Era sobre todo un niño bueno y de buen comportamiento, pero requería alguna supervisión perspicaz. Era muy ingenioso y tenía la habilidad de acceder a elementos que supuestamente estaban escondidos o fuera del alcance de mi propia seguridad. También tenía mucha curiosidad y quería saber qué tipo de cosas interesantes podía hacer con los elementos encontrados / accedidos. A continuación hay una lista de atributos que describirían con bastante precisión quién era yo cuando era niño:
- Un comedor extremadamente exigente
- Extremadamente delgado, bastante bajo peso notablemente
- Fui intimidado por algunos niños realmente malos hasta el quinto grado. Todavía tenía que tolerar el tormento de un matón en particular hasta el octavo grado.
- Nunca fui realmente un niño “popular”. Nunca asistí a ninguna fiesta salvaje.
- A menudo me avergonzaba / humillaba mi falta de conocimiento de referencias sexuales sutiles, gestos con las manos, lenguaje corporal, etc. Por ejemplo, sabía que la señal de la mano “voltear el pájaro” era mala, pero realmente no entendía lo que significaba hasta que al menos era un adolescente. Fue uno de esos momentos de “¡Ohhhhhhh!” Cuando finalmente aprendí su significado.
- “Dotados” en matemáticas (álgebra, trigonometría y cálculo en la escuela intermedia, varios cursos de matemáticas de nivel universitario mientras están en la escuela secundaria)
- Memoricé Pi a 500 decimales a los 12 años (quizás haciéndome un poco raro), y también memoricé muchos dígitos del número “e” de Euler y también la raíz cuadrada de dos.
- Un aficionado a la electrónica y un “científico loco” (electrónica de audio / radio, motores y transformadores, escaleras de alto voltaje y de Jacob, etc.)
- Una fascinación extrema con el fuego (incluso después de haber quemado severamente mi brazo izquierdo al jugar con fuego). En múltiples ocasiones, prendí fuego al contenido del bote de basura (en la casa), creando llamas de 6 o 7 pies que mancharon el techo con hollín. ¡No pude resistirme a hacerlo!
- Tenía una enorme colección de discos de vinilo de 45 RPM (muchos de ellos de mis padres y abuelos), y sabía mucho sobre los artistas, canciones, sellos discográficos y clasificaciones de Billboard de la mayoría de la música de los años 1950 y 1960.
- Absolutamente amada la naturaleza, especialmente los espesos y exuberantes bosques de abeto Douglas en el noroeste del Pacífico. Sentía una fuerte sensación de “pertenecer allí” cada vez que podía pasar tiempo en las montañas boscosas.
- Realmente me encantó la música de John Denver, compartió su intenso amor por la naturaleza (como en el # 7 anterior). Resonaba profundamente con algo dentro de mí.
- Realmente me encantó la serie de televisión “Grizzly Adams”, protagonizada por Dan Haggerty. A menudo deseaba poder vivir en una cabaña de troncos en el bosque, como él.
- Me enamoré profundamente de Crater Lake la primera vez que lo vi (cuando tenía 13 años). Se convirtió en un viaje anual (cada verano) en los años venideros.
- Me encantaron muchos rompecabezas diferentes, pero en particular, el Cubo de Rubik. Se volvió increíblemente bueno para resolverlo realmente rápido (en ese momento, a principios de la década de 1980). También podría hacer el cubo 4x4x4 “Rubik’s Revenge” con bastante rapidez.
- Se matriculó en las clases de “Inglés con Honores” en la escuela intermedia y secundaria. Los odiaba por haberme colmado de montones de tarea (80 páginas de lectura por día, muchas tareas de redacción de ensayos). A pesar de mi odio por los volúmenes ridículos de tarea, me fue bien en las clases. Pero preferiría haber tenido el tiempo extra para dedicarme a mi pasatiempo electrónico o a la música.
- Tomé clases de piano cuando era niño, y aparentemente demostré un talento bruto decente para ello. Pero tuve que practicar en un piano antiguo / antiguo, muy desafinado, lo que me volvió loco. (Tenía y sigo teniendo una sensación muy precisa de tono absoluto). Mi práctica de piano, desafortunadamente, sufrió mucho porque simplemente no podía soportar el sonido del instrumento desafinado (que era al menos un cuarto de dólar). tono plano, y también inconsistente consigo mismo). Solo mucho más tarde (a los 20 años) volví a tocar el piano, cuando finalmente tuve acceso a los pianos afinados correctamente.
- Aprendí a jugar al ajedrez a los 8 años (mi papá me enseñó y su papá perfeccionó mis habilidades hasta cierto punto). Se volvió bastante bueno en el ajedrez a los 10 años, y a los 16 años, estaba jugando en torneos a nivel estatal. Sin embargo, aprendí un poco de una lección difícil: yo era el “pez grande en el estanque pequeño” a nivel de condado, pero encontré peces mucho más grandes (y mucho más aterradores) en los torneos a nivel estatal. Conocí a algunos jugadores de ajedrez extremadamente brillantes allí, algunos de los cuales terminaron en algunas de mis clases de Ingeniería Eléctrica cuando llegué a la universidad.
- Comencé a programar computadoras (Radio Shack TRS-80 con 4 kilobytes de RAM) a la edad de 12 años. Muy tarde para aprender eso en comparación con los niños de hoy, pero tuve que esperar hasta los 12 años para que las computadoras personales / domésticas funcionen. volverse disponible. Aunque probablemente me avergonzaría la mayor parte del código que escribí en ese momento, en realidad codifiqué algunas cosas increíblemente complejas para un niño de 12 años. Por ejemplo, cómo generar “cuadrados mágicos” (orden impar, orden individualmente simple y cuadrados de orden doblemente pares), que requieren manipulaciones sofisticadas de matriz bidimensional. Además, calculé las raíces cuadradas e incluso el valor de Pi en un sorprendente número de decimales, dada la cruda tecnología de la época.
- Me encantaban los códigos secretos y los cifrados, y solía jugar mucho con ellos usando lápiz, papel y, ocasionalmente, ruedas giratorias cortadas de papel (para implementar el cifrado César). Aprendí sobre el cifrado criptográfico de clave pública y privada RSA en 1977 de un artículo en Scientific American que explicaba cómo funcionaba. En realidad, cifré y descifré algunos mensajes de texto simples con RSA usando una calculadora de escritorio de “cuatro golpes” (una TI-5040) y lápiz y papel. ¡Pensé que era una de las cosas más geniales del mundo! (Y aquí estamos todos hoy, tanto técnicos como no técnicos por igual, sin saberlo, utilizando el cifrado RSA bajo el capó en nuestra vida diaria a través de nuestros navegadores web y dispositivos móviles).