Como estudiante de doctorado, ¿cómo se entrena a un buen asistente de laboratorio de pregrado? Educación te da un futuro mejor

Ah, este tema ha estado en mi mente durante bastante tiempo.

Considerar la situación de la tutoría de posgrado de pregrado de una manera muy cínica, es un comercio justo: el estudiante de posgrado ofrece capacitación científica, y el estudiante de pregrado ofrece una mano amiga.

Ganar-ganar, ¿verdad?

No necesariamente. Si el mentor ve al mentoreado como un mero “trabajo libre”, el mentor tiende a no entrenar al estudiante con cuidado, ya que el mentor querría apresurar al mentoreado a la “labor”. Como resultado, el mentor puede mostrarle al estudiante cierto procedimiento una vez, sin tener en cuenta cuánto está tomando el estudiante (lo que no será mucho para los nuevos estudiantes), y comenzar a lanzar nuevos trabajos para ellos. Como resultado, los estudiantes se encuentran en situaciones de impotencia, hacen un desastre en el área de trabajo y eventualmente carnican el experimento. Los estudiantes se frustran y aprenden poco, y usted adquiere un experimento fallido y un gran desastre para limpiar.

En mi experiencia, los entrenamientos técnicos para estudiantes universitarios de investigación se basan en gran medida en la repetición y buenas notas .

Primero, me aseguro de que las primeras técnicas que los estudiantes van a aprender es algo que tendrán que hacer todo el tiempo, ya que tenía mucha experiencia en que los estudiantes aprenderán algo bastante bien, volverán unas semanas más tarde y volverán al recreo. La etapa inicial despistada.

En segundo lugar, cuando le muestro al alumno una técnica, le exijo que tome la nota con el mayor cuidado posible (incluso le diré “escriba lo que acabo de decir, es importante”), porque a menos que tenga memoria fotográfica, cuando aprenda un procedimiento con cientos de detalles minuciosos que aún no ha entendido completamente, lo olvidará. Un estudiante se negó a escribir lo que dije y regresé 5 veces en un día (no es broma) preguntando dónde estaba almacenado un reactivo en particular. Puedes imaginar lo enojado que me puse. Además del procedimiento estándar, también me aseguro de mostrarle al estudiante qué sustancia química es tóxica, cómo protegerse adecuadamente y cómo mantener adecuadamente el equipo y los reactivos compartidos. Esto es importante, ya que su estudiante lo seguirá . Si les estás mostrando desprecio por el equipo compartido y la irresponsabilidad, se comportarán exactamente así. ¿Y con quién pensarías que tus compañeros de laboratorio no estarán contentos cuando vean a TU estudiante dejando un rastro de desorden después de ellos (pista: no el estudiante)? A-hem, suficiente despotricar, al final del día, requiero que mi estudiante escriba un protocolo detallado, que verificaré y corregiré. Les corresponde a ellos revisar, así como despejar confusiones, y realmente ha ayudado a mis alumnos a aprender.

Tercero, siempre, siempre me aseguro de ver a la estudiante haciendo su primer experimento antes de volar sola. La primera razón es para estar seguro de que su estudiante aprendió todo sin malentendidos. Dios sabe cuántas veces le pregunto a mi estudiante “¿estás seguro de que lo entiendes?” Y los estudiantes asienten con la cabeza veinte veces, y lo primero que levantan la mano es incorrecto. El segundo es asegurarse de que puede confiar en los datos que produce el estudiante; después de todo, ¿qué sentido tiene si es escéptico sobre sus resultados y tiene que hacerlo usted mismo de todos modos? Si los estudiantes todavía no tienen confianza en este punto, los miraré varias veces, corrigiendo errores aquí y allá, y eventualmente, se “entrenan”.

Finalmente, le pediré al alumno que realice esa técnica siempre que sea posible, aunque sea más rápido que lo haga yo mismo, en aras de la repetición. Inicialmente, todavía los mantendrá vigilados, recogiendo algunas botellas aquí y allá que se olvidan de volver a poner en el refrigerador. Pero con el tiempo se pone mejor. Es la repetición la que finalmente perfora la técnica en el conjunto de habilidades del estudiante. Y una vez que se internaliza, sería algo así como andar en bicicleta: nunca olvidará cómo.

¿Suena abismal? Sin embargo, se pone mejor. Mi experiencia para mí y para la tutoría es que, cuanto más haya aprendido, más rápido aprenderá . Alguien que sepa cómo realizar una transferencia Western no tendrá muchos problemas para recoger la electroforesis en agarosa. En algún momento, sus alumnos ni siquiera tendrán que tomar muchas notas, ya que todo lo que diga, lo seguirán e internalizarán de inmediato.

Arriba, solo he discutido cómo capacitar técnicamente a un estudiante, pero como mentor que capacita a un estudiante de investigación, es su responsabilidad entrenarlos también con métodos científicos. Estoy en contra de la idea de modelar la ciencia como “genial” y poner el esfuerzo en la pasión inspiradora por la ciencia, lo que da a los estudiantes la ilusión de que la ciencia se pone gafas de seguridad y actúa de manera inteligente, mientras que, en realidad, los científicos rara vez usan gafas de seguridad y ser inteligente apenas está en la lista de los 3 principales de ser un buen científico. Este enfoque atrae al tipo equivocado de personas a la ciencia, que rápidamente se frustrará cuando la realidad los golpee en la cara. SIN EMBARGO, todo esto no significa que pueda capacitar a un investigador potencial de la misma manera que capacita a un técnico.

Cuando recibo a un estudiante por primera vez, siempre les explico de qué se trata mi proyecto. Por lo general, no entienden todo de inmediato (aunque piensan que lo hacen y se lo dirán). A lo largo de la capacitación, debe tomar los nuevos datos que generó y explicarles cómo se expande sobre su proyecto. Su comprensión se profundiza cada vez que haces eso. Luego, cuando les asigne un experimento, siempre explique por qué diseñó el experimento de esta manera, cuál es la hipótesis, qué lo llevó a la hipótesis y cómo interpretar los resultados. Si tiene prisa antes del experimento, puede hacerlo después cuando salgan los resultados. Por último, asigne una o dos publicaciones clave relevantes para su proyecto, enséñeles a leerlo y vuelva periódicamente para discutir el documento. Si su reunión de laboratorio no es demasiado formal, puede pedirles que celebren un club de revistas durante una sesión donde presenten el documento. El punto es mostrar al alumno cómo se hace la ciencia en la vida real. Muéstreles cómo es agotador, tedioso y lleno de fracasos, pero un pequeño paso adelante hace que todo valga la pena. Si te apasiona la ciencia, puede transferirse a ellos y florecer en su corazón; si resulta que no están tan interesados después de todo, tal vez hayan esquivado una bala al no entrar en algo para lo que no son aptos.

Una nota final, debes darte cuenta de que cada estudiante es diferente. Algunos tienen una mente activa, pero su pensamiento salta demasiado, mientras que otros están muy concentrados y piensan más profundamente. Algunos son limpios y lentos, mientras que otros tienden a ser desordenados pero pueden realizar múltiples tareas. Cada una de estas tendencias se puede compensar y utilizar a través de diferentes estilos de capacitación, por lo que debe ajustar su método de enseñanza para cada estudiante.

Como puede ver, la tutoría de un estudiante universitario de investigación requiere una gran cantidad de energía en ambos lados, y si alguno de ustedes quiere tomar atajos, resultará perjudicial para ambos. Pero hecho correctamente, también puede beneficiarlos a ambos a largo plazo. La tutoría también es una gran responsabilidad. En China, decimos que “tu Shifu es como tu padre”. Aunque obviamente no soy el padre de mis alumnos, por ejemplo, nunca pagaré por su universidad, me doy cuenta de que tengo mucha influencia sobre ellos y siempre debo dar el mejor ejemplo que pueda, ofrecer el mejor consejo posible, y promover su futuro tanto como pueda.