Fui allí para una maestría en filosofía en 1993-1994. DeKalb en sí mismo no tiene mucho para recomendarlo. Es poco más que un trozo de ladrillos y cemento que sobresalen rudamente de los campos de maíz a una hora al oeste de Chicago. Los veranos son cálidos y húmedos y los inviernos son horriblemente fríos, sin nada que impida que el viento helado sople sobre la llanura abierta. No hay muchos trabajos en DeKalb, pero si solo estás allí durante el año académico, eso no debería ser un gran problema. Si la memoria funciona, la ciudad tiene una pequeña industria ligera y una compañía de desarrollo de maíz híbrido llamada DeKalb Genetics. Su logo es una mazorca de maíz alada. El río Kishwaukee atraviesa la ciudad. Si bien no es realmente lo suficientemente ancho o profundo para nadar en la mayoría de los lugares, la pesca no es mala, en su mayoría lubina y lucio del norte. Y, oye, ¡es la ciudad natal de la supermodelo Cindy Crawford y el lugar donde se inventó el alambre de púas!
El edificio del sindicato de estudiantes tiene una bolera, una sala de cine y algunas otras cosas interesantes. El sistema de autobuses universitarios es bastante bueno para llegar a cualquier parte de la ciudad, pero solo funciona cuando la escuela está en sesión. Tengo cuatro títulos universitarios de tres universidades diferentes y creo que la calidad de la instrucción y los estudiantes allí son quizás un poco mejores que el promedio. El programa al que asistí fue extremadamente riguroso y fue la única vez en mi carrera académica cuando realmente me sentí desafiado intelectualmente, aunque no sé si es representativo de NIU en su conjunto. Mi opinión general es que si bien NIU no es Harvard, es un lugar bastante bueno para obtener una educación. Los dormitorios son enormes y una sensación bastante impersonal y el campus no es bonito. Hay un estanque en el campus que se congela durante gran parte de cada invierno. Cuando lo hace, los estudiantes patinan sobre hielo y juegan hockey.