Si está preguntando qué circuito producirá un potencial variable con una fuente de alimentación constante, entonces un candidato es un oscilador. Un oscilador producirá una señal periódica con una forma de onda que se puede diseñar. Cualquier cosa desde una onda cuadrada a una onda sinusoidal es posible.
Un oscilador en anillo, por ejemplo, puede construirse a partir de una serie de inversores que se repiten sobre sí mismos. Si hay un número impar de inversores (los números primos son una buena opción) y hay suficientes para evitar algunos comportamientos extraños (11, 13 o 17 son buenos números), entonces el potencial pasará del nivel lógico bajo al alto nivel lógico (en CMOS esto sería de riel de voltaje a riel de voltaje). El anillo puede tocarse en cualquier lugar y alimentarse a un búfer de salida que da como resultado una onda cuadrada cuya frecuencia depende inversamente del producto del retraso de un inversor multiplicado por el doble de la cantidad de inversores.