Me ayudaría mucho saber de qué cultura asiática vienes. Conozco a varios estudiantes de posgrado del extranjero, y podría adivinar mejor su problema si resultara que usted era, por ejemplo, chino de Taiwán, y que estaba haciendo las cosas de la misma manera que mis amigos de Taiwán.
Creo que el problema puede estar en la naturaleza de los estudiantes de posgrado estadounidenses y quizás de los adultos estadounidenses. Aquí es por qué.
Yo era un hombre omega en mi ciudad natal. Naturalmente odiaba que me disgustaran, y odiaba estar constantemente en guardia contra los intentos de intimidarme. Me convertí en una persona extremadamente desagradable, es mi disposición a protegerme destrozando, verbalmente, a cualquiera que quisiera comenzar algo conmigo.
Cuando fui a la universidad, inmediatamente encontré amigos en el piso de mi dormitorio. Encontré otros amigos durante esos cuatro años. Curiosamente, la idea de Vonnegut de que todos pertenecían a lo que él llamaba karas parecía confirmarse en mi vida universitaria. Era raro para mí hacer un nuevo amigo y luego descubrir que no tenía conexiones con el pequeño número de personas con las que estaba cerca.
Cuando fui a Taiwán y comencé mi vida como estudiante graduado en la Universidad Nacional de Taiwán, me acerqué mucho a algunas de las personas en mi dormitorio, a algunas personas que conocí a través del “club de escalada de montaña”, y tal vez una o dos personas más. . Siempre tenía discusiones largas y bastante serias sobre las cosas, a pesar de que mi dominio del chino a menudo se extendía al límite. Pasé cuatro años allí, y de muchas maneras fue donde crecí. Regresé con rasgos culturales adquiridos y sufrí un choque cultural inverso.
Decidí hacer mi tesis doctoral en la Universidad de Pennsylvania debido a la opinión extremadamente alta que tenía del hombre que se convertiría en mi primer asesor de tesis. Aquellos de nosotros que trabajamos en el lado chino (en lugar del japonés) nos pusimos en contacto a diario debido a nuestra mutua necesidad de usar el espacio reservado para nosotros en la biblioteca que tenía todos los diccionarios y herramientas especiales de investigación que necesitábamos. . Nos sentaríamos alrededor de una o dos mesas grandes con nuestros libros, nuestros problemas con los textos y nuestros problemas con los miembros de la facultad, los presupuestos, etc.
Todavía recuerdo a todas estas personas muy claramente, pero nunca me convertí en un amigo personal cercano de ninguna de ellas. Tuve una cita, una conversación y un debate con una joven que no terminó su trabajo de posgrado. El clima allí era realmente bastante malo. Todos tenían que trabajar terriblemente duro porque cada profesor nos consideraba su “posesión” personal (o eso me pareció a mí) y teníamos que hacer todo el trabajo que él exigía o de lo contrario. También fui un TA para los estudiantes de idioma chino en las clases de primer y segundo año, así que eso fue aún más trabajo.
En cierto sentido, todos éramos “enemigos” porque competíamos unos contra otros en un entorno que dejaba poco margen para cualquier cosa fuera de las clases. (Hice dos cosas que pueden haberme ayudado a mantenerme cuerda. Me uní a la versión UP de mi antiguo grupo de montañismo y continué las artes marciales).
No creo que la naturaleza competitiva de las cosas signifique mucho para mí. Tampoco creo que nos faltara tanto tiempo libre que nos hubieran impedido gradualmente conocernos mejor durante el almuerzo. (O comimos en lo que llamamos “Filthy Pharm” o en “Dirty Drug”, por lo que la logística no habría sido difícil de resolver. Vi las mismas paredes entre las personas en la escuela de posgrado que había visto en primaria y escuela secundaria En retrospectiva, parece extraño que los muros no estuvieran allí para algunos de nosotros durante nuestro período universitario.
Creo que uno de los amigos chinos de Taiwán habría sentido el mismo muro de frigidez que yo. Lo entendí como la norma entre los estadounidenses y, a veces, comenté que los estadounidenses no sabían cómo ser amigos.
Creo que uno de mis amigos japoneses de un verano que pasé en Kioto habría intentado entenderlo en términos de su dinámica “en grupo” frente a “fuera de grupo”, algo que descubrí que tenía un tipo inmenso y casi espeluznante. poder para hacer amigos míos que pertenecían a diferentes grupos se comportan con una reserva casi patológica y desean excluir al otro. Un estudiante japonés podría haber sentido que todas las personas en su cohorte de la escuela de posgrado estaban en uno o más grupos y no se sentían generosos con el extraño total que no tenía una “carta de presentación” para meterlo en su grupo .
Extrañamente. Acabo de escuchar una transmisión en NPR. Alguien que había viajado con Hillary Clinton dijo que cuando trabajaba en un contexto social estadounidense siempre estaba tensa, a la defensiva, no era lo que se podía llamar abierta, y era un misterio para las personas con las que siempre había estado cerca porque anteriormente había sentido una gran calidez y un fuerte sentido del humor. Luego, dijo la invitada de NPR, como Secretaria de Estado cuando se subió a un avión se convirtió en una persona diferente tan pronto como salió del espacio aéreo estadounidense. Sería abierta y emocionalmente honesta mientras estaba en el extranjero, discutiendo e incluso respondiendo con franqueza y un poco de tiempo cuando un estudiante de Pakistán (?) Le preguntó cuándo y cómo sabía que Bill Clinton era el hombre para casarse. Ella realmente bajó todas las barreras y dejó entrar a todos.
Creo que lo que probablemente esté viendo tiene dos componentes: (1) Estas personas pueden parecer amigables y bromistas, pero creo que la mayor parte de eso es realmente imagen y actitud defensiva. (2) Es posible que esté emitiendo señales que entran en sus cabezas donde sus computadoras gelware responden: “¡No computa! ¡No computa!” Entonces no saben cómo actuar, y por eso no actúan.
Si fueras uno de los coreanos que fueron mis compañeros de clase en Taiwán, me imagino que serías tan duro que los aspirantes a ser duro serían puestos en guardia por tu natural confianza en el futuro. (Sí, sé que algunos coreanos probablemente sean aún más aplastados como personalidad en la edad universitaria. Pero estoy hablando de las personas con las que me encontré). Las chicas probablemente mirarían tu confianza y tendrían una especie de “¿Qué demonios? qué duerme con esa persona? Brrr. Mantente a salvo hasta que sepas más “. (Como eres hombre, te diré que creo que una cantidad horrible de chicas estadounidenses deben haber sido maltratadas por hombres de una forma u otra y que su historial de abuso crea una barrera que uno tiene que sortear. No lo hago ‘ No me gusta decir eso porque pinta una imagen muy corrosiva de mi propia cultura. Espero estar equivocado, pero he conocido a una cohorte de mujeres que fue violada y otra que fue suicida después de la vida con un padre abusivo que golpearla cada vez que tuviera ganas de desahogarse.)
Si fueras uno de mis compañeros de clase chinos, supongo que no te darás cuenta de hasta qué punto has cultivado una cara de póker casi perfecta y la ausencia o la capacidad de “apagar”, gestos que demuestren afecto y otras facetas del lenguaje corporal. . Se espera de ti en la sociedad china, tal vez, pero puede arrojar a las personas que se encuentran incapaces de decir cómo algo que dijeron o hicieron está siendo recibido por ti. Echarán de menos las señales sutiles que la gente de casa probablemente captaría. (Eso no quiere decir que todos los chinos apaguen habitualmente y con éxito sus exhibiciones afectivas. Sin embargo, en siete años de vivir en Taiwán solo puedo pensar en un caso en el que la hostilidad de un hombre hacia mí parecía reducir sus rasgos faciales. Eso fue evidentemente porque él, por cualquier razón, no creía que yo perteneciera a la clase de artes marciales en la que ambos estábamos participando).
Si fueras uno de mis amigos japoneses, creo que al encontrarse con un grupo estadounidense de posgrado, podría sentir el tipo de ambiente de “retroceso de Jack” que pareces sentir.
Probablemente supondría que el problema era dentro o fuera del grupo. Una respuesta natural (supongo que aquí, por supuesto) sería responder de una manera reservada pero amigable. El problema con los estadounidenses en este tipo de situación es que (como grupo, de todos modos) requieren tranquilidad. No se abrirán ante ti primero, porque pueden lastimarse. (Cuando estuve en la unidad de cuidados intensivos del hospital durante varios días, descubrí que uno de los miembros masculinos del personal de enfermería no tenía nada de esta actitud defensiva. Como resultado, como persona en una situación de emergencia, él era el mejor. autonomía que asumí, erróneamente como resultado, que debe ser un cinturón negro en karate para haber alcanzado ese grado de libertad mental / espiritual. Este tipo de persona, al menos en Estados Unidos, es extremadamente rara).
Otra cosa, y puede parecer totalmente incongruente, es que puede tener mejor suerte con los afroamericanos. Hay una fuerza en algunos de ellos que les permitirá hacer una obertura amistosa con una actitud de “que te jodan si quieres rechazarme”, si no solo por pura amistad. Hace poco me llamaron para el jurado. La tarea en cuestión después de llegar al juzgado fue seleccionar un jurado. A la hora del almuerzo todavía faltaban un miembro del jurado o tal vez era solo un suplente. De todos modos, el juez nos dijo que teníamos libertad para ir a almorzar y volver a las 2; 00 (ya era más de mediodía). Bajé dos pisos hasta la gran sala donde nos habían reunido antes de subir a la sala del tribunal. Me senté, comí mis galletas y queso, cerré los ojos para descansarlos y de repente me despertaron a las 2:15 . Me apresuré a la sala del tribunal y el guardia me dejó entrar, me preguntó mi nombre y me dijo que volviera y me sentara. Una o dos horas después tuvieron su jurado y el resto de nosotros podríamos irnos a casa. Uno de los muchachos afroamericanos (¿30?) Miró al grupo de personas, me dio una gran sonrisa y dijo algo que no pude escuchar. Me pareció que probablemente se estaba burlando de mí por haber sido atrapado llegando tarde, pero ciertamente no había animosidad visible. Dudo que una persona [blanca] me hubiera contactado de esa manera. Estaba dispuesto a arriesgarse. Hubiera sido una oportunidad para hacer una nueva amistad, excepto que él estaba aún más ansioso que yo por salir de allí e irme a casa.