Las ondas electromagnéticas se propagan en el vacío a una velocidad máxima de 299,792,458 metros por segundo . Para un cable de cobre de calibre 12 que transporta una corriente continua de 10 amperios, la velocidad de la corriente eléctrica (velocidad de deriva de electrones promedio) es de aproximadamente 80 centímetros por hora o aproximadamente 0,0002 metros por segundo . Esa es una gran diferencia.
Pero probablemente quiera saber la diferencia en la velocidad de propagación del campo electromagnético en el vacío y en el alambre de cobre. Aquí hay una copia de mi respuesta a una pregunta relacionada: ¿Cuál es la velocidad de la electricidad y por qué?
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La velocidad de la corriente eléctrica en el cable de cobre es la velocidad de deriva promedio de los electrones en el cable. Esto se puede calcular utilizando el applet que se muestra a continuación en la página web de Hyperphysics: Vista microscópica de corriente eléctrica. Para un cable de cobre de calibre 12 con una corriente continua de 10 amperios, la velocidad de deriva promedio es de aproximadamente 80 centímetros por hora o aproximadamente 0,0002 metros por segundo . ————————————————————————–
La velocidad de propagación del campo eléctrico (electromagnético) en el alambre de cobre es más lenta que en el vacío en un factor denominado factor de velocidad. La velocidad de propagación de las ondas electromagnéticas en el vacío es de 299,792,458 metros por segundo . El factor de velocidad para un cable de cobre de calibre 12 es de aproximadamente 0.951 (según esta fuente). Por lo tanto, la velocidad de la electricidad en un cable de cobre de calibre 12 es de 299,792,458 metros por segundo x 0,951 o 285,102,627 metros por segundo. Esto es aproximadamente 280,000,000 metros por segundo, que no es muy diferente de la velocidad de las ondas electromagnéticas (luz) en el vacío.