¿Por qué Neil Menon no consideró unirse a IISc para su doctorado? ¿Por qué eligió Manipal en su lugar?

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Bueno, para ser honesto, pasé por Manipal antes de llegar a IISc.

Me había postulado a varios profesores en IISc, cuyos laboratorios había visitado poco después de mi maestría, y que trabajaban en áreas de física que realmente quería explorar. De hecho, conocí a algunos profesores en el Instituto Indio de Astrofísica y en el Instituto de Investigación Raman.

Pero, antes de que ninguno de ellos respondiera a mis solicitudes, recibí una llamada de mi asesor de tesis aquí en Manipal.

Entonces, vine, visité a mi asesor, revisé su laboratorio y tuve una larga discusión sobre de qué se trataba el proyecto y cuál sería mi papel en él.

La única preocupación que tenía mi asesor era si yo, un estudiante de una carrera educativa orientada exclusivamente a la física, pudiera hacer algo más inclinado hacia la química. No habría más física teórica, ni mecánica cuántica, ni más física matemática, y ninguna de las cosas que tenía cerca de mí.

Sin embargo, el proyecto parecía interesante. Debíamos diseñar y desarrollar materiales simples y rentables para la purificación del agua y la iluminación de estado sólido. Por lo que aprendí, era algo que podría marcar la diferencia en el mundo en que vivimos, y eso me entusiasmó. Además, según mi asesor, mi base en química también era bastante decente.

Entonces dije que sí.

En los años siguientes, a medida que profundizaba en mi trabajo, comencé a disfrutar y amar cada momento de lo que hacía. Fue divertido desarrollar nuevas recetas de síntesis puramente por accidente, descubrir el accidente y luego repetir con éxito las pruebas.

Fue emocionante ver a nuestro material trabajar en la eliminación de bacterias, colorantes y productos químicos tóxicos de los sistemas de agua. Es satisfactorio para el alma ver que los materiales que desarrollamos muestran propiedades ópticas mejoradas, más de lo que predecimos.

Y es aún más emocionante, cuando descubrimos las razones de tales propiedades mejoradas y somos apreciados por la comunidad científica internacional.

Bueno, ahí lo tienes. Nadie de IISc respondió a tiempo mientras que Manipal lo hizo, ¡y aquí estoy! Estaba abierto a intentar algo diferente, y me alegro de haberlo hecho.