El significado de “mejora del factor de potencia” es bastante evidente a partir de la pregunta misma. La pregunta que debe hacerse es por qué se requiere y cómo se logra.
Cada carga extrae algo de potencia activa (KW) de la red. Los consumidores nacionales se facturan en función de este poder extraído. Un hecho interesante es que por cada valor de potencia activa extraída por la carga, existe un valor natural de potencia reactiva (KVAr) que debe acompañar a la potencia activa. Si la carga no puede extraer suficiente potencia reactiva de la red, el voltaje en los terminales de carga caerá (ceder), lo que no es deseado. Esta potencia reactiva cuando es suministrada por los generadores fuente, produce un aumento en las pérdidas de la línea de transmisión y reduce la capacidad de transferencia de potencia del sistema.
La relación entre la potencia activa entregada y la potencia aparente en la carga se denomina factor de potencia. Si podemos reducir la cantidad de potencia reactiva transmitida, los inconvenientes mencionados anteriormente podrían reducirse. Esto se realiza mediante el suministro de energía reactiva a las cargas localmente. Esto reduce la transmisión de potencia reactiva desde la fuente y aumenta la relación de potencia activa a la potencia aparente transmitida. En otras palabras, el factor de potencia de la carga aumenta y esto se denomina mejora del factor de potencia.
¿Cómo se logra?
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El condensador forma el núcleo de cada método que se utiliza para mejorar el factor de potencia. Para este propósito, utilizamos condensadores de derivación estáticos, compensadores estáticos variables (SVC), compensadores estáticos (STATCOM), etc. en el extremo de carga.