Escribir desde la perspectiva de ser el compañero de alguien mientras estaba en Stanford trabajando en su Ph.D. en economía ambiental. Sin tubos de ensayo, pero definitivamente ciencia, con investigación, datos, estadísticas, etc.
La escuela de posgrado en ciencias es realmente diferente de la de pregrado, incluso en ciencias. Como escribió Jeff Nash, la tendencia a estar casado o soltero realmente parece depender más de la ubicación que del sujeto o la edad. Aún así, durante la escuela de posgrado tuvimos muchos amigos casados y fuimos a varias bodas. Si tuviera que adivinar, me parecía que menos de la mitad estaban casados, pero cerca de la mitad.
Mi esposo y yo nos casamos hacia el final de sus estudios de posgrado, vivimos juntos durante un par de años, lo acompañé a China cuando tuvo que ir allí para recopilar datos, y nos casamos aproximadamente un año y medio antes de que se graduara.
Trabajó largas horas, tuvo que aprender a dar seminarios (almuerzos de bolsa marrón), colaboró con otros estudiantes y con su asesor y otros profesores, tomó algunas clases excepcionalmente difíciles (los procesos estocásticos se destacan como particularmente agotadores), descubra sus objetivos de investigación, pídales que sean modificados y aprobados por su comité de tesis, sobreviva a las novatadas académicas generales a las que algunos asesores envían a sus estudiantes de posgrado, y realice una impresionante cantidad de trabajo en el camino para completar su tesis.
Pero organizamos y asistimos a fiestas … no el nivel espontáneo de socialización que es común en los estudiantes universitarios, los horarios eran demasiado ajustados. Pero definitivamente socializamos, simplemente lo hicimos con más planificación. Asistir a conferencias con otras personas de su departamento siempre fue divertido, y había más tiempo para socializar espontáneamente durante las conferencias.
Como estudiante universitario, a veces los estudiantes sienten que no es lo suficientemente obvio cómo tener éxito, pero es mucho más sencillo en la universidad que en la escuela de posgrado. Incluso en los títulos basados en ciencias, donde hay algunos cursos obligatorios, los cursos requeridos no son la mayor parte de su tiempo, aunque es una gran parte.
También tomó al menos una clase de educación física cada semestre en la escuela de posgrado. Buceo, vela de viento, voleibol … y jugó en juegos de recolección en ultimate (Frisbee) y en baloncesto. No tuvo tiempo de estar en clubes competitivos como en la universidad, pero aun así jugó bastante en serio.
De alguna manera, hay menos drama en la escuela de posgrado, solo debido a la edad de los estudiantes. Pero de otras maneras, hay más. En pregrado, un gran porcentaje del drama fue fabricado y basado en problemas de relación. En la escuela de posgrado, el drama se centraba más en el miedo a obtener la aprobación de todo su comité y en la obtención de resultados que pudiera defender con éxito. Cada estudiante de posgrado tiene que hacer ajustes a su investigación en el camino, pero algunos estudiantes se encontraron en la maleza y tuvieron que hacer ajustes importantes. Uno de nuestros amigos simplemente no logró superarlo, y tuvo que renunciar a su sueño de un doctorado. Todos nos sentimos mal por ella, y su situación estresó al resto de los estudiantes, porque era inteligente y trabajaba duro. Si hubiera sido menos inteligente o perezosa, habría sido más fácil para el resto, pero no había una manera fácil de explicar por qué no tuvo éxito. (Escuché que aterrizó algunos años después).
El verano que nos casamos, mi esposo no tomó ningún curso de verano, subarrendamos nuestro lugar y nos fuimos de luna de miel durante seis semanas. Luego, en su último año, quedamos embarazadas y tuvimos nuestro primer hijo tres meses antes de dejar Stanford para su postdoctorado.
En pocas palabras, ser un estudiante de posgrado de ciencias es mucho trabajo duro, pero las personas que conoces son geniales, y el tiempo que tienes para socializar se disfruta al máximo. Es difícil descubrir cómo abrirse camino, pero la recompensa por tener éxito en ese desafío es muy gratificante.
Vale la pena, y no todo es la nariz de la muela.