¿Por qué Caltech no requiere biología en la escuela secundaria?

  1. Porque la mayoría de las escuelas de buena reputación y la mayoría de los estados de los Estados Unidos requieren biología en la escuela secundaria de todos modos.
  2. Porque la física, las matemáticas y la química son ciencias fundamentales. El plan de estudios básico en Caltech incluye múltiples cursos en cada uno, y cualquier estudiante sin experiencia en esas materias tendrá dificultades para aprobar sus clases principales. La biología, a pesar de su importancia, no es una ciencia “fundamental” o “dura”. Se supone que cualquiera que pueda dominar la química y las matemáticas básicas puede descubrir la biología introductoria si se lo propone. La biología molecular es, en cierto modo, solo un tipo de química muy complicado y específico. Las partes más difíciles de la ecología y la genética, y el diseño experimental general son las estadísticas y la capacidad de considerar un sistema complejo. Entonces, si el estudiante entrante tiene los antecedentes para manejar el resto del núcleo, la falta de experiencia en biología no le impedirá tener éxito en Caltech.

Para el registro, 1 término de biología es (y ha sido durante al menos 15 años) un requisito central para los estudiantes universitarios de Caltech (Learning | www.admissions.caltech.edu). La mayoría de los estudiantes no toman el mismo curso introductorio que las especialidades de biología (y algo de química). Tomé Drogas y el cerebro en 2002. Ahora Bi1 es La biología y biofísica de los virus . También hay una inscripción limitada Bi1x: Las grandes ideas de la biología: una introducción a través de la experimentación. El objetivo es lograr que los físicos, matemáticos e ingenieros consideren los conceptos biológicos a través de temas que son relevantes para la salud humana actual y que no requieren disecciones repulsivas y / o cargas de memorización.

Requisitos básicos del plan de estudios en Caltech: https: //s3-us-west-1.amazonaws.c…

Porque la biología no es (o al menos no fue) un curso obligatorio en Caltech, pero la física y las matemáticas sí lo son. Se espera que pueda saltar y ampliar sus conocimientos existentes sobre estos temas. Sin embargo, esto ahora plantea la pregunta, ¿por qué la biología no es un curso obligatorio? La respuesta probablemente esté en algún lugar entre la inercia institucional y la administración está (o estuvo) fuertemente ponderada a favor de las matemáticas y las ciencias físicas. Esto probablemente cambiará en el futuro cercano.

Como nota aparte, intenté tomar biología en Caltech sin haber tenido biología en la escuela secundaria. Gran error. La mayoría de las personas en la clase introductoria de biología ya sabían que querían especializarse en biología y habían tomado biología AP en la escuela secundaria. Entré en la primera clase y descubrí que ya tenía 400 páginas de retraso en la lectura de nuestro libro de texto. En un sistema trimestral donde está tomando otras cuatro clases, “ponerse al día” con esta cantidad era insostenible. Dejé la clase después de 2 semanas. Fue una verdadera lástima, ya que hasta el día de hoy desearía tener más conocimiento de la biología.

Además del énfasis de Caltech en la física y las matemáticas y la fundamentalidad de estos tres campos, las clases de física / química / matemáticas de la escuela secundaria a menudo son más difíciles que las clases de biología del mismo calibre. Al exigir a los solicitantes que tomen estos tres campos, obtienes un grupo de personas que se han desafiado a sí mismas y demostraron ser competentes a través del éxito en estas clases. La principal confusión para otros que han formulado esta pregunta radica en por qué se especifican la física y la química, pero no la biología: las matemáticas son demasiado fundamentales para dejarlas o cuestionarlas.

Esta diferencia en la dificultad se puede ver en cómo los estudiantes intentan esquivar la física o las matemáticas avanzadas en la escuela secundaria. Conozco personas que ingresaron al MIT, el análogo oriental de Caltech, que trataron de evitar tomar física en la escuela secundaria. Si bien puede discutirse que realmente estaban interesados ​​en la biología y que su tiempo se empleó mejor aprendiendo biología avanzada en lugar de física (un tema que no es necesario para comprender mucha biología), muestra una falta fundamental de interés en STEM en general ( En serio, es física general. Cualquier estudiante que merezca ser admitido en el MIT / Caltech debería ser capaz de obtener una clase como esa), así como una tendencia a desanimarse del aprendizaje por miedo a las dificultades.

La biología también se requiere en la mayoría de las escuelas secundarias, que requieren una “ciencia de la vida” para graduarse. Por otro lado, no hay un requisito de “química” o “física” para graduarse, solo un requisito de “ciencia física”, lo que significa que un estudiante puede optar por tomar solo física o solo química para graduarse. Por lo tanto, es más práctico requerir química / física en lugar de biología.

Las matemáticas, la química y la física se consideran las ciencias fundamentales. Si puedes dominarlos, todo lo demás está a tu alcance.