No No No No No No No No No No!
[matemáticas] ~~ [/ matemáticas]
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[matemáticas] ~~ [/ matemáticas]
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¿Mencioné no ?
Dejame explicar….
Una teoría tiene tres componentes vitales:
- Postulados
- Los principios sobre los cuales se construye la teoría. Estas son ideas que no pueden derivarse de la teoría, son (en efecto) conjeturas educadas sobre hechos que son verdaderos en el universo
- Predicciones
- Estas son las consecuencias de los postulados. “Si acepto X como verdadero, eso implica que Y debería ser verdadero”.
- Comparaciones
- Esto es cuando tomas tus predicciones y las comparas con la evidencia observacional del universo. “Mi teoría dice que X es cierto si hago Z. Así que vamos a hacer Z y ver qué pasa ”. Luego realiza un análisis estadístico para ver si lo que sucede realmente fue X.
Sin el primero de estos, no tienes una teoría. Como dije aquí, una teoría son sus postulados .
Sin el segundo de estos, no tienes nada útil .
Sin el tercero de estos, todo lo que tienes es una hoja de papel que esperas que describa el universo.
Es por eso que algunas personas (como Richard Muller) critican la teoría de cuerdas y cosas por el estilo como no ser física “real”, porque no tiene predicciones comprobables . Esencialmente solo tiene el paso uno y medio del paso 2.
Personalmente, creo que este tipo de crítica es un poco prematuro: uno de mis profesores es un teórico de cuerdas y actualmente está trabajando en el uso de datos cosmológicos para restringir los modelos de la teoría de cuerdas. Se está trabajando para convertir estas ideas en “teorías apropiadas”, y criticar a las personas que buscan no haber encontrado cosas todavía parece … bueno, un poco imprudente.
De todas formas.
Una vez que tenga sus postulados, puede averiguar qué predicciones implican estos postulados. Una vez que tenga sus predicciones, puede compararlas con evidencia observacional.
Si obtienes un buen partido, entonces vas y encuentras más predicciones. Si no encuentra una buena coincidencia entre observación y predicción, entonces descarta la teoría, vuelve al paso 1, encuentra nuevos postulados y comienza de nuevo.
Es posible que haya notado que destaqué dos frases en los dos párrafos anteriores.
No hay premios por adivinar que esos son los pasos que involucran grandes cantidades de matemáticas .
Claro, incluso si fuera posible calcular las predicciones “en palabras” o “usando la intuición”, todo lo que está haciendo es ocultar las matemáticas “bajo el capó”. Todavía estás haciendo cálculos, solo que no con rigor .
Y hacer algo “no rigurosamente” es … bueno, eso es malo. Nos gusta asegurarnos de que no haya escapatorias, y que la “intuición” está llena de lagunas, porque la intuición está lejos de ser perfecta .
Como he dicho muchas veces antes, la intuición es un mecanismo heurístico que evolucionó para evitar que los homínidos sean asesinados por grandes cosas aterradoras con dientes.
“Heurístico” significa “no correcto el 100% del tiempo, pero funciona el 99% del tiempo, así que, ¿qué importa el 1%?”. Le permite encontrar rápidamente soluciones a los problemas; por lo tanto, el hecho de que esté mal el 1% del tiempo está bien, porque obtener el cálculo 100% correcto tomaría demasiado tiempo, y luego es comida de tigre.
¿Un método que es “rápido pero no siempre correcto” suena como una buena manera de resolver los misterios fundamentales del universo?
¿O eso suena como un tema de estudio donde la heurística podría reemplazarse mejor por algo más … riguroso?
La intuición de un laico es una herramienta muy, muy pobre para hacer física.
Los físicos a menudo dicen que usan la intuición para adivinar las soluciones, pero hay que recordar que es una intuición perfeccionada por 20 años de estudio de matemáticas y física.
Lo que mis tutores y profesores consideran “intuición” desconcertaría al 99.99% de la población, exactamente de la misma manera que la intuición de un famoso jugador de cricket o un famoso jugador de ajedrez supera con creces lo que un laico en esos campos consideraría “intuitivo”.
En mi experiencia, es bastante común que los físicos olviden que su intuición no es del todo intuitiva para las personas menos educadas que ellos. Tuvimos un tutor que insistió en que un resultado era “trivial e intuitivo”. Después de aproximadamente media hora, finalmente logramos admitir que “es trivial cuando sabes la respuesta”. ¡Este tipo de confusión entre los físicos probablemente no ayuda a la confusión sobre la “intuición”!
Pero es fundamental recordar que incluso los físicos que usan esta “intuición entrenada” la siguen inmediatamente con matemáticas rigurosas, ¡porque la intuición no es lo suficientemente buena!
Necesitas las matemáticas para extraer las predicciones de tus postulados, y las matemáticas para comparar tus predicciones con las observaciones (¡solo las estadísticas lastiman a las personas sin educación matemática!)
Si no tienes matemáticas, no puedes hacer ninguno de esos pasos.
Si no puede hacer ninguno de esos pasos, no tiene una teoría.
Es perfectamente posible que un laico sin conocimiento matemático presente una serie de postulados.
Pero como dije, sin los siguientes pasos necesarios para convertir los “postulados” en una teoría completa, todo un postulado es una suposición descabellada . Nada más y nada menos.
Así que seguro, puedes hacer postulados sin el uso de matemáticas avanzadas.
Pero esos postulados no valen nada sin un seguimiento, extrayendo predicciones de ellos y comparando esas predicciones con el universo.
Las matemáticas son un paso necesario
El universo es un lugar enorme, grande y complicado : realmente no debería sorprendernos que estudiarlo requiera herramientas que sean grandes, desagradables y complicadas.
La matemática es esa herramienta.
Tratar de forzar el universo en una caja que los humanos puedan entender fácilmente es la forma incorrecta de hacerlo.
Deberíamos expandir nuestras mentes para abarcar el universo , no tratar de forzarlo a entrar en la pequeña caja estrecha que comprende “intuición”.
Y, tristemente, eso significa trabajo duro y matemáticas . No hay forma de evitar ese hecho.