El volante es una batería mecánica. El volante desempeña un papel importante para mantener el motor en funcionamiento y permitir que el motor funcione sin problemas incluso cuando se aplica torque al cigüeñal en pulsos.
En un motor de combustión interna, los pistones solo proporcionan potencia durante una de cada cuatro carreras. El volante mantiene el cigüeñal girando suavemente durante las otras tres rotaciones.

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Un volante es un disco con su peso concentrado hacia la circunferencia exterior. Cuando se hace girar el disco, almacena energía en virtud de su momento angular. Esto significa que resiste los cambios en su velocidad de rotación. Cuando la carga aplicada al cigüeñal es desigual, como con un pistón, el volante mantiene el cigüeñal girando suavemente entre golpes de fuerza.
Además, los pistones y las bielas están desplazados del cigüeñal y quieren empujar el cigüeñal de lado a lado con cada carrera del pistón. La energía almacenada por el volante amortigua este proceso y reduce la vibración del motor, equilibrando así el motor. Al mantener la velocidad y el equilibrio del motor, los volantes ayudan a extender la vida útil de otros componentes conectados al motor. Al ajustar el peso del volante, el motor se puede ajustar para trabajar con una eficiencia óptima bajo una variedad de cargas de trabajo.
Para almacenar energía cinética en una batería, primero debe convertirse en electricidad, un proceso que hace que los automóviles híbridos que funcionan con baterías sean inherentemente ineficientes. Los híbridos de volante evitan este problema de una manera elegante y simple: la energía cinética se almacena como energía cinética, en una rueda giratoria.
La física de los volantes.
Las cosas que se mueven en línea recta tienen impulso (un tipo de “poder” de movimiento) y energía cinética (la energía que tienen debido a su movimiento) debido a su masa (cuánto “material” contienen) y su velocidad (qué tan rápido ellos van). Del mismo modo, los objetos rotativos tienen energía cinética porque tienen lo que se llama un momento de inercia (de cuánto “material” están hechos y cómo se distribuye) y una velocidad angular (qué tan rápido están girando). El momento de inercia es el equivalente de la masa para los objetos que giran, mientras que la velocidad angular es como la velocidad ordinaria que solo gira en un círculo.
Del mismo modo que la energía cinética de un objeto que se mueve en línea recta viene dada por esta ecuación: E = ½mv2 (donde m es masa y v es velocidad), la energía cinética equivalente de un objeto giratorio viene dada por esta: E = ½Iω2
(donde I es el momento de inercia y ω es la velocidad angular).
“Momento de inercia” suena terriblemente abstracto y confuso, pero es mucho más fácil de entender de lo que piensas. Lo que realmente significa es que, desde el punto de vista de la energía cinética y el impulso, la masa efectiva de un objeto giratorio depende no solo de cuánta masa real tiene sino de dónde se encuentra esa masa en relación con el punto en el que gira. Cuanto más lejos del centro está la masa, mayor es el efecto que tiene sobre el impulso y la energía cinética del objeto, y lo cuantificamos diciendo que la masa tiene un momento de inercia más alto. Por lo tanto, un volante de gran diámetro, liviano y con radios con un borde de acero muy pesado podría tener un momento de inercia más alto que un volante de inercia sólido mucho más pequeño, porque más de su masa está más lejos del punto de rotación.
Se requiere volante de inercia en el motor de un automóvil híbrido.
- En aplicaciones especializadas, los híbridos de volante han estado en uso durante décadas. Suiza desplegó autobuses asistidos por volante a principios de los años 50; Un consorcio de la industria llamado Flybus está probando una actualización moderna del concepto. Porsche incluso ha demostrado la tecnología en un automóvil conceptual listo para la carrera. En una forma mucho más grande, las baterías del volante sirven como tecnología de almacenamiento en la red, reteniendo el exceso de energía durante las horas de menor consumo.
Sin volante?
El motor no funciona sin problemas y, debido a la fluctuación, vibra y produce ruido.