¿Cómo es Noam Chomsky como profesor?

Answer 1

Él es una fuerza de la naturaleza. No necesita estar de acuerdo con sus puntos de vista sobre todo para sentirse profundamente impresionado por lo que puede hacer en su papel de profesor.

Yo era un estudiante graduado en el departamento de Chomsky en el MIT a principios de los 90. Tomé un par de clases con él por crédito, en la mayoría de los semestres me senté en cualquier curso que estaba enseñando. Fui su asistente técnico durante un semestre, y me reuní con él regularmente mientras trabajaba en mi tesis doctoral. Él no era mi supervisor principal, pero estaba en mi comité de disertación. Mi trabajo argumentaba en contra de algunos puntos de vista suyos desde hace mucho tiempo, por lo que tuve muchas oportunidades de estar en desacuerdo con él.

Él es notablemente dedicado como maestro. Tuvo el título de Profesor del Instituto, lo que lo liberó de todas las obligaciones de enseñanza. Pero él enseñaría mucho. Todos los jueves por la tarde estaba reservado para su clase de lingüística, que básicamente consistía en que él hablara durante 3-4 horas sobre cosas en las que estaba pensando actualmente. Todos vinieron. Probablemente 10 veces más oyentes que estudiantes registrados. Dado su frenético horario de viaje, es de esperar que a menudo falte a clase, pero eso prácticamente nunca sucedió. Para asegurarse de que los estudiantes no se ahogaran por la facultad y los investigadores visitantes que siempre asistían a sus clases, echaría a todos los no estudiantes después de un par de horas, y luego se sentaría en una mesa y conversaría con los estudiantes restantes. hasta que se quedaron sin vapor (nunca se derrumbó primero). Mi primer semestre en el MIT (otoño de 1991) fue cuando Chomsky estaba desarrollando mucho material nuevo. Mi esposa informó que le enviaría mensajes de correo electrónico a su estrella todos los jueves por la noche describiendo lo que había sucedido en clase.

Chomsky fue sorprendentemente eficiente en la lectura y el regreso del trabajo de los estudiantes, siempre con amplios comentarios al margen. Era más rápido que casi todos sus colegas, aunque indudablemente estaba más ocupado. Cuando era su TA, era un estudiante de posgrado con muy poco en mi plato, e incluso entonces luché por seguirle el ritmo en leer y devolver los documentos de los estudiantes.

Una limitación es que puede ser un poco un juke box. A veces sientes que estás obteniendo una respuesta estándar a una pregunta. Me encontré con eso a menudo y me sentí frustrado. El problema es que pasa una gran cantidad de tiempo hablando y discutiendo con las personas, en persona y por escrito, por lo que probablemente haya escuchado muchas cosas miles de veces. Pero si puedes superar eso, entonces él puede ser extremadamente útil. Empecé a reunirme con él sobre mi disertación demasiado tarde en el proceso. Al principio, nuestras discusiones no llegaron demasiado lejos. Tenía la impresión de que estaba equivocado, y pensé que me estaban entendiendo mal. Pero un día, después de darle un borrador largo para leer, entré en su oficina y declaró: “Ahora veo lo que estás tratando de hacer, es interesante”, y luego procedimos a tener muchas discusiones productivas. . Fue muy constructivo, a pesar de que yo estaba discutiendo en contra de puntos de vista suyos desde hace mucho tiempo. No es que él repentinamente estuvo de acuerdo conmigo. Pero una vez que fue más allá de categorizarme con cosas que había escuchado cientos de veces antes, estaba comprometido e interesado.

Está increíblemente ocupado, duerme muy poco y su horario está estrechamente regulado por sus manejadores. Puede ser agresivo con las personas que son agresivas hacia él, a veces sin piedad. Pero siempre mostró el mayor respeto hacia los estudiantes, y nunca mostraría una actitud alta y poderosa. También puede mostrar toques inesperados de la humanidad. Hace un par de años, ayudé a organizar una visita de Chomsky a mi universidad actual, donde dio algunas charlas (una combinación de lingüística y política) y tuve una larga serie de reuniones con estudiantes. Después de una charla política por la noche con un teatro repleto, recibimos instrucciones estrictas de llevarlo de inmediato a su hotel para que pudiera descansar y regresar temprano. Acordamos diligentemente que un viejo conocido lo escoltara al hotel. Pero luego supimos que se había escapado después de eso para encontrarse con un pariente joven en un bar / librería local. Sentada en nuestra oficina de decanos un par de días después, escuché que algunos estudiantes graduados del departamento de inglés se habían sorprendido mucho al encontrarse con Noam Chomsky en un bar local mucho después de la medianoche. Estaban impresionados.

Answer 2

Tomé una clase con Noam Chomsky mi primer semestre de primavera en el MIT (2003). La clase era Pobreza, injusticia y cambio social, y la guerra de Irak acababa de comenzar. Era una clase de posgrado con aproximadamente 150 estudiantes, y obtuve un permiso especial para tomarla como estudiante universitario. Era estudiante de ciencias políticas y sabía que el profesor Chomsky solo enseñaba una clase de polisci (no lingüística) aproximadamente una vez cada década, así que tuve que aprovechar la oportunidad.

Estoy muy contento de haberlo hecho. La clase fue realmente increíble. Chomsky co-enseñó la clase con otros dos profesores, uno del MIT y otro de Harvard. La clase era una vez por semana, durante tres horas, por la tarde. Cada semana era un tema diferente relacionado con el cambio político / activismo / etc. Los otros dos profesores darían una conferencia durante una hora más o menos, y luego entraría Chomsky con una gran caja de cartón. En la caja había montones de periódicos de la semana que Chomsky había leído. Puso los clips de noticias en el proyector y fue posible ver cómo había tomado notas en cada artículo con tanto detalle que probablemente había más escritura en sus notas que en los artículos mismos. Pasaría unas dos horas hablando de un tema y ocasionalmente respondiendo preguntas, y luego se iría nuevamente con su caja de cartón.

La clase consistió principalmente en conferencias y debates en grupos grandes. Teníamos un trabajo al final del período que contaba para la mayoría de la calificación. De lo contrario, era principalmente una oportunidad para escuchar a Chomsky hablar, todas las semanas durante horas.

Answer 3

Tomé su clase de política dos veces, y un curso de posgrado, su teoría de la sintaxis avanzada, una vez. Esto fue en los años 70. Mis amigos y yo tomamos las clases de política juntos.

Noam en persona es mucho más claro que en sus escritos. Esto era cierto para sus clases de política y para la clase de lingüística que tomé.

Diez años después, regresé al MIT para trabajar allí como personal. Una noche después del trabajo, decidí cenar en el comedor al lado de mi antiguo dormitorio. Cuando salí del área de servicio de comida al comedor, vi a Noam comiendo solo, a un lado. Estaba seguro de que él podría recordarme de 10 años antes, así que pedí unirme a él. Mientras comíamos, comenzamos con chit-chat, pero finalmente mencioné una idea lingüística en la que había pensado durante esos 10 años, estimulada originalmente por un comentario casual que había hecho frente a mi clase de sintaxis. Me dio una audiencia paciente, luego sugirió un joven miembro de la facultad con quien hablar sobre ello, cuyo trabajo en lingüística matemática tenía un sabor similar a mi idea. Me sentí muy halagado, y he apreciado la amabilidad de Noam esa noche, desde entonces.

Un amigo mío comenzó a asistir a las ocasionales conferencias nocturnas de Noam sobre política (a sugerencia mía), y una noche me dijo: “Ver a Noam hablar es como ‘Flores para Algernon …’ Sientes que te han hecho un trasplante de cerebro y de repente puedes ver y comprender tantas cosas con tanta claridad …

“Pero luego desaparece”.

Desde esos años, mi política se ha alejado diametralmente de lo que Noam nos enseñó. Pero aún conservo gran parte de lo que nos enseñó sobre cómo pensar sobre los acontecimientos actuales y sobre la historia, y sobre cómo reunir, cotejar y evaluar los hechos en los que confiamos, en nuestro análisis político. En general, era una noción tácita de “no hay confianza ciega: verifique todo con múltiples fuentes”.

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