Hay dos formas posibles en que la matrícula gratuita podría reducir el valor de una licenciatura. El primero es que el decreto se vuelve significativamente más común y, por lo tanto, mercantilizado. El segundo es que, con la matrícula gratuita, la percepción del valor disminuye. No creo que tampoco suceda.
La matrícula universitaria se ha reducido significativamente. Ha seguido cayendo durante algo así como ocho años. Hay muchas razones por las cuales esto está sucediendo, pero los títulos otorgados no se han visto afectados de manera drástica. Hacer que la matrícula sea gratuita cambiará la economía de obtener un título, pero eso no significa que se graduarán significativamente más personas. Más estudiantes se matricularán o comenzarán la escuela. Esperamos ver mejoras en la diversidad; La inscripción de hispanos y afroamericanos se redujo a los niveles de la década de 1980 y, por supuesto, la pobreza afecta a personas de todas las razas.
Una respuesta aquí sugiere que hay una gran cantidad de estudiantes universitarios graduados universitarios que no han podido encontrar trabajos apropiados a largo plazo. No hay evidencia de esto. Esta persona repite la misma información falsa siempre que puede; No estoy seguro de si están difundiendo deliberadamente información falsa, pero de todos modos es falsa. No tenemos mucho empleo para personas sin educación postsecundaria (aunque eso incluye mucho más que colegios y universidades tradicionales). El número de trabajos para personas sin educación postsecundaria también se está reduciendo, mientras que el número de trabajos para personas con títulos universitarios está creciendo.
En cuanto a la calidad, tendríamos que ver un cambio masivo en los números o en la percepción de la calidad para socavar el valor percibido de un título universitario. Para que la calidad baje drásticamente, tendríamos que bajar los estándares educativos, y nadie sugiere que lo hagamos.
¿Cuál será el efecto en las instituciones? Otra respuesta aquí sugiere que cada vez que el gobierno hace algo, la calidad disminuye y el costo aumenta. Eso ciertamente no es cierto con la educación. Gracias a las diversas leyes de concesión de tierras, todos los estados tienen al menos una universidad de investigación. O 48 o 49 estados tienen al menos una institución de Investigación 1, la clasificación más alta para universidades y colegios. La mayoría de los estudiantes en las escuelas pagan matrícula en el estado, lo que podría ser aproximadamente 1/3 del costo de una escuela privada típica. Incluso cuando agrega subsidios estatales, se gasta menos por estudiante. Los graduados de estas escuelas tienen éxito en todos los campos y en todos los niveles. Además, hay colegios de caballos de batalla, universidades estatales regionales, que son incluso más baratos y tienen graduados muy exitosos. Investigaciones recientes del New York Times han demostrado que algunas de las escuelas son las más efectivas para sacar a las personas de quintiles de bajos ingresos y ubicarlas en quintiles de mayores ingresos. Hay escuelas privadas de bajo costo e incluso gratuitas, pero la mayoría de las escuelas privadas cobran mucha más matrícula sin ofrecer ningún beneficio especial.
El efecto neto de no cobrar matrícula a las personas probablemente será que los estudiantes se gradúen con menos deuda. Alrededor del 60% de los estudiantes universitarios se gradúan con deudas, y el monto promedio en este momento en la graduación es de aproximadamente $ 35,000. Este es un ancla increíble para poner a nuestros jóvenes. No puedo decir si la matrícula gratuita es la respuesta adecuada. No hace que la universidad sea gratuita para los estudiantes; todavía tienen que pagar alojamiento y comida, honorarios, gastos personales y no podrán trabajar tanto. La mayoría trabaja. Sin embargo, nuestro enfoque actual es cruel: les decimos a los jóvenes, especialmente a los de la clase trabajadora y las familias de clase media baja: “Aquí, ven a este mundo extraño donde serás desafiado enormemente, y si puedes tener éxito durante cuatro años, estará calificado para ingresar a la fuerza laboral profesional pero con una deuda de $ 35,000, lo que le llevará una década o más para pagar “.
Creo que para la gran mayoría de los estudiantes que no se matriculan en la universidad, la idea de sentarse en clases durante cuatro años más no tiene suficiente atractivo, incluso si el costo fuera realmente cero. Sin embargo, hay estudiantes que no aplican, no se matriculan y no se gradúan por razones financieras, no por mérito académico o disciplina. Esta es una doble tragedia; estas personas están heridas y la sociedad pierde sus posibles contribuciones. Si aumentamos los graduados incluso en una cantidad radical, digamos 10%, esto no socavaría el valor de un título y la sociedad en su conjunto se beneficiaría.
Hace cien años, el objetivo de la alfabetización universal todavía era relativamente nuevo. Mira cuánto ha avanzado nuestro mundo desde entonces. Decir que necesitamos limitar la educación porque necesitamos zanjas … Parece que recuerdo a Ebenezer Scrooge haciendo un argumento similar.