Como siempre, mis respuestas son específicas de EE. UU. He estudiado y enseñado en varias instituciones de educación superior diferentes, pero eso todavía no representará la amplitud de lo que existe, incluso en los Estados Unidos. Tenemos alrededor de 3.000 instituciones que otorgan un título de licenciatura o superior. En los Estados Unidos, usamos la palabra universidad para referirnos a lo que la mayoría de los países describen como universidad, por lo que un “estudiante universitario” típico es alguien que estudia para obtener una licenciatura.
Por una variedad de razones, el título de licenciatura, generalmente obtenido en 4–6 años de estudio a tiempo completo, es el título estándar de nivel de entrada. El típico estudiante universitario de los Estados Unidos es un recién graduado de la escuela secundaria, de 18 o 19 años, que continúa directamente a la universidad. Sin embargo, el número de estudiantes no tradicionales está creciendo, y he visto a personas terminar una licenciatura en sus 70 años. Este período de estudio se llama pregrado o pregrado. En general, los cuatro años se denominan estudiantes de primer año, segundo, tercer y tercer año, y los estudiantes que se encuentran en ellos se llaman estudiantes de primer año, segundo, tercer y último año. Cuando los estudiantes van más allá de cuatro años, a veces se les llama super-seniors.
La mayoría de las escuelas utilizan algún tipo de sistema para identificar los cursos orientados a un año en particular. A menudo, este sistema tiene cursos de primer año que comienzan en 100, cursos de segundo año en 200, junior en 300 y senior en 400. Los cursos para junior y senior a veces se denominan “división superior”. Sin embargo, estas son solo reglas prácticas útiles; en mi programa, ciencias de la computación, esencialmente todos nuestros cursos están en los rangos 200 y 300. A veces, el rango por debajo de 100 incluirá cursos de recuperación, que abarcarán el contenido que la mayoría de los estudiantes habrán dominado antes de comenzar la universidad.
La licenciatura suele ser una credencial necesaria para ingresar a la fuerza laboral profesional. No siempre es suficiente, y algunas profesiones requieren educación adicional e incluso títulos adicionales. Un pequeño número de profesiones tiene credenciales fuera de la academia, como médicos, abogados y farmacéuticos, y sus títulos de postgrado suelen llamarse títulos profesionales. Fuera de ese pequeño grupo, los títulos de posgrado se obtienen en la escuela de posgrado (o posgrado) y se llaman grados de posgrado (o posgrado). A veces, el grado desafía la categorización fácil; el Master of Business Administration no tiene credenciales, pero generalmente se considera un título profesional, pero muchos títulos de Master of Science son para profesionales, pero se consideran títulos de posgrado.
La mayoría de los estudiantes de pregrado en los Estados Unidos no ingresan a la escuela definitivamente sabiendo su campo principal de estudio (también conocido como su especialidad universitaria); algunos habrán seleccionado una especialidad, pero para la mayoría, el cambio es común y bastante fácil, especialmente en los primeros dos años. Pasan su primer año aprendiendo en diferentes disciplinas en todo el espectro académico de la escuela. La esperanza es encontrar una especialidad y completar algunos de los requisitos de educación general para su título. Los requisitos de educación general, también llamados géneros, se centran en la amplitud y, por lo general, requieren que los estudiantes tomen una combinación de cursos de ciencias naturales, ciencias sociales y humanidades. Supondrá aproximadamente 1/3 de los créditos requeridos para graduarse (terminar su título).
En algún momento, un estudiante elige formalmente (o “declara”) su especialidad. A veces, el estudiante tendrá que completar ciertos cursos antes de poder declarar una especialización. Algunas carreras son competitivas para la admisión, ya sea al momento de la admisión a la escuela o después de uno o dos años de cursos. Una vez que un estudiante declara una especialización, a menudo se refieren a sí mismos por esa especialidad; podrían decir “Soy un estudiante de inglés” (o después de graduarme, “me especialicé en inglés”), e incluso etiquetar el título por el estudiante (“Tengo un título en inglés”), aunque los cursos de inglés solo explicaban 1/3 del grado.
En ciencias, humanidades y ciencias sociales, una especialización típicamente representará un 1/3 adicional de los cursos del estudiante para el título. La mayoría de las especialidades tienen dos o tres partes: un núcleo obligatorio, un conjunto de asignaturas optativas abiertas en la división superior y, posiblemente, un capstone o seminario o tesis de alto nivel. El núcleo permitirá poca variación; puede ser un conjunto requerido o una secuencia de cursos (una secuencia debe tomarse en un orden específico), o puede permitir una elección limitada (por ejemplo, “aquí hay una lista de tres cursos; debe tomar dos”). Las asignaturas optativas normalmente deberán satisfacer ciertos requisitos de amplitud; por ejemplo, un estudiante de historia necesitará tomar cursos usando diferentes métodos de investigación, enfocándose en diferentes tipos de historia (social, cultural, intelectual, política, etc.), y / o enfocándose en diferentes regiones y plazos. Una piedra angular es un curso o programa de un semestre o año que lleva a algún tipo de trabajo o proyecto de investigación (o ambos) que integra gran parte de lo que el alumno ha aprendido y lo alienta a ser creativo.
Cada vez más, las escuelas están agrupando cursos de múltiples campos para crear especializaciones interdisciplinarias, o especializaciones que se cruzan en múltiples campos. Mi favorito desde el punto de vista de los nombres son los “estudios transglobales”. Tengo mucho cuidado con estos, pero algunos son excelentes programas; un colega se especializó en “matemática aplicada, ingeniería y física”.
Si agrega los requisitos de generación de aproximadamente 1/3 del grado al 1/3 que requieren muchas especializaciones, le quedan 1/3. ¿Cómo se llena ese último 1/3?
En algunos campos fuera de las ciencias naturales, las ciencias sociales y las humanidades, existen requisitos más importantes; La ingeniería a menudo tiene un gran número. En todos los campos, una especialización puede requerir cursos en otro campo, y eso no cuenta para el 1/3 de la especialidad. Por ejemplo, una especialización en literatura comparativa requerirá cursos en un idioma extranjero, y muchas especialidades STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) requieren cursos significativos en matemáticas (o, en el caso de las matemáticas, en ciencias matemáticamente desafiantes, como química o física).
Algunas escuelas requieren que los estudiantes completen un segundo tipo de enfoque llamado campo de estudio menor o menor; La mayoría de las escuelas ofrecen menores incluso si no los requieren. A los menores también se les puede llamar concentraciones (u otras cosas). La mayoría de los menores son versiones reducidas de una especialidad, y requieren la mayoría de las electivas básicas y pocas de la división superior. A veces, los menores interdisciplinarios se mezclan entre múltiples programas; Ofrecemos un sistema de información menor que incluye cursos de informática y negocios. Como los menores son, bueno, menores en comparación con los mayores, tengo muchas menos preocupaciones sobre los menores interdisciplinarios.
Algunos estudiantes hacen doble especialización; es decir, completan dos especializaciones completas. Esto está bien, pero normalmente no debería ser su enfoque, y no debería extender su tiempo en la universidad; si tomaría más de un semestre extra, casi seguro que no vale la pena el esfuerzo. He visto a estudiantes tratar de completar tres especializaciones y dos menores, y simplemente no hay forma ni sentido de hacerlo. A veces hay combinaciones principales / menores particularmente útiles, especialmente si quieres ir a la escuela de posgrado, pero aun así no suelen ser necesarias.
El objetivo de la mayoría de los programas universitarios / de pregrado y especializaciones no es especializarse. El objetivo es probar la diversidad del mundo intelectual y desarrollar habilidades en un área específica. La mayor parte de su trabajo es en amplitud, no en profundidad. La especialización ocurre en la escuela de posgrado. La informática (CS), mi campo, comparte muchos conceptos y métodos con las matemáticas, y si tengo un estudiante que quiere una especialización en matemáticas, no me opongo, pero animo a los estudiantes a elegir menores (sí requerimos uno ) que les dará fuerza en un área diferente. Tengo especializaciones en CS que se especializan en historia, teología y escritura creativa.
Una vez que complete todos los requisitos de graduación: requisitos principales, requisitos de educación general, requisitos adicionales y (normalmente) un número mínimo de créditos (a veces llamados horas o unidades), puede graduarse y obtener un título. Si no completa ni siquiera un requisito, normalmente no se graduará y no puede reclamar tener ese título. Requerimos que los estudiantes completen dos créditos de educación física, y si no lo hacen, no se gradúan, independientemente de cualquier otro logro. Si un estudiante no puede completar un determinado requisito por un motivo determinado, se le puede otorgar una excepción, pero generalmente la escuela encontrará una solución alternativa. Por ejemplo, un estudiante con limitaciones físicas serias podría no ser capaz de completar los cursos normales de educación física, pero podría aprender sobre la aptitud física para alguien con sus limitaciones físicas.
En cuanto a los títulos, algunas personas piensan erróneamente que el título de licenciatura específico es importante, cuando generalmente no es así. No hay reglas estándar para lo que comprende una licenciatura en artes (BA) o una licenciatura en ciencias (BS). Aquí, el término “artes” es una referencia al sentido clásico de ars , el término latino para una comprensión, no arte en el sentido de la pintura. En algunas escuelas, se asignan diferentes disciplinas a una u otra (no siempre es lo esperado; muy comúnmente, una maestría en matemáticas es una maestría). En algunas escuelas, puede ganar cualquiera de ellos, y otras escuelas ofrecen solo uno (generalmente el BA). Estoy en una universidad de artes liberales; Esto define nuestra filosofía educativa, no nuestros cursos de estudio, y solo otorgamos el BA.
La universidad siempre tiene costos asociados. Incluso los estudiantes que reciben becas completas pueden tener que pagar la habitación y la comida (comida y dormitorio o apartamento) y los gastos, incluidos los libros. Algunos estudiantes reciben un “viaje completo”, que generalmente incluye alojamiento y comida, pero aún tienen gastos. Los libros pueden ser muy caros (no fijamos los precios; culpe a los editores). Incluso si todo fue pagado, el estudiante todavía está normalmente fuera de la fuerza laboral, aunque la mayoría de los estudiantes trabajan a tiempo parcial.
Muchos estudiantes reciben ayuda financiera, que generalmente es un paquete de subvenciones, préstamos y posiblemente dinero para estudiar y trabajar, para pagar la escuela. Además de esto, se espera que los estudiantes y sus padres / tutores (a menos que el estudiante cumpla con ciertas reglas de independencia, como tener 25 años o estar casado) contribuyan. La cantidad de cada tipo de ayuda es determinada por cada escuela, pero usan una forma común que tiene una fórmula para determinar una Contribución Familiar Esperada (EFC) estándar. Ese formulario, FAFSA – Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes, es proporcionado por el gobierno federal.
Las subvenciones son dinero gratis; nunca tienes que devolverlos. El dinero proviene de una de dos fuentes: contribuyentes y donaciones. Algunas subvenciones provienen del gobierno federal; Esta suele ser la subvención Pell, otorgada a estudiantes de familias de ingresos relativamente bajos. Algunos pueden provenir de estados individuales, algunos de organizaciones privadas y otros de la escuela misma.
Alrededor del 60% de los estudiantes se gradúan con préstamos educativos. En los Estados Unidos, el gobierno federal tiene reglas sobre préstamos educativos que significan que estos préstamos suelen tener tasas de interés muy bajas, a menudo tan bajas como una hipoteca de la vivienda, a pesar del hecho de que no hay garantías para garantizar el préstamo; es decir, si deja de pagar sus préstamos estudiantiles, no hay nada que la compañía de préstamos pueda recuperar de usted y vender para cubrir sus pérdidas. Como resultado, los estudiantes normalmente no pueden salir de los préstamos estudiantiles, incluso si se declaran en bancarrota. La mayoría de los préstamos no garantizados son pequeños, cortos y tienen altas tasas de interés.
Además de las protecciones para los prestamistas y las bajas tasas para los estudiantes, el gobierno federal subsidia los intereses de algunos préstamos mientras el estudiante está en la escuela. Estos préstamos, préstamos Stafford subsidiados, comienzan a devengar intereses desde el momento en que recibe el dinero, pero mientras esté en la escuela y durante los primeros seis meses después de abandonar la escuela (dejar o graduarse), el gobierno federal paga este interés; No se le cobra este interés. Solo tiene que comenzar a pagar los intereses después de salir de la escuela y el período de gracia de seis meses.
De aquellos estudiantes que tienen préstamos, el monto promedio del préstamo para graduados en 2016 fue de aproximadamente $ 35,000. La mayoría de los estudiantes intentan cancelar sus préstamos dentro de diez años, pero algunos tardan hasta veinte. Los pagos varían de modestos a locos, pero los locos tienden a venir solo con montos de deuda muy altos. La oficina de ayuda financiera de la escuela lo ayudará a comprender cuál será su deuda total probable al graduarse, aunque si toma más tiempo para graduarse, esa cantidad aumentará.
Sé que $ 35,000 parece mucho dinero. Es mucho dinero Sin embargo, el costo de su educación es mucho mayor. El costo de su educación, lo que le cuesta a la escuela enseñarle, alojarlo, alimentarlo, etc., es invariablemente mucho más bajo que el precio, lo que paga combinado con sus préstamos. En una escuela privada, el costo típico de una educación es de $ 40,000 a $ 75,000 al año. En una escuela pública, el costo es más como $ 9,000- $ 25,000, pero eso no cuenta lo que el estado está contribuyendo. Eso significa que durante cuatro años, en su educación se gasta entre $ 36,000 (sin incluir subsidios estatales) y $ 300,000.
Después de graduarte, tienes que conseguir un trabajo. La universidad no se trata de capacitación laboral o de conseguir un trabajo, pero es importante recordar que debes obtener un trabajo después de la graduación. Hay formas de desarrollar habilidades que lo harán empleable; sin embargo, “empleable” no es lo mismo que “empleado”. Las fuertes habilidades de escritura, por ejemplo, lo harán empleable, pero los trabajos centrados en la escritura son relativamente difíciles de conseguir porque hay muy pocos trabajos en relación con los candidatos calificados; Por otro lado, las habilidades matemáticas o informáticas tienen una demanda mucho más alta en relación con la cantidad de personas que tienen esas habilidades, por lo que es más probable que realmente esté empleado (antes) si tiene esas habilidades.
Las tasas de desempleo para los graduados universitarios son muy, muy bajas, y las tasas de ingresos son mucho más altas que para aquellos que no tienen títulos universitarios:
(Souce: Tasas de desempleo y ganancias por nivel educativo)
Tenga en cuenta que estos números son para personas mayores de 25. Por lo que he visto, alguien con un título universitario en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) generalmente tendrá un trabajo profesional orientado a una carrera dentro de un año de graduarse de la universidad; Sin embargo, las personas con títulos en otras áreas pueden tardar hasta 3 o 4 años en obtener su primer trabajo profesional orientado a la carrera. Para empezar, las personas a menudo trabajan en oficinas “temporales”, y algunas personas encontrarán su profesión y su primer empleador profesional a través de este trabajo. Hay mucha ansiedad sobre el empleo para los graduados universitarios recientes, y hay personas que avivarán esos temores, pero a largo plazo, puede ver cuáles son las estadísticas anteriores.
La universidad no es la mejor opción para todas las personas. Hay algunas personas que odian la escuela y serían miserables (y probablemente fracasarán). Hay algunos que no quieren trabajar en profesiones de oficina; Si usted es realmente bueno con sus manos, un negocio de construcción (por ejemplo, plomería, carpintería) puede encajar mejor con tanto (o más o menos; depende) potencial de ganancias a largo plazo. Debe haber algún nivel intelectual por debajo del cual un título universitario no sea factible, pero he conocido a muy pocos estudiantes que no pudieron terminar la universidad. La gran mayoría (90% +) de los estudiantes que he visto salir sin títulos lo han hecho porque no estaban contentos o no estaban dispuestos a hacer el trabajo o ambos.
¡Buena suerte!