¿Cómo es ser valedictorian en la universidad?

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Para mí fue una experiencia increíble, definitivamente uno de los puntos culminantes de mi vida, y se hizo aún más maravilloso al ser totalmente inesperado. Sí, era un estudiante de primera línea, pero me había transferido a City College (asistí durante 5 semestres), por lo que asumí que no era elegible para ningún premio u honor.

Y luego, casi no recibí la carta oficial de “invitación para ser considerado” a tiempo, debido a que me mudé y no notifiqué a la universidad mi nueva dirección. De hecho, había perdido el plazo por unos días, pero llamé de inmediato, y como no había perdido el horario de entrevistas, pude continuar.

Recuerdo haber escuchado que se estaban considerando 5 estudiantes que tenían 4.0 GPA en la Ciudad. Yo era el único de la División de Humanidades, y como estudiante que obtenía una Licenciatura en Bellas Artes en interpretación vocal, era un material inusual para un valedictorian. Sin embargo, el programa de artes liberales requirió una variedad de cursos, y tomé 2 semestres de cálculo, biología y antropología junto con todos mis cursos de música.

El día de la entrevista tuve una presentación para dar en la sala de recitales, así que me puse mi atuendo, incluido el maquillaje de los ojos, que no usaba todo el tiempo. Recuerdo que me preguntaron de qué hablaría, si fuera elegido, y creo que elaboré sobre la necesidad de “Devolver”, o tal vez “Pagar adelante”. Estaba agradecido por lo que significaba para mí asistir a City College en ese momento de mi vida, con la matrícula casi gratuita, y hacer algo que sirviera a los demás me pareció una forma importante de honrar esa oportunidad.

¡Entonces fui elegido! Siempre pensé que era porque NO era un estudiante de STEM, me hizo destacar. Además, pueden haber pensado: “¿con qué frecuencia tendremos la oportunidad de otorgar este honor a un estudiante de Humanties?”

Pude escribir un discurso, ensayarlo (aprender a hablar muy despacio y pausar a menudo para que los ecos en el gran salón pudieran desaparecer antes de continuar), y finalmente procesar con todo el profesorado y la administración en la ceremonia, y dar mi breve discurso

El departamento de música estaba casi extasiado: que ellos supieran, nunca habían tenido uno de sus propios elegidos como valedictorian. Y me sentí afirmado en mi elección de estudiar música en el City College. La música ha sido una gran parte de mi vida desde entonces, incluidos los períodos en los que trabajo como compositor, productor e intérprete profesional.

También diré que hubo momentos en los próximos años, cuando me pregunté si ser el mejor estudiante en 1982 sería la mejor experiencia de mi vida, y tener ese pico a una edad temprana significaba que todo lo demás iba a ser estar cuesta abajo! Afortunadamente, he tenido otras experiencias pico hasta ahora, además me doy cuenta de que la vida está cambiando constantemente las cosas, y ¿quién sabe qué podría pasar después?

—Mer