Primero, eliminemos una suposición, en caso de que estuviera detrás de su pregunta: los ingenieros mecánicos generalmente no reparan automóviles. Si necesita frenos y alineación, o su motor hace un ruido extraño cuando acelera, llévelo a un mecánico .
No todos los ingenieros mecánicos trabajan en automóviles.
Nunca he trabajado en la industria automotriz. Trabajé en equipos de capital de semiconductores, dispositivos electrónicos y gabinetes, y en un par de otros campos cuando la contratación de trabajos me puso en contacto con ellos. Los ingenieros mecánicos tienen mucho que hacer además de los automóviles.
Entrevisté en NUMMI antes de que la planta cerrara y Tesla se hiciera cargo del edificio. (El podcast vinculado es excelente).
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No todos los ingenieros mecánicos que trabajan en automóviles diseñan el motor.
De hecho, la mayoría no.
Estoy seguro de que has visto un auto, pero ¿alguna vez has mirado uno? Hay un montón de cosas en él. Hay asientos y cinturones de seguridad, bolsas de aire, un marco con una zona de deformación para disipar energía en caso de un choque, un mecanismo para levantar la tapa del maletero o la escotilla fácilmente, un sistema de ventilación, limpiaparabrisas, amortiguadores y mucho más. Alguien, de hecho muchos cuerpos, tiene que diseñar, analizar y probar todo eso.
Alguien diseñó la cubierta de plástico de la luz trasera para que pudiera moldearse económicamente, ensamblarse de manera rápida y precisa en el automóvil, y quizás quitarse para reemplazar una luz quemada. También fue diseñado para adaptarse a la forma deseada para la parte trasera del automóvil y para dirigir la luz de cierta manera. Alguien también diseñó la máquina de moldeo para hacer la cubierta de la luz trasera y la línea de ensamblaje y el proceso para instalar cientos o miles de ellos en un turno.
No sé qué partes típicas cuentan para un automóvil, pero supongo que es de decenas de miles. Incluso cuando la electrónica se hace cargo de ciertas funciones, el resto de esas partes aún necesitan atención de ingeniería mecánica, incluso las que no se mueven.
Algunas ingenierías mecánicas no parecen diseñar cosas
Hay campos enteros dedicados a comprender, predecir y controlar cómo se mueve el calor; cómo los materiales y las geometrías responden a las fuerzas; cómo los materiales se deslizan, se pegan y se desgastan entre sí (este se llama tribología); cómo fluyen el aire y otros fluidos sobre y alrededor de un objeto; cómo los humanos encajan e interactúan con los objetos en su entorno; y muchos más. Algunos de estos tienen más aplicación para el diseño automotriz que otros.
En caso de que sea un estudiante en busca de asesoramiento profesional, lo dejaré con esto: las habilidades generales que puede aprender (diseño, análisis, fabricación, controles, etc.) se pueden aplicar tanto a los automóviles, si termina trabajando en un campo relacionado con la automoción, y para muchas otras líneas de trabajo si el trabajo de automoción no está disponible en la región donde desea ganarse la vida.
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