La matrícula gratuita para la universidad pública, una idea muy popular entre los Millennials y ciertos políticos, es una de las ideas realmente pobres de todos los tiempos para los Estados Unidos.
Dos graduados para cada trabajo
La universidad de hoy es una competencia por algunos buenos trabajos, a diferencia de hace cincuenta años cuando
cualquier grado más o menos resultó en la prosperidad de la clase media. (Mi compañero de cuarto, no un gran erudito, fue a trabajar a P&G con un título en Literatura Francesa).
Instados por educadores, consejeros escolares, administradores, políticos, grupos de interés especial, figuras de la cultura pop, etc., los jóvenes (41%) marchan como lemmings a universidades de cuatro años. El mercado laboral de los Estados Unidos cambió drásticamente con la Gran Recesión de 2008. Hay un desajuste entre las habilidades adquiridas y las habilidades demandadas. Hoy solo uno de cada cuatro se graduará y obtendrá un buen trabajo según el Departamento de Trabajo. La mitad de los graduados están subempleados o desempleados. No hay suficientes trabajos adecuados. Si no hay suficientes buenos trabajos ahora, ¿cómo ayuda el envío de más jóvenes a la universidad?
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Inflación de credenciales
Hace cien años, solo el 10% se graduó de la escuela secundaria. Con un diploma de escuela secundaria, puedes conseguir un trabajo en un banco y ascender para ser presidente del banco. Hoy, el 75% obtiene un diploma de escuela secundaria y esta credencial se ha convertido en el mínimo indispensable. Hace cincuenta años, solo el siete por ciento fue a la universidad. Hoy, el 65% de los listados para un puesto de asistente ejecutivo requieren una licenciatura. El MBA y la maestría se han convertido en la nueva “licenciatura”. Ha habido una inflación masiva de credenciales. La universidad gratis arrojaría gasolina a este fuego.
El deterioro de la educación universitaria
La calidad de la educación universitaria se está deteriorando porque muchos niños van a la universidad hoy. Hace cincuenta años, el 7% fue a la universidad. La regla no escrita era que la universidad era para el diez por ciento más alto. En términos generales, esto significó un coeficiente intelectual promedio de 120. Imagina que estás enseñando esa clase.
Ahora avance rápido hasta hoy. Más del cuarenta por ciento de los graduados de secundaria asisten a la universidad. Esto representa una gama muy amplia de capacidad académica y compromiso. Imagina que estás enseñando esa clase. ¿Cuánto tendrías que calmarlo?
Ahora hagamos un experimento mental: la universidad es gratis. ¿Recuerdas a esos insensatos que se sentaron detrás de ti en tu clase de inglés de la escuela secundaria y pensaron que Catcher in the Rye era un libro sobre béisbol? Él está en la universidad ahora. (Lea Academically Adrift para obtener más información sobre el estado de la educación superior en los EE. UU.)
Falta de responsabilidad
Siendo la naturaleza humana lo que es, no valoramos las cosas que obtenemos de forma gratuita. Los estudiantes no tendrían “piel en el juego”.
Nuestros amigos en Europa tienen un sistema universitario gratuito con responsabilidad. Las escuelas son SELECTIVAS (en el rango de 25-30%), y permanecer en la escuela requiere mantener buenas calificaciones. El igualitarismo es un principio clave de nuestra sociedad. Hacer que el gobierno elija a los ganadores no va a volar en los Estados Unidos. Como dijo Alexis de Tocqueville, “los estadounidenses están tan enamorados de la igualdad que preferirían ser iguales en la esclavitud que desiguales en la libertad”.
Resumen:
Los políticos que “venden” la universidad gratis solo están comprando votos en mi opinión. La universidad en Estados Unidos ya no funciona como solía hacerlo. En los Estados Unidos, el problema fundamental son las malas decisiones de educación post secundaria de padres y estudiantes. Necesitamos más trabajos y más jóvenes con las habilidades adecuadas, no más historiadores del arte. (Admito el punto de que Kate Middleton obtuvo una buena actuación (princesa) con un título en historia del arte).
Fui a una escuela estatal del medio oeste con un muy buen equipo de fútbol hace 100 años a un costo de $ 4500. Me gradué con un título sin sentido y pésimas calificaciones. Fui contratado por una de las principales compañías de Fortune 100 y tuve una gran carrera.
Noticia de última hora: ahora no funciona de esa manera.