¿Por qué los estudiantes de física desprecian a los estudiantes de biología?

Answer 1

¡Pues no! Era un estudiante de física, y conozco muchos físicos y muchos biólogos. Hay mucha superposición entre los dos. Conozco varias especialidades en biología que son simplemente brillantes en matemáticas, y varias especialidades en física que se convirtieron en médicos.

Como estereotipo muy general, hay un par de diferencias que noto entre los estudiantes de biología y física:

• Los estudiantes de biología son fenomenalmente buenos para memorizar cosas. Conozco personas bio que memorizaron cientos de huesos y músculos y miles de compuestos orgánicos, partes de células, etc. Para mí, memorizar cosas es increíblemente difícil y frustrantemente aburrido. Constantemente me pierdo buscando patrones donde están ausentes o irrelevantes para el problema en cuestión.
• Por el contrario, los físicos son muy buenos para comprender las reglas y aproximaciones. Una de las habilidades más valiosas que aprende como estudiante de física es cómo tomar un sistema complejo y aparentemente intratable y descomponerlo en partes más simples, sobre las que puede razonar individualmente, incluso si solo es aproximadamente.

Creo que los físicos a veces menosprecian a los biólogos simplemente porque las cosas que encontramos fáciles e intuitivas no son tan intuitivas para las personas que han aprendido de una manera diferente.

Por ejemplo, enseñé física a estudiantes de medicina previa que estudiaban para el examen de ingreso a la escuela de medicina MCAT. A menudo, intentaban memorizar las ecuaciones necesarias para resolver cada problema de mecánica básica. Tenía que enfatizar continuamente que había una variedad casi infinita de formas de combinar los conceptos básicos, demostrando esto una y otra vez inventando nuevos problemas de ejemplo. (Las preguntas de física de MCAT están configuradas específicamente para frustrar la memorización).

Estoy seguro de que no me hubiera ido mucho mejor si se cambiaran las tablas y tuviera que tomar, por ejemplo, una clase de anatomía. ¿Por qué el apéndice está en el lado izquierdo del cuerpo pero el hígado está hacia el derecho? ¿Por qué los pájaros machos son homogaméticos, pero los humanos machos son heterogaméticos? Hubiera pasado mucho tiempo tratando de encontrar reglas para explicar este tipo de cosas, y probablemente extrañé el bosque por los árboles la mayor parte del tiempo. Francamente, si mi apéndice se rompe alguna vez, quiero un cirujano que haya memorizado la ubicación correcta y sepa dónde cortar :-p

Answer 2

Porque no saben lo que implica la biología.

Las personas que dicen “la biología es solo química aplicada, y la química es solo física aplicada” nunca han tratado de resolver la función de onda de una molécula H2, y mucho menos agua, y mucho menos la docena de átomos en un solo aminoácido. Incluso si lo hicieran, o pudieran resolver eso; ¿y que? No le dice cómo los péptidos o las proteínas cambian de forma y catalizan las reacciones biológicas. Diablos, incluso los químicos tienen dificultades con eso, y están mucho más preparados para discutirlo que un físico promedio.

En el lado experimental, los físicos no siempre entienden el valor de los experimentos de control detallados, o el tipo de experimentos de control. No saben cómo los biólogos seleccionan reacciones específicas, o exactamente cómo la química informa a la bioquímica, o cómo la biología molecular y la biología general informan a la bioquímica, o cómo la bioquímica informa a la biología de sistemas, y así sucesivamente.

La biología no es más fácil, es simplemente diferente. La biología es una ciencia compleja: literalmente, es una ciencia de sistemas complejos y comportamientos emergentes. Los biólogos entienden esto intuitivamente. Los físicos están entrenados para pensar e intuir sistemas complejos reduciéndolos (¿alguna vez notaron por qué los pensamientos son osciladores armónicos o partículas en una caja?), Por lo que aplican la filosofía reduccionista como una herramienta contundente en varias áreas de la ciencia. Los más reduccionistas nunca regresan y prueban sus ideas sobre biología, por lo que nunca aprenden que su imagen es incorrecta.

Answer 3

Si crees que la biología es fácil, estás seriamente equivocado. ¿Puedes responderme cuál es el origen de la vida? ¿Qué causa el cáncer? ¿Por qué los mamíferos experimentan el envejecimiento mientras que otras especies pueden mantener a la juventud indefinidamente? ¿Por qué nuestra sociedad es un desastre sin prácticamente soluciones a problemas como la desigualdad y la crisis económica? Y, ¿crees que algún físico podría tener una pequeña idea sobre lo que está pasando?

Si algunas personas piensan que son más inteligentes que otras, entonces no solo presumas con las matemáticas, sino que también resuelves grandes problemas de la vida real. ¿Sabes qué causó la crisis financiera en 2008? Bueno, un hecho es que en ese momento cuando Greenspan estaba en el cargo, todo el modelo de economía fue prestado de la física y probablemente participaron muchos físicos. Sin embargo, eso falló, miserablemente. Y solo recientemente los economistas pudieron darse cuenta de que la biología, especialmente la biología evolutiva, podría ser un mejor modelo de economía.

Me tomé la mitad de mi tiempo estudiando matemáticas y la otra mitad biología en la universidad. No creo que el matemático realmente tenga lo necesario para menospreciar a los biólogos, ni siquiera para mencionar a los físicos. En realidad, a menudo desprecio la física si quieren ser más inteligentes que los biólogos, no porque sepa de matemáticas, sino porque soy bióloga. ¿Por qué? Es porque los físicos realmente no tienen una buena idea sobre la vida, como se muestra en los dibujos animados en otras respuestas. No, la biología no es química aplicada, ni física aplicada, ni matemática aplicada. La biología se basa en la teoría de la evolución más que en otra cosa. Como uno dijo, “nada en biología tiene sentido sin la luz de la evolución”. Y la teoría de la evolución no fue establecida por Newton, ni por Einstein, ni por ningún matemático. Le tomó a Darwin construirlo. Y sabes qué, Darwin odia las matemáticas, y lo encontró “repugnante”. No digo que las matemáticas sean inútiles en biología, de hecho, se usan mucho en biología. Sin embargo, es solo una herramienta, pero el núcleo de la biología es realmente otra cosa.

¿Cuál es el núcleo de la biología? Es información y diversidad. En biología, realmente tienes que pensar que todo es único, cada hoja es diferente de otras hojas. En términos matemáticos, es 1! = 1. Y esto es exactamente por qué las matemáticas a menudo fallan en biología, ya que 1 = 1 es la regla más fundamental en matemáticas, y sin ella, no tienes números y no puedes escribir ninguna ecuación. Entonces, cada vez que escribes una ecuación, estás tomando aproximaciones. La aproximación funciona bien en física, pero rara vez en biología, porque los sistemas biológicos son altamente heterogéneos y altamente no lineales.

En resumen, la biología requiere una mentalidad completamente diferente a la física y las matemáticas. Respeta la diferencia, te respeta como un ser humano único, pero con conexiones con los demás y con la historia (evolución). Requiere mucha más información de la que cualquier físico podría imaginar. Y es por eso que desprecio a los físicos egocéntricos que piensan que son los más inteligentes del mundo.

Answer 4

xkcd: pureza