita unos pocos miles de dólares, no debe pensar en eso como una barrera.
El factor limitante clave es su creencia sobre los recursos disponibles para usted. Tienes acceso a más dinero del que piensas, especialmente con cosas como becas universitarias y crowdfunding.
Red
La investigación en ciencias sociales diferencia entre lazos fuertes y lazos débiles. Su red consta de ambos. Emocionalmente, sus lazos fuertes son útiles para darle consejos personales. Financieramente, sus lazos débiles son útiles para conseguir un trabajo, y sus lazos fuertes son útiles para financiar su inicio (o campaña política o lo que sea). La creación de redes tiene mala reputación porque la gente piensa que significa conocer gente por el solo hecho de conseguir un trabajo o por razones egoístas. Yo, aparentemente, soy bueno en redes, pero pienso en las personas como un fin en sí mismas, no como un medio para un fin. Me gusta conocer gente genial que hace cosas geniales, aprender más sobre su vida y su trabajo, y ayudarlos. Disfruto conectando personas geniales con otras personas geniales para que puedan disfrutar de la compañía del otro y ayudarse mutuamente en sus trabajos. Ejecutar Code the Change y ser un estudiante de Stanford facilitó conocer a muchas personas que hacen cosas geniales.
El factor limitante clave es su confianza en llegar a las personas. Como un estudiante universitario agradable y ansioso, casi todos en todas las empresas, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales estarán encantados de hablar con usted. Frío llámalos. Frío correo electrónico a ellos. Utiliza tu red de antiguos alumnos. Conozca a un profesor. Ni siquiera necesitas una razón real para hablar con ninguno de ellos (“Hola, no tengo ninguna pregunta sobre tu clase, pero realmente la he estado disfrutando y quería conocerte mejor y aprender sobre cómo te involucraste con ______ “). Es bueno tener una excusa para romper el hielo: para mí, Code the Change sirve bien para ese propósito, y si lo desea, puede iniciar un capítulo de Code the Change en su escuela, pero hay muchas otras razones por las que usted podría tener que hablar con alguien. Pero, en realidad, solo hágalo con la actitud de querer conocer gente y aprender sobre ellos y seguir haciéndolo. En el trabajo, tuve el objetivo personal de conocer a una persona nueva cada semana, y hasta ahora me he mantenido fiel a eso.
Pragmatismo
En la escuela secundaria, era mucho más abstracto de lo que soy ahora, y ahora soy bastante pragmático. Es decir, en la escuela secundaria estaba orientado filosóficamente (por ejemplo, pensaba en cuestiones filosóficas), mientras que ahora estoy orientado al valor (por ejemplo, trato de vivir mi vida de acuerdo con mi filosofía ética). Antes, pensaba en la investigación, mientras que ahora pienso en tomar medidas concretas para mejorar los medios de vida de las personas.
Esto es menos un efecto de que Stanford sea una institución de élite y más un efecto de que sea una institución emprendedora. Vi personas que iniciaban movimientos sociales, organizaciones sin fines de lucro y empresas, así que comencé a pensar en ellos como métodos de cambio social. Pensar de manera abstracta es algo bueno, pero debes mantenerte firme y asegurarte de poner tus ideas en práctica.
El factor clave es la consonancia cognitiva en lugar de la disonancia cognitiva. La disonancia cognitiva significa que sus creencias no se alinean con sus acciones (por ejemplo, hipocresía). Muchas personas no tienen una filosofía ética clara, por lo que pasan gran parte de su vida en disonancia cognitiva, incapaces de justificar realmente sus acciones. Eso es un problema. Una de las razones por las que escribo mis pensamientos públicamente es porque creo que si no puedo defender públicamente mis pensamientos o mis acciones, entonces podría estar pensando o haciendo las cosas mal. Necesita encontrar una manera de ser introspectivo, y necesita encontrar una manera de armonizar sus pensamientos y acciones.
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Por otra parte, si has llegado hasta aquí, puedes darte cuenta de que mi visión del pragmatismo está salvando al mundo al pretender que tienes más dinero para tu organización sin fines de lucro de lo que realmente tienes, trabajar demasiado, hablar con extraños y, como resultado, , haciendo lo imposible. Supongo que ese es el beneficio de una educación de élite: ¡puedes decir cosas así y realmente tomarte en serio!
Nota: esto se publicó en mi blog (Los beneficios de una educación de élite o Cómo sacar el máximo provecho de la universidad) y en otra publicación de Quora (Como estudiante universitario, ¿cuáles son algunas formas de aprovechar los recursos y la financiación? ¿disponible?)
