Algunas ideas:
- Simulaciones de CFD, especialmente aerodinámica de baja velocidad, que son populares hoy en día para mini y micro UAV
- Un proyecto de diseño personal para un avión pequeño. Puede parecer exagerado, pero he hecho algo similar. A partir de lo básico: configuración y diseño general, diseño de formas, cálculos de rendimiento, puede pasar a estructuras y hacer diseño estructural. La ingeniería de sistemas es bastante más compleja y requeriría conocimiento de la teoría de sistemas, sistemas de control y más
- Aviones sin motor: planeadores que se pueden lanzar con la intención expresa de mantener un alto rango o relación de planeo
- Métodos de ahorro de peso para aviones. El peso es el mayor enemigo de un avión, cuando se trata de rendimiento, especialmente en escalada. Podrías hacer un estudio de varios diseños de aviones, pros y contras de sus configuraciones y cómo se podría lograr un ahorro de peso.
La mayoría de estos se pueden hacer mediante la recopilación de datos fácilmente disponibles de bibliotecas y libros de texto de ingeniería, con el software apropiado en algunos casos. Y sí, estos pueden ser intentados por una persona.