Solo tengo un conocimiento limitado de Princeton, pero he visitado el campus varias veces y he leído mucho sobre él; Asistí a Yale durante cuatro años.
Primero, una queja sobre Yale … algunos de los edificios más prominentes en el campus son las sociedades secretas (oficialmente llamadas “sociedades superiores”, creo), pero son muy extrañas. Al igual que en la fábrica de Willie Wonka en Charlie and the Chocolate Factory , es “Nunca se ha visto entrar a nadie, y nunca se ha visto salir a nadie”. Más concretamente, la membresía se limita a personas de la tercera edad, y creo que es algo pequeño. minoría de la clase senior. El punto es que la mayoría de las personas se sienta excluida.
En contraste, Harvard tiene sus “clubes finales” y Princeton tiene “clubes de comer”, que son como una combinación de fraternidad / hermandad y restaurante. De alguna manera, preferiría estas organizaciones … en Princeton, creo que todos los que quieran unirse a una pueden; pero hay mucha competencia para admitir a los más populares, y por lo que puedo decir, es un poco como “apresurarse” una fraternidad. Pero las sociedades secretas de Yale son la última palabra absoluta en exclusividad, y no creo que eso agregue de manera positiva a la experiencia del estudiante típico. Son solo bonitos edificios para mirar, y … Nadie entra y nadie sale.
Ahora, el lado positivo. Yale realmente no necesita comer clubes, porque a principios del siglo XX, se comprometió con la idea de las universidades residenciales. La idea era que toda la comunidad de estudiantes universitarios se organizaría en pequeñas universidades como Oxford y Cambridge, esta idea también se llevó a cabo en Harvard bajo el nombre de “sistema de la casa”.
Las universidades residenciales incluyen absolutamente todos los estudiantes de pregrado, sin excepción. El concepto es que 1) la comida es lo suficientemente buena como para mantener a la mayoría de las personas centrando sus comidas allí, y 2) la universidad residencial proporciona una base para organizar la mayoría de los aspectos “divertidos” de la vida universitaria, así como comer junto a estudiantes de posgrado, miembros de la facultad, ex alumnos, e incluso la celebridad ocasional. Tom Brokaw solía comer en mi comedor todo el tiempo. Nunca hablé con él. Estas “universidades” incluso tienen bibliotecas y seminarios.
Para las personas interesadas en hacer obras de teatro, Yale casi ofrece demasiado, ya que es académicamente riguroso como cualquier otro lugar del país. Quiero decir, si te gusta hacer obras de teatro, tienes que decidir si vas a concentrarte tanto en tus estudios como sea posible o pasar todo tu tiempo haciendo teatro. Tendrías que ser sobrehumano para hacer las dos cosas. Pero además del Yale Dramat, las 12 universidades residenciales tienen grupos de teatro muy activos durante todo el año, que utilizan los comedores como lugares para organizar espectáculos. Es un tesoro de oportunidades para actuar, producir y dirigir … pero, de nuevo, es tan rico que es posible que tengas que mirar tus estudios de vez en cuando.
Las actividades académicas y extra-curriculares deben ser cuidadosamente equilibradas. Eso puede sonar como una crítica, pero también muestra que la vida no académica es tan intensa que literalmente no tienes tiempo para hacerlo todo, tienes que tomar decisiones difíciles, y eso es extraordinario.
Hay una situación similar con la música. Cuando estuve allí hace unas décadas (oh Dios, ¿soy tan viejo?) Había docenas de grupos de capella, de los cuales los Whiffenpoof son solo el representante más famoso. Podrías fácilmente hacer una vocación de esta actividad, así que nuevamente, trata de encontrar tiempo para estudiar. ¡Incluso podría tener la vocación de asistir a todos los recitales y actuaciones musicales, pasar muchas horas a la semana!
Creo que Princeton tiene algunos clubes de debate famosos, pero en Yale, también podrías pasar todo tu tiempo debatiendo. Recuerdo que hubo personas que básicamente pasaron su vida en la Unión Política, pasando la mitad de su tiempo dando discursos y la mitad de su tiempo planeando a quién apoyar para esta o aquella oficina.
Una ventaja que Princeton ha tendido a tener es que se encuentra en una ciudad universitaria muy agradable en lugar de una zona urbana; y eso fue una ventaja sobre Yale. Sin embargo, como he vuelto a Yale en los últimos años, el entorno de Yale se ha mejorado para ser mucho más hospitalario para la vida estudiantil.
Sin embargo, mi impresión de Princeton es en general muy positiva. Al carecer del plan universitario residencial, los estudiantes se ven obligados a tratar menos entre ellos … pero los clubes de comida suenan como sociedades agradables, aunque un poco excluyentes.