Comencemos por acordar la terminología. Generalmente se acepta que “educación superior” significa “aprender en un colegio o universidad”. También voy a utilizar el término “educación postsecundaria” que incluye “educación superior” y otras formas de aprendizaje post K-12.
Estoy de acuerdo con la premisa de su pregunta. Hay una crisis de préstamos estudiantiles en los Estados Unidos y está afectando la economía. (Cuarenta por ciento de los jóvenes de entre 18 y 34 años viven en casa con sus padres. La propiedad de la vivienda está en un mínimo de cincuenta y dos años. La mitad de todos los nuevos graduados terminan empleados o desempleados. Un récord del veinticinco por ciento de los trabajos con salario mínimo están en manos de graduados universitarios. Hay 23.5 millones de hombres entre las edades de 24-55 (generalmente considerados los años más productivos por los economistas) fuera de la fuerza laboral).
Mike Rowe, antiguo presentador de “Dirty Jobs”, resumió sucintamente la crisis de préstamos estudiantiles:
- ¿Las personas obtienen becas para la escuela de medicina?
- ¿Cómo ven los compañeros de trabajo mayores (cerca de la jubilación) a los nuevos empleados que son más jóvenes, más educados y más saludables, y que comienzan en un puesto mejor pagado?
- ¿Todas las universidades de Oxford son las mejores?
- ¿Qué tan buena es la Universidad Azusa Pacific?
- ¿Deberían fomentarse las clases nocturnas para estudiantes de posgrado?
“Estamos prestando dinero que no tenemos a los niños que no pueden pagarlo para capacitarlos para trabajos que ya no existen”.
Según el College Board, más de cuarenta millones (12%) de los estadounidenses tienen préstamos estudiantiles. La deuda total de los estudiantes ha alcanzado los $ 1.3 trillones y, a pesar de los términos de pago extremadamente liberales, la morosidad de los préstamos es considerable. (El veinticinco por ciento de los préstamos están en mora o en mora). Los datos del Departamento de Educación muestran que la mayoría de los prestatarios de más de mil instituciones no han pagado nada en los tres años posteriores a la finalización de la escuela. Un informe reciente de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor muestra que el número de estudiantes deudores mayores de sesenta se ha cuadruplicado en una década.
El préstamo promedio para la clase que se graduó en 2016 fue de $ 35,000. Este número, inexorablemente, sigue aumentando a medida que aumentan los costos de la universidad.
Hay tres factores principales que están impulsando la deuda de préstamos estudiantiles:
No planificar es planear fallar
Estoy completamente de acuerdo con el Sr. Rigotti. Los padres y los estudiantes son pésimos consumidores de educación postsecundaria. Durante décadas en nuestro país, los jóvenes y sus padres han sido objeto de propaganda social, familiar, educativa y política, haciendo hincapié en que: Para tener éxito en la vida, DEBES graduarte de una universidad de cuatro años.
Esta presión ha llevado a muchos jóvenes a tomar decisiones de educación post secundaria realmente ingenuas, cuyo resultado es una inversión de tiempo y dinero con poco o ningún rendimiento. A menudo, esta mala elección de inversión ha tenido el efecto corolario de acumular una deuda debilitante. (Uno de cada cuatro préstamos estudiantiles está en mora o morosidad).
En los viejos tiempos, hace cincuenta años, si te graduabas con cualquier tipo de título con cualquier GPA, podías salir de las puertas de la universidad directamente a un trabajo corporativo bien remunerado de nivel básico. (Mi compañero de cuarto tenía un título en literatura francesa y un promedio de calificaciones peor que el mío. Fue a trabajar para P&G tres semanas después de la graduación. Por capricho respondí a un anuncio en un periódico y tuve un trabajo con IBM antes de graduarme. Tenía 21 años) y nunca había visto una computadora)
En los viejos tiempos, la universidad era el camino tradicional hacia el éxito financiero.
Tengo algunas malas noticias. La universidad en Estados Unidos ya no funciona como solía hacerlo. Hoy, la decisión de ir a la universidad es mucho más complicada y arriesgada de lo que la mayoría de los jóvenes y sus padres piensan.
Cuarenta por ciento de los graduados de secundaria se apresuran a la universidad como lemmings. Sin embargo, solo uno de cada cuatro se graduará y obtendrá un buen trabajo. Aproximadamente el cincuenta por ciento de estos jóvenes terminan “quedándose con la bolsa”, y esa bolsa está vacía, excepto por su obligación de pagar los préstamos para una educación que no tenía valor en el mercado.
Hoy es muy difícil matricularse en una universidad de cuatro años, dados los altos costos y el anémico mercado laboral.
El primer paso para reducir la deuda de préstamos estudiantiles es educar a los padres y estudiantes sobre cómo tomar mejores decisiones de educación postsecundaria. Demasiados padres y estudiantes ignoran la asequibilidad y la comercialización de su selección. El simple hecho de tener en cuenta estos elementos tendría el efecto inmediato de reducir la deuda de préstamos estudiantiles.
Nota: Usted pensaría que la escuela secundaria sería la opción obvia para brindar esta educación. En mi opinión, eso no va a funcionar. Muchas escuelas secundarias están motivadas para canalizar la mayor cantidad posible de adolescentes ingenuos a universidades de cuatro años, lo que aumenta sus calificaciones. Creo que los colegios comunitarios deberían proporcionar esta educación de forma gratuita. Ganarían al redirigir a muchos jóvenes, que nunca deberían haber apuntado a una escuela de cuatro años, a una vía más rentable a un buen trabajo.
Adios Sr. Chips
La matrícula universitaria ha aumentado un 200% en los últimos veinte años. E. Gordon Gee, ex presidente de la Universidad Estatal de Ohio, es el hijo del cartel de los gastos incontrolados. “No pensé mucho en los costos. No creo que hayamos pensado mucho en el impacto de los costos de la universidad en las familias “. (Animado a dejar la OSU, el Sr. Gee es ahora presidente de la Universidad de West Virginia).
Aproximadamente el setenta y cinco por ciento de los costos en una universidad son laborales. Bueno, eso es algo bueno, ¿verdad? Queremos la mejor y más brillante enseñanza del “pequeño Johnny” sobre la idea de Humbert Humbert con la hija de la Sra. Haze. Sin embargo, eso no es lo que está sucediendo. Viejo, adorable, el Sr. Chips está siendo expulsado en la acera para ser reemplazado por una facultad contingente de menor costo. Cualquier ahorro en los costos se compensa con la adición de nuevos y brillantes administradores con títulos como “Rector Asociado para Asociaciones de Inversionistas”. Estos administradores, que nunca ven el interior de un salón de clases, obtienen seis, incluso siete, salarios cómodos.
Ya es bastante malo que Chipping haya sido descartado. La “guerra de armas” de la universidad se ha vuelto nuclear. Para atraer cada vez más, los colegios universitarios y las universidades sibaritas agregan servicios caros que los hacen parecer más complejos que instituciones de educación superior. Estos beneficios gratuitos incluyen: parques acuáticos, restaurantes de carnes, salas de cine con palomitas de maíz, salas de juegos, dormitorios exclusivos con televisores de pantalla plana, pistas de hielo, piscinas climatizadas, spas, paredes de escalada, gimnasios, etc. Cuanto más gastan las escuelas. es decir, cuanto más altos son los muros de escalada, más son recompensados con los nuevos inscriptos con cheques de matrícula.
El dinero de otras personas
La naturaleza del “tarro de galletas sin fondo” de los programas de ayuda financiera para estudiantes exacerba el alto costo de la universidad.
William Bennett, secretario de educación del presidente Reagan, escribió un artículo de opinión hace treinta años en el que planteaba la hipótesis de que la matrícula aumentaba en parte debido al crecimiento explosivo de la asistencia financiera federal. Observó que la demanda de educación superior creció a medida que se hizo más fácil para los estudiantes pedir dinero prestado, y que esa demanda permitió a las escuelas aumentar sus precios.
Ha habido un gran rechazo, particularmente por parte de los académicos, sobre la teoría de Bennett, pero estudios recientes han otorgado más credibilidad a su punto de vista. Investigadores de la Reserva Federal de Nueva York sugirieron en 2015 que un resultado común es un aumento de la matrícula de alrededor de sesenta centavos por cada dólar mayor de ayuda estudiantil. Un documento del año pasado de Gray Gordon y Aaron Hedlund para la Oficina Nacional de Investigación Económica también respalda firmemente la teoría del Sr. Bennett.
Ya es bastante malo que la política del gobierno aumente los costos, pero el sistema de ayuda estudiantil es increíblemente complejo, con más de una docena de programas de préstamos federales, subsidios, trabajo-estudio y crédito tributario, y estos programas no tienen estándares de desempeño educativo. .
Resumen
Cuando llegamos al punto en que los políticos se postulan para un cargo en una plataforma de “universidad gratuita para todos”, sabrá que hemos pasado el punto de inflexión. La universidad “libre” va a arrojar queroseno a este fuego.
Estamos viendo algunas grietas en los bordes, por ejemplo, codificación de bootcamps y aprendizajes de inicio como Praxis, pero lo que se necesita aquí es un replanteamiento serio a partir de la política gubernamental.