Durante mi primer año de universidad en Fitchburg State College, mi presupuesto de alimentos para toda la semana escolar de 5 días fue de 5 dólares. No hubo un día, ni un solo día, que no me acostara, no solo con hambre, sino hambriento, llorando de hambre. Y vivía a 3 millas de la escuela, así que todos los días, llueva o truene, tenía que caminar a la escuela y caminar a casa por la noche. Ni siquiera tenía un abrigo de invierno. Una noche vi a un hombre sin hogar poniendo periódicos dentro de su rompevientos. Eso es lo que empecé a hacer también. Si por alguna razón tuve que ir un poco lejos, hice autostop. Tomé mi vida en mis manos en más de una ocasión mientras estaba en el asiento delantero de un individuo borracho, drogado o un psicópata homosexual violento insistiendo en que simplemente “me recuesto y lo disfruto”.
Pero nunca, ni una sola vez, perdí un día de escuela o incluso una sola clase. Yo mismo pagaba la universidad con el dinero de las becas y mi propio bolsillo, y es mejor que creas que iba a exprimirlo por el valor de cada centavo. Cuando está pagando algo con su propio dinero, exige más y espera más por su dinero, o alguien sabrá por qué no.
Mi vida se salvó en mi segundo año de universidad cuando fui elegible para recibir 90 dólares mensuales en cupones de alimentos. Me ponía en fila todos los meses con las madres solteras y los borrachos, los indigentes y los avergonzados y tomé esos sellos y corrí, literalmente corrí a la tienda de comestibles a cuatro millas de distancia solo para obtener una caja de copos de maíz y un galón de leche. Mi presupuesto de alimentos saltó de 5 dólares a la semana a 22 dólares a la semana. Y puedes comprar una gran cantidad de cereales, pan y mantequilla de maní con 22 dólares, sin mencionar el Kraft Mac and Cheese de 3 por un dólar, que nunca volveré a comer mientras viva.
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