¿Qué significa estar en la “industria de la educación”?

La educación como una ‘industria’ solía ser un asunto bastante simple: había maestros, directores de escuelas y, sobre todo, administradores locales, todos en el sector público.

Las reformas como las escuelas charter en los EE. UU. Y las academias en el Reino Unido han hecho que esta industria sea mucho más compleja. Ahora existe un híbrido de consultorías privadas que ejecutan cadenas de charters, otras compañías que les prestan servicios que los consejos locales anteriormente trataban, como finanzas, desarrollo profesional y legal, y consultores de investigación y evaluación que ayudan a esas escuelas a demostrar el éxito y aprovechar fondos adicionales.

El sector universitario, no solo profesores, sino también administradores, consejeros, bibliotecarios, personal docente adjunto, asistentes de investigación y entrenadores deportivos (el trabajo mejor pagado en todo el sector), también podrían incluirse. Los colegios comunitarios y el área muy marginada de la educación de adultos y vocacional tampoco deberían olvidarse.

Agregue a esto los sectores de publicación de libros de texto y tecnología educativa, proveedores de evaluación como Cambridge Assessment y College Board, que desempeñan funciones importantes de mantenimiento de la puerta en las admisiones universitarias, y tienen un papel cada vez mayor a medida que las políticas como Common Core y NCLB exigen pruebas más estandarizadas, y el campo emergente de análisis de aprendizaje, que combina evaluación y tecnología, y usted tiene una visión general bastante buena de la diversidad actual de esta ‘industria’.

¿Dónde deja eso al profesor en la “cara de tiza”? En una posición cada vez más difícil. Como Black y Wiliam observaron en su documento seminal ‘Inside the Black Box’, muchas de las iniciativas de investigación guiadas por análisis de resultados, como pruebas estandarizadas, ignoran la influencia muy real del maestro. Las nuevas estructuras de liderazgo y los cambios en las políticas solo pueden hacer mucho. No hay sustituto para una buena enseñanza. Desafortunadamente, como Michael Apple en UWisc-Madison ha estado diciendo durante más de 30 años, los maestros en el mundo de habla inglesa se están descalificando y desprofesionalizando. Desde salarios más bajos hasta límites más estrictos del currículo, el maestro de clase a menudo se ve reducido a un “sistema de entrega” funcional y de línea de producción para el contenido curricular. Sin embargo, hay algunos maestros excelentes, y las redes sociales y el sector sin fines de lucro brindan grandes oportunidades para volver a profesionalizar y mejorar a los maestros, otra faceta más de la industria educativa actual.

Significa que la ‘cultura’ de los negocios ha reemplazado a la de la ciencia como la lente principal a través de la cual los medios y otros ven el mundo. (Digo ‘cultura’ para evitar el uso excesivo del término ‘paradigma’). El neoliberalismo ha logrado convertir todo en una mercancía, y está tratando de privatizar lo que alguna vez fueron o deberían haber sido servicios sociales, como educación, salud y una miríada de servicios sobre los cuales descansa el bien común. Esto trae ‘responsabilidad’ y ‘retorno de la inversión’, etc., no son cosas malas en sí mismas, ya que son términos elegantes para asumir la responsabilidad de un trabajo bien hecho y no desperdiciar recursos, pero desafortunadamente estos términos sirven como una cortina de humo para “privado es mejor”.