Algunos estudiantes no reciben un estipendio, es decir, “pagan a su manera” (matrícula y gastos de subsistencia) utilizando sus recursos personales o fondos de una organización externa. Como resultado, no están obligados a realizar tareas doctorales normales, que generalmente incluyen el servicio como asistente de enseñanza o investigación. Uno podría pensar en esto como una ventaja (más tiempo para estudiar) pero he observado todo lo contrario. Los estudiantes sin fondos no obtienen tanta experiencia en enseñanza e investigación como sus contrapartes financiadas porque estas tareas no son necesarias como condición para continuar en el programa.
A veces, las organizaciones benéficas u otras organizaciones de beneficios sociales ofrecerán becas generosas a miembros del grupo demográfico subrepresentados para alentarlos a obtener un Ph.D. Esto a menudo tiene el efecto inverso, es decir, puede producir un Ph.D. marginalmente calificado. graduados