Personalmente, pensé que Berkeley era un lugar fenomenal para ser un estudiante graduado en lingüística. La facultad es excelente, hay un énfasis en el trabajo de campo, que es un aspecto crucial de la lingüística que muchos otros programas descuidan, hay una historia fabulosa y usted es parte de la comunidad académica más grande de Berkeley que solo unas pocas universidades pueden partido.
Dan Slobin, investigador pionero de la adquisición del lenguaje interlingüístico, solía decirme que Berkeley era una gran universidad para estudiar lingüística. Lo que quiso decir es que no solo era el departamento de primera categoría, sino que había muchos lingüistas excelentes en otro departamento. Esta fue una de las cosas que más pude aprovechar cuando estuve allí. Tomé una clase de Lingüística Computacional con un profesor compañero de carrera de NSF en CS, una clase con uno de los principales expertos mundiales en tipología lingüística en el departamento eslavo, una clase con un antropólogo biológico líder ( el principal en mi mente, por ejemplo: Especies simbólicas), que es donde aprendí todo lo que sé sobre la evolución del lenguaje, sin mencionar el departamento de Psicología donde tomé clases con Dan, colaboré con un investigador pionero en modelos de cognición bayesianos y encontré a mi otro miembro del comité de disertación y mentor clave. Finalmente me quedé sin tiempo para interactuar con todos los otros investigadores de idiomas increíbles allí, hay demasiados.
Eso puede parecer una gran cantidad de nombres gratuitos. El punto más importante es que existe una gran profundidad en una amplia gama de departamentos que cubren una amplia gama de temas relacionados con el idioma (¿Qué hacen los lingüistas?). Esto se ajusta al consenso general con respecto a UC Berkeley en su conjunto, donde se clasifica como una de las 5 mejores universidades del mundo (Clasificación académica de las universidades del mundo, mejores universidades por reputación 2013).
Por supuesto, es el departamento en sí el que es clave y hay muchas cosas que lo hacen único. Algunos pros, algunos contras, algunos aspectos interesantes donde la preferencia dependerá de tus inclinaciones.
- ¿Debo elegir Imperial College London o Durham University para una maestría en física teórica?
- ¿Cuáles son algunos trucos de dormitorio?
- ¿Cómo se compara la experiencia de ingeniería de pregrado en Cornell y Berkeley?
- ¿Cómo es ser un concentrador de clásicos en Harvard?
- ¿Dónde puede un ciudadano estadounidense con un título universitario de los Estados Unidos encontrar un trabajo en el Medio Oriente que pague 100k por año?
Pros
Como mencioné al principio, uno positivo es el énfasis y la fuerza en la lingüística de campo, en primer lugar, la Encuesta de California y otras lenguas indias. La encuesta tiene más de 100 años y fue fundada por Alfred L. Kroeber. Mi memoria podría estar jugando trucos, pero también creo que hay un tesoro de notas de campo de nada menos que Edward Sapir.
También hubo un requisito de métodos de campo de 2 semestres. Esto hizo que completar el curso de maestría fuera un desafío, pero también le dio a cada estudiante de doctorado un contacto directo con un hablante de un idioma que no se describe o no se describe. Fue aquí donde realmente aprendí a investigar cómo funcionan realmente los idiomas . Personalmente, creo que esto debería ser un requisito para cualquier tipo de estudio de idiomas, incluidas las áreas en las que no podría pensar que la lingüística de campo es relevante, como la lingüística computacional.
En segundo lugar, en el ámbito de la fonética y la fonología, Berkeley ha superado a la facultad. No quiero parecer demasiado entrometido aquí, así que no voy a hablar sobre ellos en detalle, pero es un lugar muy emocionante para hacer ese tipo de investigación con algunos de los fonólogos y fonólogos más importantes del mundo. .
Tercero, muchas escuelas ni siquiera tienen Lingüística Cognitiva. Berkeley tiene tres de los mejores.
Cuarto, el departamento ha sido bendecido con una sucesión de presidentes de departamento realmente fabulosos que han establecido una visión específica para el departamento. Mucha gente ve a la silla de departamento como un trabajo oneroso, pero mientras estuve allí, y posteriormente, las sillas han visto como su responsabilidad asegurarse de que Berkeley Linguistics siga siendo un departamento superior a medida que la próxima generación de investigación lingüística toma forma. (No se puede decir lo mismo de otros departamentos prominentes que han tenido que reiniciarse desde abajo en los últimos diez años).
Quinto, una de las oportunidades realmente emocionantes que tuve cuando estuve allí fue organizar la conferencia de la Sociedad de Lingüística de Berkeley, una de las pocas conferencias de lingüística dirigidas por estudiantes y la segunda más antigua después de la Sociedad de Lingüística de Chicago, organizar una conferencia es una oportunidad importante para ver cómo se seleccionan los resúmenes, se hacen los programas y les da a los jóvenes académicos la oportunidad de publicar sus primeros artículos en las Actas de BLS.
Sexto, encontré que la facultad estaba mayormente presente y muy abierta. Uno de los profesores de fonología que estaba en mi comité aparentemente estaba en el departamento todo el tiempo, con su puerta abierta casi 9-6. La mayoría de la facultad trató de ser tan abierta, y si no podían reunirse con usted en sus oficinas, al menos podría encontrar un espacio de almuerzo abierto para reunirse con ellos en Cafe Milano o The Musical Offering.
Finalmente, la camaradería entre los estudiantes de posgrado fue realmente buena. No había sentido de la competencia (excepto al final cuando competíamos por trabajos e incluso entonces era principalmente en nuestras cabezas y todos nos deseábamos bien). Todos trabajamos juntos en las tareas los primeros dos años, luego pasamos el rato en nuestros respectivos laboratorios / grupos mientras escribíamos nuestras disertaciones. Siempre había gente con la que hablar y pensar, incluso más que en otros lugares porque muchos de los estudiantes de posgrado también enseñaban y tenían oficinas.
Contras
Cuando estuve allí, el grupo de sintaxis no era muy fuerte. Esto se estaba mejorando justo después de tomar mis clases de sintaxis: dos estudiantes de sintaxis de uno de los profesores más nuevos obtuvieron trabajos de TT, por lo que no sé cuál es la situación ahora, pero no tenía la reputación de que otros subcampos en el departamento tenían . En comparación, hay dos o tres universidades que son realmente fuertes en todos los subcampos.
No había tanto dinero para viajar en conferencia en comparación con otras escuelas: obtuvimos suficiente dinero para uno por año, pero tenía que buscar dinero (por ejemplo, de la división de graduados, becas de viaje, etc.) si quería ir. A más.
También deseé haber estado más enfocado en las expectativas y oportunidades de postgrado. No fue hasta demasiado tarde en mi programa que me di cuenta de los diferentes mecanismos de financiación disponibles y tuve que encontrar mi propio postdoc. Desearía haber recibido consejos profesionales más concretos en ese frente.
Finalmente, la mayoría de los lingüistas computacionales y personas con conocimientos de informática estaban en otros departamentos. Mientras estuve allí, no hubo tanta colaboración como uno podría esperar en esos dominios; Si le interesa la IA / PNL tradicional, otra escuela o departamento podría ser (¿ha sido?) una mejor opción. Dicho esto, Berkeley es aparentemente el hogar de FrameNet y The Neural Theory of Language and Thought, pero trabajar en esos proyectos en el departamento de Ling puede ser un desafío.
Dependiente de la proclividad
Como mencioné, el departamento, en una escuela estatal, es pobre en comparación con programas comparables (por ejemplo, escuelas privadas como Stanford, UChicago, MIT, UPenn). Eso significaba que muchos estudiantes de posgrado tenían que enseñar. Personalmente, lo vi como algo bueno, mi presencia en Quora indica mi interés en la pedagogía, pero a otros puede que no les guste el compromiso de tiempo que de otro modo podría usarse para la investigación.
Tampoco tenemos una defensa de doctorado, a diferencia de muchos otros lugares. De hecho, deseaba tener esa experiencia, tenía los orales de Shifu y una defensa de Prospectus, pero nunca me paré frente al departamento y justifiqué mi contribución intelectual. (Del mismo modo, ya me había mudado a Chicago para mi postdoc cuando presenté).
Finalmente, la Sociolingüística en Berkeley no es típica. Hay académicos “sociables” estimados, a menudo entrevistados, pero que no hacen lo que la mayoría de los lingüistas piensan en términos de estudiar la variación en el habla.
Obviamente, esta es una cuenta muy parcial, pero el hecho de que estoy inclinado a ser parcial y tener un tremendo orgullo escolar debería decir algo sobre mi experiencia.
Una nota final: Berkeley tiene un sólido historial de colocación de estudiantes en puestos académicos. Las estadísticas reales son difíciles de obtener (para todas las escuelas … un hecho que debería remediarse si queremos mejorar la academia en los EE. UU.), Pero creo que aproximadamente el 50% de los estudiantes de posgrado de Berkeley obtienen un postdoc, trabajo docente o un puesto de profesor TT en graduación.