Wow, se podría escribir un libro completo sobre este tema y estoy seguro de que sí. Habiendo asistido solo a escuelas en los EE. UU., No tengo conocimiento de primera mano sobre la educación en Corea, pero mi hija solo ha asistido a escuelas públicas coreanas, así que creo que puedo hablar con algo de experiencia.
Las principales diferencias que se destacan para mí están relacionadas con la tarea, la participación de las madres y la universidad.
1. Mi hija tiene de 2 a 4 horas de tarea todas las noches y solo está en cuarto grado. No todo esto es para la escuela, aproximadamente el 75 por ciento son de hagwons, que son clases extracurriculares. Los Hagwons no son obligatorios, pero la gran mayoría de los niños asisten para mantenerse a la vanguardia. Y no todo se trata de matemáticas y ciencias, mi hija toma clases de piano, natación y arte. Algunos de sus amigos practican patinaje de velocidad, violín y ajedrez. A mi hija no le gusta la cantidad de tarea que recibe de su escuela de inglés, pero admite que hace que la clase de inglés en la escuela sea mucho más fácil (¡especialmente los exámenes!). Entonces, incluso cuando le ofrecí dejarla dejar su hagwon en inglés para reducir su carga de trabajo, ella se negó porque ve los beneficios de un trabajo escolar más fácil.
2. Las madres juegan un papel muy importante en la educación de sus hijos en Corea, a veces hasta la falta. Se espera que las madres que se quedan en casa vengan a la escuela para ayudar a preparar el almuerzo (que es gratis), limpiar las aulas y actuar como guardias de cruce. Mi hija se sorprendió cuando le dije que en Estados Unidos las cafeterías estaban a cargo de empleados remunerados, los niños tenían que pagar el almuerzo y limpiar sus propias aulas. Las mujeres en mi oficina se angustian por esto a menudo porque no pueden contribuir como las madres que se quedan en casa. Un colega compra almuerzos para todas las madres de los compañeros de clase de su hijo cada dos semanas para mantener sus buenas gracias. Otras madres trabajadoras enviarán a sus hijos a la escuela con golosinas para compartir con los otros compañeros de clase. Los viajes de culpa son una gran parte de la vida adulta en Corea. Y los padres son ignorados por las escuelas de sus hijos. Ni siquiera me invitan a las conferencias de padres y maestros porque se supone que debemos estar ocupados en la oficina …
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3. El esfuerzo por ingresar a una universidad es tan difícil que, una vez que ingresan, los estudiantes universitarios pasan casi hasta la graduación (en comparación con una universidad estadounidense, claro). Pero la mayoría de los hombres coreanos terminan tomando un descanso de la universidad para cumplir con su servicio militar obligatorio, por lo que no todo es diversión y juegos. Creo que el servicio militar es una parte importante del crecimiento en Corea porque, a diferencia de Estados Unidos, la mayoría de los estudiantes universitarios viven con sus familias mientras están en la escuela, donde las mamás cocinan y lavan la ropa. Lo que he experimentado es que ser independiente no es una alta prioridad para la mayoría de los adultos jóvenes coreanos.
Esa es solo la punta del iceberg, hay mucho más sobre este tema de lo que he escrito aquí, pero mis pulgares están cansados. Tal vez en el futuro cubra el tema de “눈치” (mediodía-chi) en la sociedad coreana, que es una fuerza poderosa tanto en la escuela como en el trabajo para lograr que las personas se conformen. En términos generales, 눈치 significa “óptica” o “inteligencia emocional” …