Esto me sucedió cuando recién había salido de la universidad, y es uno de los mayores arrepentimientos de mi vida que no lo manejé mejor. Estaba tan sorprendido que no dije nada en ese momento, simplemente me puse de pie y miré. Podría haberlo hecho mucho mejor y se lo debía a los niños a mi cargo, así que he pensado mucho en esto.
En 1999, estaba en una pequeña ciudad / Australia rural enseñando alfabetización a niños aborígenes. Fui emparejado con dos hermanos que eran estudiantes absolutamente increíbles y maravillosos, de unos 8 y 10 años. Los recogería después de la escuela, nos acercaríamos a la panadería donde les compraría un bocadillo, y luego me dirigiría a la biblioteca para hacer los deberes y leer por la tarde.
Un día estábamos allí y los muchachos estaban encantados de ver donas frescas a la venta cuando una joven mujer blanca escupió a esos adorables niños pequeños y gritó: “Malditos coños negros”.
Nunca había escuchado algo así en mi vida. Quiero decir, sabía que existía el racismo, pero estos eran niños pequeños, ¿y qué demonios? Así que me congelé por un momento, y para cuando reuní a los niños y pagué sus golosinas, ella se había ido.
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Mientras caminábamos hacia la biblioteca, hablamos sobre eso. Les aseguré que la mujer había sido la que estaba actuando de manera inaceptable, que no hicieron nada malo y que las personas que piensan así existen, pero están equivocadas y son poco amables.
Si tuviera que hacerlo de nuevo, desearía tener la claridad mental para ponerle el puño en la boca.
Bueno no, espera, la violencia no es la respuesta.
Sin embargo, definitivamente diría algo en el acto. Probablemente algo como: “Oye, cuida tu boca sucia” o “Lleva tu basura a otra parte”. Algo que dejaría en claro que yo, como otro adulto blanco, no estaba de acuerdo con su evaluación grosera de esos niños y no toleraría el uso de lenguaje racista en mi presencia.
Creo que cada vez que somos mayoría (como lo son los blancos) tenemos la obligación de usar ese privilegio. Por eso sería tan importante para mí decir algo, para asegurarme de que el comentario racista de una persona fuera contrarrestado por la sensibilidad de otra persona. Si se lanza un comentario racista en público y cada persona blanca presente simplemente lo ignora, tal vez las personas de color presentes tengan que preguntarse si las personas blancas allí secretamente apoyan o están de acuerdo con ese sentimiento. Eso no está bien conmigo.