¿Qué aprendiste sobre la guerra de Vietnam en la escuela?

En Estados Unidos, se nos enseña que la guerra de Vietnam fue parte de la Guerra Fría. La URSS y los EE. UU. No pudieron luchar directamente entre sí porque ambos tenían armas nucleares, por lo que lucharían en cambio en guerras por poder en los países en desarrollo. La guerra de Vietnam como solo un ejemplo de estas guerras.

Estados Unidos estaba aterrorizado por el comunismo. La “teoría del dominó” era popular en ese momento. La teoría del dominó decía que si Estados Unidos dejaba que un país cayera al comunismo, entonces el resto del mundo podría seguirlo, como una fila de fichas de dominó. Una vez que los comunistas tomaron parte de Vietnam, Estados Unidos sintió la necesidad de enviar tropas para detener la propagación. Al igual que muchas guerras que un país intenta librar en otro país (ver Afganistán, Irak y Corea, por ejemplo) una vez que se envían tropas, cada vez se necesitan más.

Finalmente, el pueblo estadounidense se sintió frustrado con la guerra en Vietnam. No les gustaba ser reclutados para una guerra que no parecía afectarlos y que no entendían. También sentían que Estados Unidos tenía sus propios problemas y que el dinero y los recursos deberían gastarse en casa en lugar de en una guerra en Vietnam.

Fue entonces cuando Estados Unidos salió y dejó el país solo. Este es solo un breve resumen, pero es básicamente lo que se les enseña a los estadounidenses sobre la guerra de Vietnam.

Ha pasado mucho tiempo (y realmente creo que odiaba cómo se enseñaba la historia), pero hice la pregunta invertida en alguna parte. Quería saber cómo se presentó la guerra de Vietnam a los vietnamitas. Mi papá fue piloto en esa guerra. Yo era un niño muy pequeño. No estoy seguro de si realmente lo recuerdo volviendo a casa, pero la imagen es significativa para mí de una manera que pocas veces fueron.

La guerra de Vietnam tenía que ver con detener la propagación del comunismo. Había un fuerte sentido de la “teoría del dominó”. Si un país cayera al comunismo, otros caerían.

(Realmente interesante Quora thead sobre eso ¿Por qué Estados Unidos estaba tan ansioso por detener la propagación del comunismo durante el período de la Guerra Fría que estaba dispuesto a sacrificar tantas vidas estadounidenses en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam?) El comunismo fue considerado como el raíz de todos los males y Ho Chi Ming en realidad fue considerado como “fuertemente influenciado” a “títere” de la Unión Soviética, que era un verdadero enemigo de los Estados Unidos en ese momento. En los Estados Unidos en ese momento, (y aún hoy desde un punto de vista educativo) el comunismo se consideraba fundamentalmente opositor a una sociedad democrática.

Estoy seguro de que “me enseñaron” detalles de batallas específicas, pero no significan nada más para mí que cualquier otra lección de historia, o los detalles de un ala de mariposa.

Mi papá llegó a casa cuando yo tenía tres o cuatro años. Las protestas en los Estados Unidos en ese momento estaban al más alto nivel. No hubo desfiles para los soldados que regresaban, ni bienvenidos. Recuerdo haberle preguntado a mi madre por qué la guerra de Vietnam fue tan mala en comparación con otras guerras. Su respuesta, aunque lo considero ingenuo, “Perdimos” es perspicaz. Perspicaz para las expectativas de un país y lo que sucede cuando otros tienen sus propios objetivos.

Odio decir esto, pero cuando estaba en la escuela secundaria, no aprendí casi nada sobre la Guerra de Vietnam. Ni la Guerra de Corea, ni siquiera gran parte de las secuelas de la Segunda Guerra Mundial. Fui a la escuela secundaria a mediados de la década de 1980.

Mi plan de estudios de historia en mi escuela secundaria era así: primer año, Civilización occidental (historia europea, en general); segundo año, Historia de los Estados Unidos I; tercer año, Historia de los Estados Unidos II; cuarto año, Advanced Placement History, que fue US History I y II revisado y exprimido en un año mientras nos preparábamos para tomar los exámenes de Colocación Avanzada (que con suerte obtendría crédito universitario si obtuviera una calificación suficiente).

Historia de los EE. UU. Cubrí desde el descubrimiento / asentamiento de los EE. UU. Hasta el final de la Guerra Civil en 1865. Historia de los EE. UU. II cubrió desde el final de la Guerra Civil y la Reconstrucción (el período posterior a la guerra, que se refiere principalmente a lo que sucedió en el sur estados) hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Hubo una vaga mención, creo, de cosas como los efectos de la Segunda Guerra Mundial, las guerras de Corea y Vietnam y la Guerra Fría.

Esa fue solo mi escuela, otras escuelas pueden haber tenido un enfoque diferente y haber cubierto más terreno. No científicamente, cuando mis compañeros y yo hemos discutido tales cosas, parece que tuvimos experiencias bastante similares.

Creo que es una lástima y un poco perjudicial para los estudiantes, porque los EE. UU. (Y otros países) todavía sienten los efectos de la Segunda Guerra Mundial y las guerras de Corea y Vietnam, y son más recientes en nuestra historia. No es que la fundación de nuestro país, o la Guerra Revolucionaria en la década de 1700 no fuera importante, pero creo que tienen menos impacto directo, creo, en la vida de las personas de hoy.

Sin embargo, los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam todavía están con nosotros, aún sufren la falta de atención médica adecuada (al igual que los soldados que han servido en las guerras del Golfo aún más recientes) y otros malos tratos. Creo que se debe prestar más atención a tales conflictos, y ambas partes estudiaron.

La respuesta corta: muy poco. La mayoría de las escuelas públicas estadounidenses comienzan las clases de Historia Americana con Jamestown y Plymouth Rock. La mayoría de mis clases en los años 1970 y 1980 nunca pasaron la Segunda Guerra Mundial. De alguna manera, siempre nos quedamos sin tiempo.

Un factor clave es la política. Las juntas escolares locales y estatales controlan los programas académicos en los Estados Unidos. Estos están altamente politizados. La mayoría de las escuelas intentan evitar los problemas de confrontación. Vietnam fue muy controvertido menos de una década después de que terminó la guerra.

Gracias por el A2A, Eriel.

Mi padre era mi profesor de historia en la escuela secundaria, un oficial de inteligencia en el ejército en ese momento y se ofreció como voluntario para servir en Vietnam, por lo que obtuve una educación bastante completa sobre la guerra fría.

Estados Unidos entró en Vietnam como una faceta de una estrategia general llamada Contención, cuya premisa se articuló en el “The ‘Long Telegram'” presentado por George Kennan en 1946. Mi historia de la guerra fría está un poco oxidada, ya que han sido algunos años, pero por lo que recuerdo, la sabiduría predominante en ese momento era que la Unión Soviética era insostenible y, al controlar la rápida expansión de la ideología comunista, colapsaría sobre sí misma debido a las limitaciones económicas y la inestabilidad gubernamental.

La guerra de Vietnam fue una implementación de esta estrategia. Aunque Estados Unidos se las arregló para ignorar la histeria de Barry Goldwater en favor de Lyndon B. Johnson (marginalmente) más templado, la gran proclamación de Jruschov (“¡Te enterraremos!”) Sobre la vida del capitalismo no había sido olvidada. La contención era menos una función del “bien contra el mal”, que Reagan hizo girar realmente, tanto como la realpolitik: el comunismo era visto como una amenaza muy real. La Unión Soviética se estaba expandiendo agresivamente en todas sus naciones periféricas, incluido Vietnam, y Johnson quería preservar la Cortina de Hierro.

A partir de aquí, voy a aprovechar más las anécdotas personales de mi padre que los recursos en línea. Según él, el liderazgo militar en ese momento estaba realmente frustrado con lo limitado que era su alcance. Bajo la administración Kennedy, los objetivos fueron escogidos y el ejército no pudo tomar ninguna medida para ayudar al esfuerzo de guerra. Durante la administración Johnson, los niveles de tropas aumentaron, pero la premisa de la guerra seguía siendo contención, no “ganadora”.

Dijo que había una sensación general de frustración de que no se les dio un reinado libre, y que los medios estadounidenses los demonizaron. Muchos de los soldados sintieron que solo estaban tratando de hacer lo correcto y como resultado fueron retratados como villanos. El Viet Cong a menudo se vestía con ropa de civil, colocaba bombas crudas en terrenos difíciles y los emboscaba en la jungla. Cada vez que el ejército de los Estados Unidos administraba ayuda a las aldeas o pueblos de Vietnam del Sur, que a menudo no apoyaban al gobierno del norte, el Viet Cong aparecía una vez que se iban y mataban a los líderes y a las familias de cualquiera que hubiera aceptado su ayuda. Les resultó difícil ayudarlos porque nunca estuvieron seguros de que las fuerzas opositoras no tendrían noticias y castigarían a los pueblos de Vietnam del Sur por haberse asociado con ellos.

Además, no perdieron una sola batalla en toda la guerra. La proporción general de bajas entre el ejército de los EE. UU. Y los combatientes del Viet Cong fue de 1:20 contra el Viet Cong. Tenga la seguridad de que la Guerra de Vietnam se perdió, pero no debido a una fuerza militar abrumadora. Un objetivo inaccesible (“no perder”), la falta de apoyo de la población estadounidense y la baja moral fueron las principales causas de que Estados Unidos perdiera la Guerra de Vietnam.

* Solo para aclarar: mi padre realmente no tiene ningún punto de vista moral sobre la guerra. La mayor parte de esto es información que recibí al preguntarle sobre su vida y experiencias. En todo caso, está más cerca de mí regurgitar sus reflexiones personales que tratar de justificar la guerra.

Aprendemos sobre esto de una manera extraña y desconectada en nuestras escuelas. Aprendemos mucho sobre las reacciones a la guerra, y sobre las atrocidades, etc., pero aprendemos muy poco sobre las batallas y demás, principalmente porque, según los libros, era una lucha constante en la jungla. Nunca aprendemos NADA sobre la colonización porque no lo intentamos, aunque sí aprendemos sobre los intereses estadounidenses en el área, o al menos de mis maestros. Estados Unidos tiene y tenía muchas tierras.

Sin embargo, es cierto que la educación estadounidense puede ser muy teñida por el maestro individual.

No aprendí nada sobre Vietnam en la escuela. Lo que aprendí vino de la televisión cuando estaba en casa por la noche. Comenzó la escuela primaria en 1966. Pero Vietnam fue la primera guerra que vimos “desde nuestras salas de estar”.

Los libros escolares que teníamos eran viejos, cuando estaba en la escuela secundaria en 1973, los libros todavía tenían derechos de autor de los años 60. Sin actualizaciones, sin nuevas impresiones. (De hecho, nuestro libro de historia todavía tenía el mapa mundial que mostraba la Indochina francesa). En mi primer año en la universidad, 1979, estaba en clases con veteranos de Vietnam. Uno de los profesores más jóvenes había servido en Nam durante los años 60. Supongo que dirías que todo lo que aprendí de mi adolescencia en la escuela habría sido más una historia oral que una historia escrita.

Por curiosidad, ¿qué dicen sus libros de historia sobre los franceses que lucharon contra los vietnamitas durante la década de 1950?

Aprendí sobre la guerra de Vietnam en la clase 10. La tuvimos como una lección electiva; La otra opción era luchar por la independencia y partición india. Se dividió en dos partes: en la primera, leí sobre el asentamiento de los franceses y la cultura que trajeron consigo, especialmente los cambios en el gobierno y el sistema educativo. En la segunda parte, leí sobre la guerra por la independencia, la entrada de Estados Unidos y las consecuencias de la guerra en ambos lados y los disturbios estadounidenses hacia la guerra en esos tiempos. Al final de la lección, tuvimos una sección sobre la recuperación de Vietnam, la división de Vietnam y luego su reunificación.

Yo era un adolescente mayor durante esa guerra. Varios de mis amigos se unieron al ejército de los EE. UU., Y varios murieron durante los combates.

Estados Unidos estaba tratando de evitar que el norte comunista de Vietnam se hiciera cargo de Vietnam del Sur, nuestro aliado. No estábamos tratando de colonizar a ninguno de ellos.