No todas las señales de control son voltaje de CC. El uso de voltaje de CC suele ser más práctico, ya que puede enviarlo y detectarlo con menos componentes. En los equipos electrónicos modernos, es común usar un interruptor de colector abierto para conducir la CC desde el dispositivo controlado a tierra. En el otro extremo puede haber suministro de voltaje de CC, así como un relé o un sensor.
Si usa voltaje de CC y necesita una separación galvánica simple entre dispositivos, puede usar optoacopladores. Cuando usa voltaje de CA, necesita transformadores voluminosos.
Si usa voltaje de CC y sospecha de RFI, puede usar un filtro RC simple. Si usa voltaje de CA, necesita un filtro más elaborado que no afecte la señal de control, pero que mantenga alejada la RFI.
Sin embargo, hay muchos casos en los que el voltaje de CA es preferido u obligatorio como señal de control.
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Por ejemplo, imagine un dispositivo que utiliza 115 V, 400 Hz como fuente de energía para mantener el tamaño de su fuente de alimentación interna lo más pequeño posible. Este dispositivo está a 5000 yardas de la fuente de energía y el panel de control. Utiliza una ráfaga de 60 Hz para activar ciertos circuitos. Además, utiliza varios tonos discretos con intensidad variable o frecuencia o frecuencia para enviar datos al panel de control. En este caso, debido a la longitud y las características del cable, cualquier voltaje de CC sufriría atenuación y podría ignorarse o malinterpretarse. Si tiene curiosidad, este dispositivo era una de las viejas herramientas de registro de pozos de petróleo utilizadas por una compañía ahora extinta llamada Welex.
Los barcos usan otro sistema de voltaje de CA para controlar su timón y otros mecanismos que requieren movimiento angular. Se llama Selsyn (sincrónico) y consta de un generador Selsyn y un motor Selsyn, interconectados por cinco cables (dos para la fuente de voltaje de CA y tres para la información de posicionamiento. Cuando gira el eje del generador a cierto ángulo, el eje del motor gira en el mismo ángulo. Lo curioso es que si el motor se enfrenta a la resistencia del mecanismo que controla, el generador recibe una gran cantidad de retroalimentación. Esto significa que puede necesitar forzar al eje del generador a girar, casi como si conduje usted mismo el eje del motor.
La lista de dispositivos de control de voltaje de CA que existen o existieron es muy larga, pero creo que entiendes la idea.