Un intercambio positivo de estudiantes depende del tipo de persona que seas y de las expectativas que tengas para la experiencia. Puede ser una oportunidad gratificante que cambia la vida o un uso solitario y desaprovechado de su tiempo.
Al reflexionar sobre mi experiencia como estudiante de intercambio de Rotary en Tailandia en 2003-04, puedo pensar en algunas características que eran comunes para los estudiantes de intercambio más exitosos de mi clase, cuyo tiempo en el extranjero ciertamente fue bien empleado.
A desarrolló un sentido de curiosidad por el mundo y se encontró preguntándose acerca de la vida más allá de los límites de su ciudad natal.
Los estudiantes de intercambio provienen de todos los ámbitos de la vida: centros urbanos, pequeños pueblos y aldeas rurales, pero todos poseen el deseo de comprender la vida en un lugar diferente. Un sentido de aventura también ayuda.
Ser de mente abierta y entusiasmado por aprender sobre nuevas culturas, tradiciones e idiomas y está listo para poner su zona de confort en segundo plano durante un año.
Con la emoción que conlleva estar en un lugar nuevo, también llegará un momento en el que seguramente te empujarán fuera de tu zona de confort cultural. Puede ser comida extraña, puede ser una sala entera de gente riendo y no entiendes una sola palabra.
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Para mí, estaba vestida con el traje y el maquillaje tradicional tailandés y caminando en un desfile de 5 km, con una bandera simbólica de que ni siquiera recuerdo con todos riéndose histéricamente de una persona blanca con ese vestido. Te sucederá, abrázalo.
Tener el carácter y la paciencia para ser un “embajador” de su país, ciudad y cultura.
Cuando conoces gente nueva en un lugar nuevo, a menudo serás el centro de atención. Tan curioso como eres para aprender una nueva cultura, también lo serán las personas que conozcas en tu país anfitrión. Como estudiante de intercambio, a menudo tienes que estar “listo” y listo para responder las mismas preguntas sobre ti.
Debe esperar esto, y no quejarse ni cansarse de responder el mismo conjunto de preguntas para diferentes personas. Por mucho que estés en un nuevo país para aprender, también estás allí para enseñar. Esta es su oportunidad de conectarse y darse cuenta de las similitudes en la vida humana que existen para todos, a pesar de las diferencias culturales.
Un sentimiento de responsabilidad de hacer que su propia experiencia sea positiva y memorable sin sentir que es el deber de cualquier otra persona involucrada.
No tus padres, tus contactos del programa o la familia anfitriona. Muy bien pueden ayudar, pero es su deber encontrar oportunidades. Cuando estás aburrido, es tu trabajo entretenerte. Cuando se siente frustrado por la barrera del idioma, es su trabajo practicar. Cuando las diferencias culturales llegan a usted, es su trabajo empujar su mente y reflexionar sobre lo que significa “correcto” e “incorrecto”.
Y la regla más importante que un intercambio no debe olvidar: ¡diviértete MUCHO!