¿Importa dónde está un componente en un circuito?

Lo que dijo Daniel Lo es correcto. Agregaré que a veces hay situaciones en las que no importa, como si una resistencia limitadora de corriente está antes o después del LED en un circuito, siempre que se mantenga la función topológica y obtenga el efecto deseado.

Sin embargo, déjame ir un poco más allá de tu alcance. En algunos casos, también importa dónde localice físicamente sus componentes. Un ejemplo serían situaciones en las que el deseo es minimizar el ruido. Si observa muchos esquemas que involucran circuitos integrados, particularmente los de precisión o microcontroladores, notará que, muchas veces, los pines de alimentación tienen un condensador conectado a tierra junto a ellos. Esto se debe a que los condensadores se pueden usar para eliminar el ruido de alta frecuencia de un circuito. Estos se conocen como condensadores de derivación .

En general, se considera una buena práctica tener estos condensadores ubicados lo más cerca posible del pin que están puenteando, ya que minimiza la cantidad de ruido que se puede agregar del entorno a su circuito.

Hay algunos otros casos, como las antenas y las señales de alta velocidad (como en muchos MHz), donde el diseño exacto del circuito puede ser la diferencia entre un circuito que funciona bien y uno que apenas funciona.

En general, importa dónde se colocan los componentes (topológicamente) en un circuito.

En el ejemplo que diste, no importa debido a la Ley Actual de Kirchoff (KCL) [1]. Por KCL, el LED y la resistencia ven la misma corriente. Es decir, si el LED viene primero, entonces por KCL la corriente que sale del LED debe ser igual a la corriente que fluye hacia la resistencia. Si la resistencia viene primero, entonces KCL dice que la corriente que sale de la resistencia debe ser igual a la corriente en el LED.

[1] http://en.wikipedia.org/wiki/Kir

Agregaría que la mayor parte de los circuitos digitales en los que hay pocos componentes pasivos, generalmente el orden no es importante. Sin embargo, en algunos diseños digitales, se insertan pasivos para fines especiales. Se pueden usar risistores en los sistemas CMOS para aumentar o disminuir la sensibilidad del chip a los niveles de voltaje, lo que permite un pequeño aumento en la detección del chip de un cambio de nivel. También se pueden usar para reducir los transitorios en una traza causada por “condiciones de carrera” debido a técnicas de diseño diferido. Ilya Veygman tiene toda la razón sobre los condensadores de derivación. Podría decirse que son los pasivos más importantes en los diseños de alta velocidad, y la alta velocidad puede ser tan baja como los relojes de 3MHz. También debe señalarse que las tapas de derivación electrolítica se necesitan generosamente en una PCB: cuanto más grande es la placa, más tapas en general.

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Ah, y una cosa más. En los circuitos digitales, los diodos se pueden usar para conectar líneas OR (a veces llamadas puertas OR cableadas). Estos diodos deben estar en el lugar y la orientación correctos.