Una de las causas de la inflación de las calificaciones es la creciente dependencia de las evaluaciones docentes para evaluar el desempeño del profesorado. Una forma de obtener mejores evaluaciones es dar una calificación más suave (a todos les gusta más una clase que obtenga una A). Otra es que los maestros se quejan menos de los estudiantes si califican fácilmente. Y una vez que comienza a inflarse, es difícil detenerlo, porque si le das una C a alguien, piensan que han fallado porque obtuvieron una B por un nivel similar de trabajo y rendimiento en su última clase.
La razón por la que todos no se inflan es que muchos profesores y escuelas creen mucho en lo que están haciendo y su responsabilidad de mantener la integridad de la institución de la que forman parte. Por lo tanto, nuestra ética personal y profesional nos mantiene tratando de establecer un estándar objetivo de lo que es el rendimiento, pero las recompensas situacionales a corto plazo nos presionan hacia una inflación de grado.