Mi hija ahora está terminando su maestría en Relaciones Internacionales en una prestigiosa universidad china, y en comparación con los maestros que tenía cuando fui a la universidad en los Estados Unidos, sus profesores chinos están en algún lugar a la derecha de Ted Cruz.
A diferencia de muchos de sus colegas estadounidenses, saben que el comunismo ha sido probado y que fracasó miserablemente. Saben que la Revolución Cultural casi destruyó China, la vivieron. Saben que la única esperanza para que una nación sobreviva es el estado de derecho, una sociedad más abierta, una mayor libertad, tolerancia de puntos de vista opuestos y menos control gubernamental de la economía. Estas son todas las cosas que han dicho en clase, mientras que mientras tanto insisten en que los estudiantes repitan la línea del partido (es decir, los dictados oficiales del gobierno) en las pruebas y en sus tesis de maestría. Estas también son cosas que realmente no se pueden decir abiertamente en China sin el riesgo de arresto, o que se les pida a la estación de policía “que tomen un té”.
Fui a la universidad en los Estados Unidos a fines de los años setenta y principios de los ochenta. Entre mis profesores, algunos de los que abogaron abiertamente por el derrocamiento violento del gobierno de los EE. UU. Para que pudiera ser reemplazado por (de manera diversa) un estado estalinista, trotskista o comunista anárquico, porque el gobierno y el sistema de los EE. UU. Eran imperfectos irrevocables. Todos mis profesores estaban convencidos de que el comunismo había tenido éxito, en China no menos, porque el pueblo chino era de alguna manera más de mentalidad comunal. Y cuando le pregunté a uno de mis profesores qué pasaría en la Unión Soviética cuando muriera el antiguo liderazgo, expresó una gran incomodidad con esta pregunta, y finalmente respondió que la Unión Soviética continuaría indefinidamente, por razones que no estaba dispuesto para elaborar más.
Todo esto no tenía sentido, pero en lugar de aceptar los fracasos de la visión progresista del mundo, la academia estadounidense simplemente cambió la narrativa. China todavía es vista como algo más ilustrada que Estados Unidos. La Revolución Cultural se celebra como un período glorioso de “despertar de la juventud” que revitalizó el país de China. La corrección política ha hecho metástasis hasta el punto de que los progresistas mismos han comenzado a enfrentarse por lapsos momentáneos de la “verdad oficial”, los profesores abogan abiertamente por encarcelar a las personas con las que no están de acuerdo, y casi todos parecen pensar que el gobierno no está lo suficientemente involucrado en la economía.
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Actualización: Esto fue retuiteado por nada menos que Jake Tapper de CNN (Jake Tapper en Twitter):
Personalmente, los estudiantes liberales me asustan muchísimo. Sé cómo hacer que los estudiantes conservadores cuestionen sus creencias y confronten verdades terribles, y sé que, si uno de estos estudiantes conservadores hace una página de Facebook llamándome comunista o intenta protestar formalmente por mis mentiras liberales, la universidad tendría mi espalda. No me despedirían por hacer enojar a un republicano, siempre que lo hiciera respetuosamente, y mientras sucediera en el curso de una instrucción legítima en el aula.
No se puede decir lo mismo de los estudiantes liberales. Todo lo que se necesita es un deslizamiento, ni siquiera un desafío absoluto de sus creencias, sino incluso exponerlos momentáneamente a cualquier pensamiento o imagen incómoda, y eso es todo, su aula se está disparando, usted es insensible, los niños llevan colchones a las horas de oficina y Hay una petición en Twitter exigiéndole que se corte la mano en arrepentimiento.
Es paranoico? Sí, por supuesto. Pero la paranoia no es innecesaria dentro del clima laboral académico actual. Los trabajos son muy, muy, muy, muy difíciles de conseguir. Y dado que ninguna persona razonable quiere poner en peligro su sustento, razonablemente no corremos ningún riesgo frente a los estudiantes liberales momentáneamente molestos. Y así, dejamos verdades perturbadoras tácitas, textos incómodos no leídos.
Hay literalmente docenas de artículos y libros que no pensé en enseñar, hace 5-6 años, que ni siquiera mencionaría al pasar hoy. Acabo de volver a leer un pasaje de Holocaustos victorianos tardíos , un relato del genocidio británico contra la India, y, wow, hoy me daría miedo si alguien viera una copia de él en mi oficina. Hay imágenes gráficas en la portada, una retórica áspera (“genocidio”), relatos históricos llenos de epítetos racialmente insensibles y una acusación profunda e inquietante del capitalismo. De ninguna manera le asignaría eso hoy. Ni siquiera a los estudiantes de posgrado.
Esto es lo malo que se ha puesto, de verdad: el verano pasado, me angustié si incluir o no textos sobre el cambio climático en mi curso de primer año. Habrían encajado perfectamente en la unidad, que trataba sobre la producción selectiva de ignorancia y la manipulación del discurso público. Pero decidí no incluirlos. Obligaron a los lectores a llegar a conclusiones incómodas. Acusaron a nuestros estilos de vida basados en el consumo. Llamaron mentirosos por mentir. Un montón de cosas incómodas. Todo lo que se necesitaría era un bougie, estudiante liberal para ofenderse por ellos, llamarlos disparadores, y luego boom, eso es todo, ese es mi fin.
Así que sí. Esto es lo que ha engendrado la cultura. Un clima académico donde los maestros tienen miedo de hacer pensar a los estudiantes, y donde los académicos tienen miedo de decir una sola palabra que rompa el status quo. Felicidades chicos. Has ganado.
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